Лесков тем временем устроил для господина Калягина и его помощников экскурсию по Юрге, заявив, что пора увольняться из Конторы и переквалифицироваться в гиды. Вернулись туристы перед самым закатом, и я не без злорадства оценил их вытянувшиеся лица — такая планетка кого хочешь приведет в замешательство!
— Много странного в жизни видел, — признался капитан. Кажется, его проняло всерьез.
Кажется, его проняло всерьез. — Бывал на Вейстере и Денебе-4, однако… Начинаешь всерьез задумываться о корректном использовании понятия «параллельная цивилизация» — мы так называем «Птолемея», — хотя следовало бы применить этот термин к Гермесу.
— Все обжитые миры, включая независимые планеты и Протекторат, не могут существовать вне сферы влияния Содружества, — ответил я. — Обмен технологиями, торговля, культурная общность… А здесь — четыреста лет саморазвития. Поверьте, я испытал аналогичные чувства, когда прилетел на Гермес.
— Оставим чувства и вернемся к делам насущным, — Калягин недолго пребывал в философическом настроении, вернув себе привычный облик чуждого эмоциям сурового прикладника. — Вы торчали в бункере целый день, Виттман. Какими успехами порадуете?
— Вас лично порадовать пока нечем, господин капитан, — под стальным взглядом Калягина у меня появилось непреодолимое желание вытянуться во фрунт. — Работать с «Объектом 278» можно будет только завтра, зато мой андроид вернулся в реальное время, если подойдет такое определение. Я ждал вашего возвращения из города.
— Одному боязно? — поддел меня Вадим. — Давайте посмотрим, что за неведомая зверюшка народилась.
— Зверюшка? — озадачился я.
— Снова цитата. Такое впечатление, что в Содружестве вообще разучились читать — никакого представления о классической литературе Земли!
— На такую ерунду мы не отвлекаемся, — вполне серьезно ответил Калягин, выходя к лестнице. — Литературой пусть занимаются специалисты-культурологи, у нас другие задачи.
— Узкие специализации? — понимающе кивнул Вадим. — Не понимаю этот образовательный принцип. Человек может оказаться прекрасным специалистом в области биологии, но не сумеет решить простейшего уравнения или перепрограммировать ПМК, поскольку для первого существуют математики, а для второго — компьютерные техники.
— Зато каждый знает свое дело, — отрезал капитан, — а не рассуждает о высоких материях, в которых ровным счетом ничего не смыслит.
Мы с Лесковым переглянулись. Прикажете воспринимать эту фразу как завуалированное оскорбление?
— Первая секция Сферы Мёбиуса не активна, — подал голос ИР, когда мы оказались в Блоке-II. — Состояние объекта удовлетворительное. Выдвинуть криогенную фугу?
В металлопластиковой оболочке корпуса Сферы появилась узкая щель, из которой брызнул ровный белый свет, разошлись лепестки внешнего шлюза, зашуршали сервомоторы. Спустя полминуты капсула с прозрачной крышкой выползла из чрева стазис-комплекса.
— Очень древняя модель, — сдвинул брови Калягин. — Таких фуг уже не осталось, по крайней мере я ни разу не видел. А выглядит как новенькая.
— Она и есть новенькая, — проворчал Вадим, проводя ладонью по гладкому куполу. — Благодаря стазису и отсутствию потерь во времени. Слава богу, никаких сбоев, хотя я всерьез беспокоился — очень большой срок, техника имеет свойство изнашиваться. Могло жахнуть так, что на месте «Борисполя» осталась бы воронка километрового радиуса. В случае отказа внутренних силовых полей Сферы Мёбиуса псевдосингулярность могла вырваться на свободу — было бы очень неприятно оказаться в нескольких метрах от микроскопической искусственной черной дыры! Она распадется в течение двух-трех наносекунд, но за это время успеет притянуть все вещество в ближайшем радиусе и превратить его в энергию.
— Необычный способ самоубийства, — капитан скривил рот в некоем подобии улыбки. — Показывайте ваш артефакт…
Фуга распечаталась, крышка отошла в сторону. Вадим удивленно крякнул.
— Обещали андроида, а здесь, оказывается, человек, — сказал он. — Ошибка в документах?
— Никакой ошибки, — прозвучал голос ИР «Вальхаллы». — Сканирование подтверждает искусственное происхождение организма. Результаты Ядерно-магнитного резонанса, данные биосканера и рентгеновского обследования — на пятом мониторе, вы можете убедиться.
Убедились. Эндоскелет и структура внутренних органов разительно отличаются от строения человека — андроиды хотя и производились «по образу и подобию», но их анатомия и физиология были совершенно другими. Десятки необычных органов: вместо легких и сердца — пористая масса, из которой выходят магистральные сосуды, некое подобие кишечника, невероятно разветвленная нервная система, на позвоночном столбе укреплены загадочные технические устройства. Все ткани созданы на основе кремниево-белковых соединений.
Выглядит жутко. Настоящий инопланетянин — никогда не подумаешь, что этот андроид создан человеком.
— Как такое может жить? — спросил Вадим, но ответа не получил.
Внешне, однако, этого андроида не отличишь от настоящего живого человека, Лесков недаром обманулся. Все на месте, включая первичные и вторичные половые признаки, — по-моему, конструкторы-биотехнологи здесь перестарались. Можно понять их желание создать не ходячую и говорящую куклу-робота, а почти полную аналогию homo sapiens, но, простите, зачем синтетику копулятивный аппарат?