— Отпусти, мне больно!
— Если я отпущу, мне больнее будет!
— Ты же джинн! — стараясь не сорваться вниз, прохрипел я.
— И что?
— Так отпусти и просто зависни в воздухе, или спустись!
— Как это? — недоумевал джинн.
— Кроме того, что ты умеешь парить, летать и еще много всего, ты ещё неразбиваем! — проговорил я очень медленно, пытаясь добраться до сознания Джураба.
— Точно. Как это я забыл? — Джинн отцепился от моих ног и облачком повис передо мной. Мои ноги разве что не заплясали от подобного облегчения. — Ты, кстати, тоже… это, того… не просто так — ты волшебник.
— И что? — пришла моя очередь удивляться.
— Ты — волшебник, следовательно, летать и еще много всего другого умеешь, — повторил он мои слова. — Можешь спокойно спланировать вниз. Так что отцепляйся и давай потихоньку спускаться.
— Слушай, а ведь ты прав! Правильно, — обрадовался я. — Удивительно, что такие элементарные вещи просто повылетали из наших голов!
— Конечно, я прав. Висим здесь как два идиота.
Я успокоился и отпустил стену, в то же мгновение почувствовав, как начинаю снова набирать скорость, то есть падать.
— А-а-а! — закричал я в панике. Моя сила мне не подчинялась! Словно ее вообще не было.
— Что значит «А-а-а!»? — услышал я над головой голос джинна. — Это что, игра такая — «Попробуй, догони»?
— Джура-а-аб! — снова закричал я, понимая, что теперь просто не успею ни за что ухватиться, да и хвататься было не за что — перед моими глазами мелькали ровные стены.
— У тебя такая манера шутить или ты в натуре падаешь? — тут же появился возле меня Джураб и стал внимательно всматриваться вниз.
— Слушай, кончай уже придуриваться. Там на дне камни — острые и явно не мягкие, — забеспокоился он.
— Па-а-да-а-ю! — из последних сил прокричал я и тут же почувствовал, как со спины меня что-то подхватило.
— А ты нелегкий. На диете какой-нибудь посидеть не хочешь, нет? — проговорил джинн у меня за плечом. — Мы замедлили падение или нет? — снова услышал я его голос, в котором появилось сомнение. — Такое ощущение, что нет. Ну-ка, я парашютик изображу.
Над моей головой раздался глухой хлопок, и сразу почувствовалось значительное торможение.
— Уже лучше, — снова сказал он. — Но полностью тебя остановить я все же не могу. Тебя туда как магнитом тянет! Сейчас будет посадка. Предупреждаю — не очень мягкая…
Я немного отвлекся на парашют у себя над головой, который был ярко-зеленого цвета, с какими-то дикими оранжевыми цветочками, поэтому посмотрел под ноги слишком поздно, чтобы суметь приготовиться к экстренному падению. Как результат — сильный ушиб ноги и пятой точки. Показалось даже, что у меня искры из тех мест посыпались.
В мое сознание вторгся туман, к тому же перед глазами возникла полная темнота, а гул в голове создал еще и временную глухоту. Парашют мягкими складками свалился на меня сверху.
— Ту-у-у… — взволнованно что-то спросил Джураб, как только снова принял свой вид.
Я пару раз потряс головой, прогоняя гул, и попросил повторить вопрос.
— Ты как, живой? — тут же последовал повтор.
— Все нормально. Пара синяков и ссадин. До свадьбы заживет! — усмехнулся я, потирая ушибы, и огляделся. — Куда нас, интересно, занесло?
— В какую-то дыру!
— Насчет дыры ты прав. Даже не обеспечили мягкой посадки! Варвары! Как я теперь покажусь на пляже? — притворно стал возмущаться я. — Меня же все засмеют или за бомжа примут!
— Ужас! — подыграл мне джинн. — Что делать будем? Вызывать спасательную бригаду?
— Пока нет. Помнится мне, некая девочка Алиса, вот так вот слетев вниз, попала в Страну Чудес.
— В Страну Чудес? Алиса? Кто такая? А ей-то что понадобилось в яме?
