— Понятно. Вы мою силу законсервируете — другим не дам, но и сам не ам. Блеск! В чем тогда был смысл настаивать на моем возвращении, если волшебством я воспользоваться не смогу? Это задание мог выполнить любой другой не волшебник!!! Нан, к примеру…
— Вы не правы. Имея волшебную силу, можно чувствовать любые ее колебания, будь то приток или попытка завладеть ею. А имея вашу силу, можно еще и попытаться управлять всем этим. Так что, как вы имели неосторожность выразиться, «любой» для этого дела не подойдет. — К членам Совета уже вернулась их лаконичность. — К тому же тот, кто лишает волшебников силы, непременно должен почувствовать ее в вас и заинтересоваться вашей персоной, что позволит если не схватить, то хотя бы идентифицировать врага.
— Все ясно. Если коротко — приманка для вора.
В ответ на мои слова говоривший поднял на меня праведно-возмущенный взор, а я немного скис. Проблема, как бы я ни старался перевести ее в шутку, действительно серьезная, и решить ее просто необходимо. Причем немедленно.
— Как вы считаете, — обратился я к Совету, — я управлюсь с этим делом за неделю?
Члены Совета как-то странно на меня посмотрели, переглянулись, но промолчали. Что же, все в моих руках! Поеду завтра, найду злодея и еще успею недельку погулять перед выпускным.
— Начну прямо с утра, — твердо сказал я и, не прощаясь, вышел из зала. Собственно, я с ними и не здоровался. Впрочем, и они тоже.
На меня накатила усталость — экзамены, беготня, Совет (классное снотворное, я вам скажу!) — и я сразу направился в свою комнату. Позади послышалась едва различаемая мягкая поступь. Я ухмыльнулся.
— Как считаешь, Кибл, я его быстро поймаю? — спросил я не останавливаясь и не оборачиваясь.
— Все зависит от подхода к делу и, безусловно, от везения, — ответил мне нан. — У Миледи, например, везение ходит в близких подружках…
— Нам непременно повезет, — сказал я и взялся за ручку двери. — Спокойной ночи, Кибл.
— Добрых снов.
— У Миледи, например, везение ходит в близких подружках…
— Нам непременно повезет, — сказал я и взялся за ручку двери. — Спокойной ночи, Кибл.
— Добрых снов.
Я зашел в свою комнату и обнаружил там Леху, азартно режущегося в карты с местной охраной — джинном. Судя по кучке всякой ерунды, лежащей у моего друга, ему везло. Или он мухлевал… Еще один полезный навык, освоенный в институте. Джинн, увидев меня, тут же встал, поклонился (терпеть этого не могу!) и быстро исчез за дверью.
— Я вижу, ты не скучал, — проговорил я, заваливаясь на кровать.
— Надо же было чем-то заняться, пока ты там с Советом развлекался. — Он быстро собрал карты и сунул их в свою сумку. — Что там стряслось? С чего такой кипеж?
— Да тут фигня какая-то творится. Нужно разобраться.
— Что творится? Давай рассказывай!
Я демонстративно зевнул, а потом коротко обрисовал создавшуюся ситуацию «на фронте».
— Ух ты. Вот это круто! Я думал, что тут вообще никогда ничего не происходит. Ан нет, ошибался. Когда выступаем?
— Ты хочешь отправиться со мной? — Я немного приподнялся и взглянул на Лешку. — У тебя через неделю вечеринка.
— Она же через неделю. Только не говори мне, что ты собираешься искать этот насос для волшебства больше трех дней! К тому же мне тоже хочется набить морду тому субъекту, который обирает честных граждан.
— Ты уверен?
Родители Лешки тоже жили в наших мирах, точнее, на Фабсе. Отец — Франк — привез жену из мира людей, а моя мать была крестной их сына. Поэтому Алексей, как и я, учился на родине матери. Мы дружили, можно сказать, с пеленок, знали много мест и лазеек, где могут скрываться враги. Я был рад тому, что он присоединится ко мне, поскольку нану со мной идти было нельзя.
— Конечно! Неужели ты думал, что я пропущу подобное развлечение? Как минимум не по-дружески лишать меня этого.
