Через несколько секунд дверь открылась. Отъехала в сторону, как в лифте. На пороге появилась эта самая женщина — она оказалась еще и чрезвычайно высокой, лишь чуть ниже двухметрового Михаила. Одежда — облегающий черный латекс, черные сапоги на высоких каблуках, черные перчатки. Глаза успела прикрыть темными очками. Для полного комплекта не хватает только хлыста. Хотя его успешно заменяет пара пистолетов на бедрах. Пистолеты поменьше, чем тот, что достался Михаилу, и более тонкие, но безобидными отнюдь не выглядят.
— Вызывал, капитан? — хмуро осведомилась дама. А потом ее глаза резко округлились — она разглядела лицо Михаила как следует. — Ты кто такой, ублюдок?!
— Эй, мадамочка, остыньте! — опешил Ежов, ужасно радуясь, что тетка говорит по-русски. — Сейчас все выясним!
— Ты. Кто. Такой?!! — прорычала женщина, подходя все ближе и ближе. — Где капитан?! И почему на тебе его одежда?!
— Мадамочка, не психуйте! — возмутился Михаил, невольно отступая назад. — Слушайте, я обычно не бью женщин, но это же не значит…
Глаза женщины расширились еще сильнее. Она что-то прошипела, и буквально прыгнула на Михаила. В другое время он бы и не возражал, но только не сейчас! Он рефлекторно выставил блок и попытался схватить эту тигрицу, только помягче, чтобы случайно не покалечить. Все-таки Михаил мог завязывать гвозди узлами…
Только все его усилия ушли впустую.
Разъяренная женщина даже не попыталась применить свои пушки — она просто смяла Ежова! Он банально не успевал ничего сделать — казалось, что она окружила его со всех сторон! Ему выбили зуб, врезали в пах, а потом его сто двадцать килограмм костей и мышц швырнули на пол, словно ничтожную щепку, заломили руки за спину и начали безжалостно бить ногами в спину. Каблуки у женщины оказались очень острыми…
— Какой позор! — обиженно простонал Михаил, даже не пытаясь подняться и только морщась от боли. Пах он инстинктивно прикрывал — второй такой удар получать не хотелось. — Меня избила женщина!
— Я еще только начала! — снова пнула его в бок тетка. — Признавайся, ублюдок, где капитан?!
— Это такой… с усами? — догадался он, для наглядности касаясь собственных усов. — На японца немного смахивает?
— Что смахивает? — подозрительно прищурилась женщина, делая небольшую паузу в лупцевании. — Что и куда он смахивает, ублюдок?! Говори! Говори! Говори, я сказала!
— Можно я сначала встану? — попросил Ежов.
— Лежать! — впечатался ему в спину острый каблучок. — Встанешь, когда я прикажу! А ну, вставай!
В который раз удивляясь женской логике, Михаил медленно поднялся на ноги. Ему в нос смотрело дуло одного из пистолетов. Женщина быстро обшмонала его свободной рукой, конфисковала все, кроме самой одежды и для профилактики врезала кулаком в живот. Впрочем, дралась-то она здорово, но в мускулатуре порядком уступала Ежову — удара он почти не почувствовал. Не зря пресс качал столько времени…
— Мадам, а как вас зовут? — с интересом осведомился он. — Ловко вы меня… Джиу-джитсу? Или тык… тыквондо?
— Вопросы здесь задаю я! — прорычала безымянная мадам, машинально дубася его в грудь свободной рукой. — Кто ты такой?!
— Лейтенант Ежов! — выпрямился во весь рост Михаил, невольно вспомнив службу в армии. Подполковник Желтухин разорялся точно так же, как эта злючка. — Михаил Петрович. А вы?..
— Имперец? — подозрительно уставилась на него дама. — Только еще одного имперца мне не хватало… Так, стой смирно, и не смей двигаться! Сделаешь шаг, и я тебя продырявлю, ублюдок!
Она отступила к экрану на стене и быстро коснулась нескольких сенсоров. Что-то тихо произнесла, наклонившись почти вплотную, и уселась на тахту, не спуская глаз с Михаила.
Через несколько минут в дверь начали заходить люди… если можно так выразиться. Один, два, три… одиннадцать. Считая вместе с этой чокнутой — двенадцать. С каждым следующим входящим в комнату глаза Ежова расширялись все сильнее и сильнее. Он протер их, поморгал, но ничего не изменилось.
— Скажите, что на вас маски! — взмолился он. — Ну пожалуйста, скажите! Елы-палы…
— Какие еще маски? — удивился один из них. — Зачем?
Второй начал странным образом переливаться, демонстрируя очень красивые узоры, время от времени перемежающиеся разноцветными геометрическими фигурами.
— Действительно, зачем нам еще какие-то маски? — печально спросил третий. — Мы все такие уродливые… А существует ли в мире хоть что-то красивое? Все тщета, все бессмысленно… Вот и капитан куда-то пропал. Ты не знаешь, куда?
— Хороший вопрос, — прозвенела четвертая. — У тебя странные мысли… кто ты? На каком языке ты думаешь?
Михаил их не слушал. Он остолбенело переводил взгляд с одного на другого, с одного на другого, от души надеясь, что все это ему снится…
Женщина, которая взяла его в плен, выглядела необычно.
Он остолбенело переводил взгляд с одного на другого, с одного на другого, от души надеясь, что все это ему снится…
Женщина, которая взяла его в плен, выглядела необычно. Привлекательно, но необычно. Однако по сравнению со своими друзьями она оказалась просто образцом тусклости и серости.
Шар размером с два человеческих кулака, сделанный из необычного, почти черного металла. В передней части — поблескивающая впадина, похожая на окуляр. Висит в воздухе на высоте человеческого роста.