Неподалеку можно было различить замаскированный дерном, ныне разрытым и разбросанным, двустворчатый люк с кремальерами.
Человек проницательный, сопоставив все это, непременно пришел бы к выводу, что перед ним компания так называемых сталкеров, разыскавших древнюю военную базу.
— Комплектующие блоки ЕЦ-4444 для АСТПУД, конструкции Анисимова, вариант «БИС», — прокомментировал один из них, прочтя название на коробке, вытащенной из одной из куч.
— Экое старье! — буркнул крепкий мужик лет сорока, любовно изучавший содержимое раскуроченного оружейного шкафа — ни много ни мало десяток реактивных карабинов «Дракон».
— В том-то и ценность, что старье, Сержант. Знаешь, сколько в этом старье золота с платиной?
— Знаю, — подтвердил Сержант. — У нас в училище было несколько установок на этих хреновинах, так всякую поломавшуюся полагалось по акту списывать и сдавать под расписку в утиль… А мои карабинчики все же лучше — каждый не меньше двух штук геоларов потянет.
«И двух лет строгого», — добавил он про себя.
— Ладно вам возиться с этим металлоломом, — вмешалась в разговор единственная присутствующая здесь девица, надо сказать довольно миловидная. — Лучше вот поглядите, что я в сейфе нашла!
Она гордо продемонстрировала товарищам конверт из плотной глянцевой бумаги с надписями, предупреждающими об ужасной секретности и карах за ее нарушение.
— Ну и что, Муха? — скептически усмехнулся один из ее приятелей. — Кому эти секреты нужны? Только свихнувшимся историкам — да и те денег не заплатят.
— Балда! — презрительно бросила Муха. — Это же личная печать царя Потапа! Знаешь, сколько такой документик на Сотбисе потянет?!
Сказав это, она с сомнением покосилась на коллегу и вздохнула:
— Эх, Барбос, что с тебя взять? Барбос ты и есть Барбос!
— Ну, не знаю, — примирительно пожал плечами Барбос. — А мне всякие железки ближе. Тут уже все видно сразу, и толкнуть их можно без проблем. Вот взять хоть это. — Он любовно оглядел блеснувший металлом браслетик. — Настоящие командирские часы. Да еще какие — «Мейд ин ЮССР»! А? В столе валялись. Видать, забыл хозяин, когда базу эвакуировали. А здорово было бы найти атомную бомбу! — мечтательно продолжил Барбос. — Сколько б за нее отвалили! До конца жизни в бабках бы купались!
На его веснушчатом простоватом лице засияла блаженная улыбка. Наверное, представил себе ванну, до краев заполненную дензнаками.
— Слушай, может, еще пошаримся там, внутри? Глядишь, чего путного найдем?
— Сразу видно штатского, — насмешливо прокомментировал Сержант.
— Это же резервный командный пункт второго эшелона. Кто ж на таких основное оружие хранит? Тебе надо узловую базу искать — в этих краях таких вроде как три было.
Они замолчали, оглядывая свои трофеи — содержимое кладовых старого подземного бункера, упоминание о котором нашли в архивах бывшего Военного министерства, где работали под видом членов Военно-Исторического Форума имени Переслегина.
Тем временем сталкер Карлуша, выполнявший в команде функции тягловой силы и по совместительству основной боевой единицы в случаях каких-то осложнений с коллегами по ремеслу или обывателями, был занят увлекательным делом.
А именно: старательно отвинчивал неприметную боковую панель на здоровенной, почти в рост человека металлической бочке с облупившимися маркировками. Это была их самая большая и тяжелая добыча, которую искатели с превеликим трудом сумели поднять на поверхность, и то лишь благодаря тому, что удалось на какое-то время запустить дизель-генератор и подать ток на подъемники.
Панель эту уже пытались вскрыть и Сержант набором своих замечательных отверток, и Барбос-лазерным паяльником, и Муха — электронными отмычками, и занятые сейчас охотой два других члена команды Тотоша и Кокоша (один использовал кувалду, второй — топор). Но все отступились. А вот Карлуше, на беду, повезло повернуть именно нужный винт, ковырнув его ножом почти наугад.
Панель открылась, и Карлуша тут же сунул туда свой глупый любопытный нос.
— Ой, мужики! — радостно воскликнул он. — А тут какая-то фигня вроде компьютера маленького.
Успех товарища никого не заинтересовал: что путного можно ожидать от Карлуши?
— Да чего там, — лениво бросил Барбос. — Сдох, наверное, давно.
Любопытный Карлуша наклонился над крошечным монитором, услужливо выдвинувшим клавиатуру. Там замелькали непонятные таблицы и диаграммы, высвечивались вопросы…
Иногда экран начинал мигать и бледнеть. Все-таки годы брали свое.
Расположившиеся на травке сталкеры лениво наблюдали за возней товарища, которого уже привыкли воспринимать как безвредного дурачка, двуногое вьючное животное.
— А вообще, что это такое? Карлуша нас часом не взорвет, Сержант?
— Бес его знает! — совершенно искренне ответил атаман сталкеров.
— Что-то не припомню такого в каталогах. Нужно лэптоп доставать и в Сети шариться. Хотя погоди, что-то знакомое вроде, дай бог памяти… Нет, не помню.
«Нажмите красную кнопку», — сообщила надпись на экранчике.
И Карлуша нажал, даже не подумав — зачем.
«Вы активировали ору…»
Тут старый монитор окончательно сдох, как и предполагал Барбос. Но, к сожалению, прочая электронная начинка продолжала работать.