— Робот?! — поразился Рудольф. — Робот из… из камня ?! Впервые вижу такое…
— А я уже встречался, — спокойно посмотрел на каменного зверя Моручи. — Те, кто владел Сварогом до нас, развивали технику в другом направлении — у них все было из камня. Машины, корабли, роботы, даже компьютеры… Ты когда-нибудь видел микросхему из чистого гранита, механик?
— Ну, теоретически… конечно, гранит… но с другой стороны…
— То-то и оно. Хотя нам в этом очень повезло — металлы в системе остались почти нетронутыми.
Даже Чернобога эти каменщики почти не разрабатывали…
Робот пока что не проявлял враждебности — каменный болван стоял так же неподвижно, как и раньше, и лишь в его глазах едва заметно светились красноватые огоньки. Он явно не собирался стрелять, пока нарушители не пересекли некой невидимой черты. Но вот когда они ее пересекут…
— А почему я про таких никогда не слышал? — с любопытством обошел вокруг статуи Рудольф.
— Вот уж не…
— А, знаю, — перебил капитана механик. — Секретность, понятно…
— Да какая секретность?.. — удивился Моручи. — Кому они нужны — засекречивать их? Таких истуканов у нас часто находили — и в музеях стоят, и даже в частных коллекциях попадаются. Никто их не скрывает… хотя и не рекламирует тоже.
— Изучить бы его…
— Изучали, изучали… Курьез, не больше. Ничего принципиально нового — просто нестандартный подход. Металлические рациональнее.
— У него очень необычный разум, — прозвенела Фрида, подходя поближе. — Он звучит… по-другому, не так, как у наших роботов. Совсем другое направление…
— Интейесно, сколько такие штуки стоят? — задумчиво спросил сам себя Соазссь, прячась обратно за угол.
В то место, где только что была его голова, ударили струи… чего-то непонятного. У людской расы не существовало аналогичного оружия — это было нечто совершенно отличное от всего, что у нас есть (а к семьдесят второму веку человек разумный создал столько разного оружия, что одно только перечисление может занять целую книгу). Пока эти струи летели к цели, они оставались вязкими, даже жидкими, но ровно за мгновение до столкновения «пули» твердели, приобретая сходство с ледяными сосульками. И вонзались в цель.
Стреляли сородичи каменного робота, которого тем временем изучали капитан и механик. Только маленькие и приземистые, напоминающие стационарные турели. Они, в отличие от того робота, не стали вступать в беседу с нарушителями, а сразу начали палить во все, что движется. Однако у тех оказалась недурная реакция — Косколито щучкой прыгнул назад, Соазссь резко сплющился, став ниже почти втрое, а вслед за этим тоже юркнул назад, ну а Сиреневый Бархат просто остановил снаряды, сгустив вокруг себя воздух до вязкого состояния.
— Так сколько они могут стоить, а? — не унимался хуассин. — Дойоже Тайфуна, или нет? Может, возьмем? Бесплатно?..
— Не о том думаешь, шалкий хуассин, — презрительно посмотрел на него Косколито, вынимая автомат. — Лучше включай броник и пошли их отстреливать…
— Да у меня… — растерянно показал свое оружие — виброножи — Соазссь.
Суперкарго мог одним удачным броском убить человека, или даже нескольких — он умел метать сразу четыре ножа за раз. Но вот против роботов… Нужно очень удачно всадить нож в робота, даже каменного, чтобы надежно его обезвредить.
— Шаррок с тобой… — отмахнулся от него Косколито. — Бархат, ты?..
— [ Черный прямоугольник] .
— Вот и ладно.
Очередь лазерных сгустков, выпущенная шипящим во весь голос серраном, скосила сразу три турели. Каменные дуры, похожие на перевернутые горшки для цветов, что-то невнятно прогудели и опали. Одна так и вовсе разлетелась на осколочки.
Пятерых остальных взял на себя Сиреневый Бархат. Медузообразный ментат ударил мощным пучком молний, превратившим кремниевых роботов в полуметровые холмики пыли.
— Сюрприс-с-с… — язвительно высунул язык Косколито, меняя энергизатор в автомате.
— Денисов, а вот ты мне скажи, как мужик мужику — ты спирт пьешь?
— Ну, дык! А чистый или разбавленный?
— Можно и разбавленный, если чистого нет… — задумался Остап. — Или пыва… или еще чего…
— Ага, и огурчиком захрумкать, — оживленно поддакнул Денисов. — Самое оно!
— Шевелите ногами, недоноски! — рыкнула на них Джина, выбегая из соседнего коридора и тут же уносясь в другой.
Пока эти двое степенно брели и беседовали насчет гастрономических пристрастий, десантница носилась кругами, заглядывая во все ответвления и время от времени постреливая из игольников. Ну так, для профилактики.
— Остап, а вот че все офицеры такие сердитые? — не обращая на нее внимания, спросил Николай. — Капитан ругается все время, эта краля туда же…
— По форме положено, — развел руками великан. — Если офицер солдат не гоняет — он не офицер, а баба!
— Ну, Джина нас гоняет, так она че — мужик от этого? Нет, батенька, тут-то мы вас и поправим…
— А ведь верно сказал, чертяка! — озадачился Остап. — Эх, и что ж тут так скучно-то? Жалко, капитана нет…
— А че тебе капитан?
— А с ним скучно не бывает, — рассудительно ответил алкморег. — Как заскучаешь — он тебе тут же дело найдет. Или отчитает за что-нибудь — все веселее…
— А у нас эта зато есть, — кивнул Денисов в правую сторону. Там Джина выпускала полную обойму в какую-то подозрительную тень. — С ней тоже не поскучаешь.