— Спасибо, что не обидели ее. — Гном присел на пенек.
— Но откуда взялось это чудо природы?
— Понятия не имеем. Просто однажды она появилась на нашей поляне. Вот такого размера. — Гном развел руками, показывая размер чуть более тридцати сантиметров. — При ней ничего не было. Мы стали воспитывать эту крошку, а она расти и расти. Чтобы у нее не возникало никаких комплексов, мы по мере сил и возможностей делаем ее красивой. — Он посмотрел в сторону пещеры своей воспитанницы и пожал плечами. — А что? Она счастлива, и нам хорошо. Как она готовит!..
— Но почему Белоснежка?
— Вы, вероятно, как и мы, догадались, что ее корни с Зубара? — Мы дружно кивнули. — Но на Зубар ее возвращать было нельзя. Сами понимаете… Ну а чтобы не возникло лишних вопросов, ей требовался своего рода статус. Мы обратились к твоей матери за помощью. Она передала нам книгу про Белоснежку.
— Надеюсь, без картинок! — выдохнул Леха.
— С картинками. — Мой друг закатил глаза. — Гномов там хорошо видно, а вот Белоснежка только на паре страниц, да и то только со спины. — Глаза Лехи вернулись обратно. — Это все облегчало. Теперь вот она живет у нас.
— А принца не ждет? — спросил неугомонный товарищ и скосил глаза на меня.
— Сперва собиралась, но мы ей популярно объяснили: чтобы он пришел, нужно сперва умереть, а вот сможет ли он ее оживить — это уже как получится. Белоснежка подумала и решила, что ради какого-то поцелуя умирать не стоит. Все вопросы сразу отпали.
— Молодцы! — похвалил я.
— Первый раз слышу, чтобы гномы стали о ком-то заботиться! — воскликнул мой друг.
— И я очень надеюсь, что больше об этом никто не услышит, — с нажимом сказал Дилк.
— Можете быть уверены, — пообещал я за нас обоих. — Дилк, а ничего не было слышно про пропадающую у волшебников силу?
— Как же не слышно? Весь лес об этом только и говорит! Только не на Фабсе оно живет. Оно с Зубара.
— Но ведь сила пропадает во всех трех мирах!
— Да, но оно живет на Зубаре, — повторил он. — Появляется при чьих-либо перемещениях и снова возвращается на Зубар. Там просто нет такого количества волшебников и магических существ, поэтому оно и ходит на подкорм в другие миры.
— А что это?
— Да если б я знал! Поди ж ты, догони это. Я б на вашем месте все перемещения запретил. На время. Оно тогда перестанет к нам наведываться. А потом немного подождать и, уже ослабленного, на Зубаре его и поймать!
— Ну а как хотя бы оно выглядит?
— Как нечто, — усмехнулся гном.
— Его вроде и нет сроду, или оно невидимое. Сколько всех от этого пострадало, а описать ни один не может.
— Жуть какая, — прошептал Лешка, словно боялся кого-то разбудить.
— Жуть не жуть, а не было у нас еще такого, — проговорил, вставая, Дилк. — Если ловить его собрались, то удачи вам. А если просто отдыхаете, то… все равно удачи.
Мы попрощались, и гном ушел в лес, оставив нас с роем разных мыслей в голове.
— Что будем делать? — первым заговорил Леха.
— Надо передать Совету, чтобы провели по всем мирам запрет на перемещения, а потом двигать на Зубар.
— Ага. Ловить это существо, ослабленное.
— Не знаю, насколько оно уж там ослабнет, но ловить его надо. Или уничтожить.
— Тогда пошли. Пора действовать!
— Пошли.
Через пару часов, встретив одного из волшебников, мы передали Совету «весточку» и ту же переместились на родину нанов и драконов.
Глава 3
ЗУБАР
Любовь к Зубару я впитал с молоком матери. Из трех миров он был и есть у нее самым любимым: полудикий-полуцивилизованный (по-своему), этот мир восхищал. А сколько в нем еще загадок! Каждый раз, появляясь в нем, открываешь для себя что-то новое, интересное. Поэтому неудивительно, что именно там, где легко скрыться или затеряться, нашло для себя пристанище это существо.
