— Нет, — настаивала я. — Ты скажи честно: ты веришь в то, что я одолею зомби, или нет?
— Я волнуюсь за тебя, — уклонился от ответа Ирга.
— Понятно. — Я обернулась к Отто. — А ты?
— А я верю, — сказал он. — Потому что иначе мне придется оправдываться перед твоей мамой и Бефом. У тебя выбора нет, кроме как выжить.
— Я не про выжить. Я про то, что я одолею зомби.
Отто скептически хмыкнул.
Я почувствовала себя страшно одинокой и несчастной.
— Ну и ладно. — Всхлипнув, я подошла к столу и стала перебирать привезенные артефакты. Какие-то обязательно должны мне помочь! Я им всем покажу!
— Я верю в тебя, — вдруг сказал Ирга. Он обнял меня за плечи и поцеловал в шею. — Давай подумаем, как тебе помочь.
— Где это будет происходить?
— На тренировочной площадке, имитирующей кладбище. Думаю, зомби будут вялые, потому что время поединка довольно раннее, а активнее всего зомби по ночам.
— Еще бы, — сказал полугном. — Эти рорриторцы специально назначили время, чтобы светло было. Им хочется посмотреть, как нежить Олу драть на части будет.
Ирга согласно кивнул.
— Надо пойти посмотреть на полигон, — сказала я, сгребая все привезенные артефакты в сумку. — А где твои коллеги найдут столько зомби к вечеру?
— Зачем их искать? — удивился Ирга. — Они у нас в любом количестве, как учебный материал. Тебе еще повезло, что зомби попались. У нас в подвалах знаешь сколько нечисти сидит? Любого вида!
— Небось есть еще и охотники, которые это все отлавливают и привозят сюда? — поинтересовался полугном.
— А как же! Очень прибыльное дело, многие старшекурсники этим промышляют.
Мы шли по улице, но даже активное хлюпанье по лужам огромными ботинками Отто не могло заглушить шепотки за нашими спинами. Казалось, весь университетский городок обсуждает предстоящее сражение.
«Да, — подумала я. — Такого в моей жизни еще не было. Буду защищать честь Теоретического факультета в сражении с зомби. И что я хотела этим доказать? Факультету все равно, а мне плохо будет».
И тут я увидела в витрине магазина потрясающие кожаные брючки с серебряными заклепками.
— Подождите, я хочу брюки купить!
— Бабы, — процедил Отто. — Тебя в них похоронить?
— Дурак ты! У меня с собой только юбки. Как я на полигоне в юбке от зомби бегать буду, ты подумал?
— А я тебя в брюках никогда не видел, — сказал Ирга.
— За удовольствие насладиться видом моих ножек ты мне эти брюки и купишь, — сообщила я, выходя из примерочной. Брючки сидели идеально, я нравилась сама себе.
— Мне бы твое спокойствие перед боем, — восхитился полугном.
— А куда деваться? — спросила я. Меня охватила эйфория. Деваться действительно было некуда, помирать я не собиралась, а сбежать из магического круга с зомби всегда успеется.
Тем более что не впервые, в конце концов, меня ожидает встреча с зомби. Однажды, еще на четвертом курсе, я пошла на свидание с одним боевым магом, который затащил нас на кладбище, посчитав, что это очень романтичное место. Там мы столкнулись с зомби, который воспылал ко мне страстью и тут же обнаружил слабое место ухажера — тот до потери сознания боялся оживших мертвяков. Тогда от неприятностей нас избавил Ирга, работавший как раз на этом кладбище, и все окончилось только испугом.
Вторая встреча с зомби была куда серьезнее — сбрендивший маг собирал коллекцию мертвецов, и, возвращаясь с друзьями с вечеринки, мы столкнулись с ним и его творениями. В бою против зомби было загублено лучшее платье, которое у меня когда-либо было, а Ирга серьезно пострадал. Именно тогда я осознала, что черноволосый некромант с голубыми глазами прочно вошел в мою жизнь и потерять его я не хочу.
Когда мы вышли из магазина, нас уже ждала делегация.
— Гм… Ирга… — осторожно начал самый смелый.
— Гм… Ирга… — осторожно начал самый смелый. — А ты знаешь, что нельзя помогать этой девушке?
— Ее зовут Ола, — сказал Ирга. — И разве сейчас она находится в магическом круге с зомби?
Делегат помялся и сказал:
— Нет, но…
— Что? — спросил Ирга. — Пари заключено в присутствии жреца. Вы думаете, я могу его как-то нарушить?
— Да кто тебя знает, — осторожно сказал делегат. — Ты много чего можешь.
— Это все? — спросил некромант. — Вы меня задерживаете.
— Мы так, на всякий случай… — засмущалась делегация. — Извини, если что…
— Ну ты крут! — сказал полугном.
Я ничего не сказала — завидовала. Вот бы мне когда-нибудь добиться такого! Чтобы народ трепетал передо мной и боялся! Уважал! Чтобы все окружающие знали по имени, к тому же обращались на «вы» и шепотом.
Мы осмотрели тренировочный полигон. Вопреки моим опасениям он представлял собой макет довольно ухоженного кладбища, без лишних зарослей и ям на дорожках. Единственной проблемой были эти самые дорожки — желтая глина от непрекращающегося дождя стала очень скользкой.
— Что-нибудь придумаем, — пробурчал полугном, попинав ботинком глину. Он подхватил насморк и был чрезвычайно мрачен.
В комнате гостиницы Отто сосредоточенно перебрал все имеющиеся у нас артефакты.
— Если не считать твоей шпильки, которая гарантированно уничтожит одного зомби, с помощью имеющихся артефактов ты можешь разорвать на части еще троих.