— Да, — гордо вскинув мордочку, «сдался» тремн, — я хотел незамедлительно покинуть общество незваных гостей! У меня много дел! Спрашивайте, что вам надо, и я пошел!
— Да мы, собственно, за сувениром сюда пришли, — сказал я, подползая поближе, чтобы иметь возможность встать на четвереньки. — Я просто уверен, что нам никто не сможет отказать в таком пустячке! — улыбнулся я своей благородно-чумазой физиономией, а потом попытался сразу выдернуть волосок из пампушки.
Не тут-то было! Волоски на кончике хвоста тремна оказались очень жесткими и предельно крепко сросшимися с самим основанием.
Не тут-то было! Волоски на кончике хвоста тремна оказались очень жесткими и предельно крепко сросшимися с самим основанием. На мой отчаянный рывок тремн отреагировал высоким прыжком вверх (едва удержал в руках хвост!), шипением и длинной витиеватой речью, совмещающей в себе общепринятый язык и его непонятную, но звучную трель. Через пятнадцать минут, когда его словарный запас закончился, он остановился и перевел дыхание. Возникла небольшая пауза, которой я не преминул воспользоваться.
— Кибл, он не вырывается! — воскликнул я.
Тремн стрельнул в меня возмущенными глазами и снова повторил попытку вырваться. С тем же успехом: «два — ноль» в мою пользу.
— Ты хватай за один волос, а не несколько сразу! — услышал я голос Кибла.
Как только тремн услышал это замечание, он тут же ринулся спасаться. Причем сделал он это в каком-то могучем порыве, который легко опрокинул меня на чавкающую поверхность, и я полетел на пузе, крепко держась за хвост убегающего тремна.
— Ты куда? — удивился наглый Кибл, когда я проносился мимо него с огромной скоростью.
— Про-ве-ве-триться! — ответил я, продолжая следовать «выбранному курсу».
Тремн, как я уже говорил, был совсем небольшим созданием, и очень скоро, несмотря на то, что я скользил как по маслу, он выдохся и остановился.
— Все? Конечная станция? — отплевываясь от всякой грязи, поинтересовался я.
— Отцепись! — прошипел зверек и начал принимать круглую форму.
— А я только начал входить во вкус! — посетовал я, крепко держась за хвост и понимая, что в полный шар ему превратиться не удастся из-за хвоста, но если у него все-таки выйдет этот трюк, то его иголки мигом сделают из меня сито. А нан как-то не спешил мне на подмогу. — Слушай, ты меня утомил! Давай по-хорошему — мне волосок, а тебе прекрасная возможность отвязаться от нас! Оба будем довольны и разойдемся как хорошие друзья. Согласен?
— Ни-за-што! — разделяя каждый слог, воскликнул тремн, округляясь. — Я порядочный тремн! — продолжал ораторствовать этот наглец, становясь все больше и больше.
Наконец он перестал трансформироваться. Это получился не очень ровный овал с двумя злыми глазками посредине.
— Отпусти хвост! — заявило «это».
— Ни-за-что! — копируя его манеру, ответил я. — Он мне самому нужен, — и предпринял повторную попытку выдернуть волосок.
На этот раз я, припомнив совет Кибла (который, кстати, до сих пор так и не появился!), стал тщательно отделять волоски друг от друга, чтобы в результате дернуть только за один. Я так увлекся этим занятием, что не заметил, как на меня стал наезжать шар с иголками. В мои ладони впилось сразу несколько шипов.
— Сволочь ты, к тому же еще и порядочная! — ругнулся я в адрес тремна и со злостью отдернул руку в сторону. В моей ладони оказался чудесный маленький волос, который я мечтал иметь все эти дни!
Воскликнув радостно «Yes!», я тут же отпустил хвост зверя.
— Пока, амиго! Удачи тебе с дамой сердца! Пиши письма.
И я чуть ли не вприпрыжку побежал к своему телохранителю. Кибла на месте не оказалось, и мне впервые стало как-то не по себе в этом неприятном местечке, с которого я даже переместиться (в силу особенностей данной местности) не мог.
Кибла на месте не оказалось, и мне впервые стало как-то не по себе в этом неприятном местечке, с которого я даже переместиться (в силу особенностей данной местности) не мог. Я огляделся по сторонам — ничего нарушающего этого сырого и мерзкого (от слова мерзнуть) ландшафта мною не было замечено.
— Кибл, ты где? Ки-ибл, ау! Неуместная шутка. Поиграли — и хватит! — Я быстро вбежал на маленький холмик, находившийся рядом со мной. — Кибл! Это уже не смешно.
Долго мне там стоять не пришлось, в моем поле зрения появился знакомый тремн, возвращающийся домой. Он шел опустив голову и внимательно смотрел себе под ноги. Свой хвост он на этот раз держал в лапе. Неожиданно зверек что-то увидел и, резко подпрыгнув, отскочил в другую сторону. Заметив меня, он остановился и сел на одну из коряг, спокойно ожидая, когда я покину его болото и, подозрительно косясь на то место, с которого он так живописно ретировался.
Мне стала жутко интересна причина его страха или просто опасения, и я направился туда. Тремн встал и, следя за мной настороженными глазами, стал обходить меня полукругом, приближаясь к своей норе. Легко обогнув очередную кочку, я вышел на требуемое место и чуть не сел от неожиданности — там, наполовину ушедший в трясину, находился Кибл! А я-то наивно полагал, что в этом болоте нет подобных мест…
Я стал быстро перебирать разные способы спасения в подобных условиях. Оглянувшись, я увидел, что тремн благополучно достиг своей норы и исчез внутри. Так и не придумав ничего умнее, схватил огромную палку и, заставив нана уцепиться за ее край, стал тянуть с другой стороны. Кибл был тяжелый, трясина — цепкая, а я, увы, не атлет.
— Кто вообще чей хранитель? — злился я на нас обоих, тянув палку на себя.
Падая, подымаясь, снова падая и снова принимая горизонтальное положение, я сантиметр за сантиметром вытягивал массивного Кибла из этой ловушки.
Сколько прошло времени — не знаю (если судить по моей усталости, то не меньше суток), но наконец передние лапы нана оказались на твердой поверхности, и он, приложив немалые силы, выбрался на сушу.
— Еще раз повторишь что-нибудь подобное, я тебя сам порву! — выразил я свою радость по поводу его спасения и без сил упал на землю, Кибл повалился рядом.
Мы пролежали так больше часа, после чего нан приподнялся и с надеждой в голосе спросил.
— Ты добыл волосок, мы можем возвращаться?
— Конечно, добыл! Что бы ты без меня делал! — Кибл посмотрел на меня из-под бровей, но счел ненужным сообщить, что именно он делал бы без меня.
— Хорошо. Положи его куда-нибудь подальше и пошли отсюда! — с облегчением проговорил он, и мы двинулись на выход из этих «чудных» мест.
Я сунул руку в один карман, потом в другой… и наконец вспомнил, что волосок находился у меня в руке, когда я увидел Кибла и стал его спасать. Соответственно, сейчас его там не было и в помине.
— Черт! — невольно воскликнул я, придя к этому заключению.
— Что значит твое «Черт!», — останавливаясь, настороженно спросил нан.
— Кажется, я его посеял, — выдохнул я, больше боясь последствий, чем недовольства нана.
— Что посеял? — нахмурил брови Фар.
— Волосок! — От подобного оборота событий я в раздражении пнул дерн.
— Кажется или посеял? — не сдавался мой спутник, вероятно рассчитывая все же на наличие сея ценного предмета.
— Посеял, — тяжело вздохнул я. — Он был у меня в руках, когда я тебя нашел…