Траектория нашей «прогулки» проходила через лес. Поэтому очередной привал было решено сделать там — легче собирать хворост. Мы расположились на небольшой полянке, перекусили, сносно отдохнули и начали собираться. Вдруг появился зритель. Он выглядел как маленький зверек: размером с зайца и похожий на большого хомяка с длинным пушистым хвостом. Его любопытные глазки внимательно следили за всеми нашими движениями.
К слову сказать, гостя заметил только я, так как он находился за спиной моего товарища, который как раз приступил к разбору потухшего костра, выбирая совсем остывшие палки и забрасывая их в кусты. Они разлетались в разные стороны, в том числе и за спину бросавшего, поэтому одна неминуемо упала рядом с любопытным зверьком. Тот сперва резво отскочил от этого снаряда, но потом вернулся, понюхал и… упав рядом с ним, громко застрекотал. Лешка, не видевший этого действа, быстро развернулся на сто восемьдесят градусов и уставился на «побитого» им представителя местной фауны.
— Блин! Ведь я его даже не видел! — расстроился он. — Надо же…
— Да ты… — хотел я успокоить друга, но зверек издал такой жалобный стон, что мне стало немного смешно и интересно, чего добивается «раненый» зверь.
— Ты чего здесь околачиваешься? — между тем заворчал Лешка, приблизившись и осматривая пострадавшего, на что услышал чуть ли не гневные трели. — Кто ты вообще такой?
— Это буся. Самый любопытный зверь этих лесов.
— Ну, любопытство — это не порок, — сразу подобрел Алексей, так как сам страдал этим недугом. — За любопытство и пострадать не жаль. Верно, бусь? — Зверек замолчал и стал внимательно слушать моего друга. — Давай мириться. — Пошарив по карманам, Леха извлек купленный еще в парке «М amp; М» и, быстро разорвав пакетик, протянул бусе несколько цветных шариков.
Тот заинтересованно встал, абсолютно позабыв про некую «ушибленную» часть тела, подошел к вытянутой ладони и понюхал.
Тот заинтересованно встал, абсолютно позабыв про некую «ушибленную» часть тела, подошел к вытянутой ладони и понюхал.
— Да бери! Это вкусно. Ты же вроде как должен любить орехи, а это еще круче! — стал напутствовать его Лешка, демонстративно взяв один глазированный орех в рот и со словами «Ням-ням!» начав его жевать.
Демонстрация дала свои плоды. Буся взял цветной шарик, внимательно его осмотрел, снова понюхал и положил на язык, тут же закатив за щеку. Потом он зажмурился, производя дегустацию, и уже через несколько секунд распахнул глаза, не мешкая, сгреб все остатки с ладони, поместил их за щеки и с готовностью уставился на еще полный яркий пакет в руках кормильца. Лешка, правильно растолковав телодвижения зверька, усмехнулся.
— Э нет, брат. Я их сам, знаешь ли, люблю, а тут, если ты мог заметить, нет киосков. Так что, — он выкатил на ладонь еще один шарик и, протянув его бусе, убрал пакетик обратно в карман, — угощайся еще и беги по своим делам.
Зверек проделал с дополнительным угощением те же манипуляции, потом недовольно что-то прострекотал и быстро скрылся в лесу.
— По-моему, он остался недоволен тем, что ты не отдал ему все лакомство, — засмеялся я.
— Этот пушистый нахал — настоящий вымогатель! Я чуть по доброте душевной действительно не отдал ему все. Умеет, гад, давить на жалость!
— Пошли давай, а то вдруг он вернется.
— Больше я не куплюсь на его уловки! — заявил Алексей, и мы, собрав остатки имущества, отправились дальше.
Пройдя не более ста метров, мы вышли на большую широкую прогалину, сплошь усыпанную крупными камнями. Лешка со своей бесшабашностью принялся прыгать с камня на камень, демонстрируя ловкость. Ему это очень даже удавалось, но до тех пор, пока какой-то диелго (небольшой лесной дракон) не решил подшутить, спикировав пару раз в нашем направлении. Задеть он нас не задел. Более того, мы даже не успели напугаться, а мой друг неожиданно решил проследить за этим шутником и найти его гнездо. Он задрал голову и поскакал за быстро скрывающимся из виду драконом. Учитывая неровности данного пространства… сами понимаете. Леха растянулся уже на пятом прыжке- живописно пролетел пару метров и, раскинув руки, рухнул на землю.