— Тогда пошли спать. Завтра с самого утра займемся поисковыми работами, а по возможности и мордобитием.
Мы быстро закруглились с разговорами и завалились спать.
Глава 2
ФАБС
Утро вечера… Только вот утром в уме не появилось ничего нового, поэтому о том, с какой стороны взяться за поиск похитителя волшебства, не было ни малейшего представления. Заслон от воров мне установили очень быстро, и мы, собрав все необходимое в дорогу, отправились на поиски злодея.
Правда, наш геройский пыл начал остывать уже за мостом. То есть когда мы с него сошли, сразу же возник своевременный вопрос: куда податься теперь? Ответа, как и во дворце, ни у одного из нас не было.
— Ну и где было произведено последнее нападение? — попробовал проявить себя в роли детектива Леха. — Нужно обследовать место, снять отпечатки пальцев, поискать улики, чтобы определиться с мотивом преступления.
— Я думаю, нужно сперва вернуться и взять с собой лупу, трубку и шапку в клеточку, — стараясь не засмеяться, проговорил я.
— Это еще зачем?
— Ну как, будешь местным Шерлоком Холмсом!
— Да ну тебя! — надулся мой товарищ. — Предложи что-нибудь сам.
— В идеале бы, конечно, найти указательный камень.
..
— Ага. «Направо пойдешь — ничего не найдешь, налево пойдешь — от жены получишь, прямо пойдешь — башку об камень расшибешь…».
— Как смешно.
— Ха-ха-ха.
— Давай подкинем монетку!
— И это твое гениальное предложение по обезвреживанию опасного преступника?!!
— Вполне нормальное предложение, — пожал я плечами.
— Обоснуй.
— Сила пропадала в разных местах. Одно мне понятно точно — происходит это в основном при перемещениях из одного мира в другой и, по большей части, с Фабса на Зубар и обратно. Третий мир в этой ерунде практически не участвует, лишь эпизодически. Следовательно, нам требуется немного погулять, так сказать, сработаться в роли наживки, а затем переместиться на Зубар.
— А если не подействует и он не заглотнет нашего «мормыша»?
— Тогда погуляем по Зубару и снова переместимся сюда, на Фабс.
— Гениально! Нет, это не просто гениально, а Гениально! Когда состарюсь, обязательно напишу об этом в своих мемуарах! Потом мы снова побродим здесь и опять переместимся туда. Потусуемся там и вернемся и так далее, пока не надоест или нам, или грабителю волшебства. Мы его просто выведем из себя, и он придет с нами разбираться по поводу этого мельтешения, а вот тут-то мы его, голубчика, и схватим тепленьким…
— Ты можешь предложить что-нибудь более эффективное или стоит просто вернуться, пока не поздно.
— Ага и пропустить научный эксперимент для диссертации: «Доведение до белого каления преступных элементов». Есть монетка?
Мы подкинули монетку и отправились по указанному ею направлению.
Волей случая мы шли теперь по достаточно ухоженной дороге, прозванной Оленьей тропой, хотя оленей тут не водилось. Она петляла из стороны в сторону и неуклонно подымалась вверх к Кудрявым холмам.
— Ничего на свете лучше не-е-ту,
Чем бродить друзьям по белу с-ве-эту, —
неожиданно затянул Лешка. —
Тем, кто дружен, не страшны тревоги,
Нам любые дороги доро-о-ги,
Нам любые дороги доро-о-ги.
Ла-ла-ла-ла-ла.
— Е-е! — подпел я, едва сдерживая смешок.
— Слушай, а сколько мы будем здесь бродить? Ну, в смысле до перемещения на Зубар?
— Полагаю, половины дня будет достаточно. Пообедаем и переместимся.
— Резонно.
По тропе мы честно шагали непрерывно всю первую половину дня. Когда солнце взобралось на самый верх неба, Леха стал настаивать на привале и приеме пищи. Полностью разделяя его желания, я остановился на первой попавшейся поляне и объявил привал. Быстро распотрошив рюкзак с провизией, который нес мой друг, мы накрыли импровизированный стол и принялись наполнять желудки. После сытного обеда, как говорится, по закону Архимеда наши тела пали на густую травку и замерли в послеобеденном наслаждении.