— Это в сказке. Полезла ловить белого кролика в его нору, ну и…
— Вот глупая девка! Ей есть, что ли, нечего было? Крольчатинки захотелось?
— Да просто… Потом книгу дам, прочитаешь, — приостановил я развитие этой темы. — Раз уж мы сюда попали, то осмотримся.
— Что тут смотреть? Давай думать, как выбираться будем!
— Нет. Там есть какой-то коридор, и его просто необходимо обследовать! Может, там что-нибудь интересное!
— Что там может быть интересного? На такой-то глубине! Ядро земли разве что.
— Не ворчи. Давай лучше слетай по-быстрому за нашими сумками и пойдем, посмотрим.
— Ага. Я пока туда-сюда летаю, вылезет из этого коридорчика какая-нибудь местная жительница и поужинает тобой!
— Да ничего со мной не случится! Если что, то я ее камнями закидывать буду до твоего прихода. Давай, лети.
Джураб покачал головой и как ракета с огненным хвостом помчался вверх. Я поудобнее расположился на камнях и стал всматриваться в темноту коридора.
Давай, лети.
Джураб покачал головой и как ракета с огненным хвостом помчался вверх. Я поудобнее расположился на камнях и стал всматриваться в темноту коридора. Неожиданно прямо передо мной, заставив меня чуть ли не подпрыгнуть, снова возник джинн. На пару секунд у меня пропал дар речи.
— Джураб, — начал я, как только ко мне вернулась эта самая речь, — говорю же, ничего со мной не случится! А наши вещи нам просто необходимы!
— Да принес я вещи, — как-то потерянно сказал он.
— Так быстро?! — на этот раз удивился я.
— Тут, понимаешь, какая штука… Я, когда вверх поднимался, думал минут пять лететь буду, а тут хлоп и через двадцать секунд вылетел уже из этого колодца! Он оказался всего метров пятнадцать, не более!
— Не может этого быть! Учитывая, сколько мы летели… Да тут как минимум три девятиэтажки, а то и больше!
— Я про это и толкую. Это еще не все. Я на выход-то из пещеры глянул, а там темно. Неужели уже ночь, думаю, мы ведь когда сюда полезли, еще даже солнце не село! Подхожу к стене, а она ровная. Выхода уже никакого нет!.. Представляешь…
— Ты не ошибся? — Джинн только покачал головой. — Что-то мне это не нравится. Бездонная пропасть длиной всего пятнадцать метров, самоликвидирующийся вход, если сейчас еще и тот коридор исчезнет… Окажемся мы в каменном мешке. Прекрасная перспектива, ты не находишь? — грустно улыбнулся я Джурабу.
— Да уж…
— И самое интересное, что я ничего тут не могу сделать! Словно и никакой я не волшебник, а так… — Я с минуту думал на отвлеченные темы. — Но «не надо печалиться, вся жизнь впереди!», — проговорил я, вскакивая на ноги. — Пошли-ка, посмотрим, чьи это фокусы, и выскажем свое мнение по этому поводу! Ты как?
— Идём, конечно. В конце концов, нам все равно выход отсюда искать нужно.
— Ты прав. Заодно и поищем!
Мы взяли свои сумки и неспешной походкой направились вперед по коридору, освещая себе путь фонариками.
Шагалось по подземелью не так уж легко — стены не были ровными, пол был буквально усыпан камнями разной величины, иногда переходя в мини-завалы, да и какие бы то ни было указатели направлений тоже отсутствовали. Хотя они и не требовались — подземный ход был прямым, и ни поворотов, ни развилок нам не попадалось. Дорога вела все время вперед, но определенно чувствовалось, что она постоянно идет под уклон. Неужели правда, попадем к ядру земли?
С первым завалом мы справились влегкую. Отодвинув в сторону несколько камней, просто протиснулись в образовавшуюся дыру. Второй отнял у нас намного больше времени. Камни в нем попадались преимущественно моего веса, а то и поболее, к тому же они плотно слежались друг с другом, словно срослись, и явно не желали покидать свои належанные места. Более двух часов мы монотонно раскидывали их по тоннелю, чтобы иметь возможный путь к отступлению.
