Отто долго копался среди книжек и наконец сказал:
— Есть «Что нужно сделать, чтобы легко стать трупом. Распространенные ошибки магов-практиков».
— Эта книжка мне нравится еще меньше, — вздохнула я. — Ладно, давай работать, раз другого пути нет.
Вы все еще хотите стать знаменитым магом?
ПЯТЫЙ КУРС
Глава 1
ТИХИЙ МАСТЕР АРТЕФАКТОВ
— В рамках улучшения сотрудничества… рекламы наших разработок… — Глаза у меня слипались, голос ректора доносился как сквозь вату. — Прогрессивное направление в разработке артефактов…
Меня мучило похмелье. И больше всего на свете мне хотелось присутствовать не на нудном собрании студентов-артефактников, а в своей кровати. Нет, в любой кровати. Даже этот стол подойдет, но нет, Отто на страже. Стоит мне опустить голову на руки, как он толкает меня в бок. Наверняка рядом с ректором стоит Беф и хмурится, а потом будет укорять меня в неподобающем поведении.
Я сидела рядом с Отто и таращилась в пространство. Маг, который изобретет лечение от всех симптомов похмелья сразу, включая магическое истощение после применения заклятия, озолотится, и его потомки еще долгие поколения будут счастливо жить на эти деньги. Коварность алкоголя в том, что, всосавшись в организм, он оттуда выводится очень неохотно, обеспечивая тяжелый день. Как мне плохо! Я пыталась избавиться от тошноты, небезуспешно, но в награду получила такую головную боль, что боялась, что уши отвалятся и сбегут куда подальше. Убейте меня кто-нибудь! Я буду лежать в теплой, уютной могилке и спать, спать, спать…
— Добровольцы?
— Отто дер Шварт и Ольгерда Ляха, — сказал мой лучший друг.
Что? Куда это мы добровольцы? Что происходит?
Рука Отто потянула меня наверх. Я встала и кивнула, стараясь от движения неимоверно тяжелой головой не упасть под парту.
Я встала и кивнула, стараясь от движения неимоверно тяжелой головой не упасть под парту.
— Э-э-э… — начинает ректор. Сейчас откажется, ура!
— Лучшая пара Мастеров Артефактов на факультете, — подсказал ему профессор Свингдар дер Кирхехаст.
Ну и кто просил Отто вмешиваться? Нашли бы других добровольцев!
Ректор обвел взглядом аудиторию. Я точно знала, что все сидящие в ней сейчас старательно изображают разные степени слабоумия. И я бы изображала, если бы не некоторые бородатые.
— Хорошо, — сказал ректор, обращаясь к Наставникам. — Проинструктируйте студентов, потом я с ними поговорю. Все свободны.
За мгновение аудитория опустела. Я осторожно села, стараясь не качать головой и лишний раз не моргать.
— Ольгерда, — раздался над моим ухом голос Бефа, — вас мама учила, что пить много — вредно?
— Ее мама думает, что Ола не пьет алкоголя и что она примерная девочка. — Отто охотно просветил нашего второго руководителя дипломного проекта.
Профессор Свингдар засмеялся. Беф прикоснулся своими приятно прохладными ладонями к моим вискам, и — о чудо! — головная боль прошла. Но стало нестерпимо болеть в суставах. Да, избавиться от похмелья полностью никогда никому не удавалось.
— Теперь ты можешь слушать? — поинтересовался Беф.
Я радостно покивала. Моя голова, ты снова со мной!
— Итак, через два дня вы едете в Рорритор.
Я вытаращилась на Отто. Вот на что мы подписались: тащиться по осенней слякоти и грязи через все королевство в жесткой и неудобной университетской карете!
— В Университете магии Рорритора нет специальности Мастеров Артефактов, — продолжал Наставник. — Наш ректор решил, что мы можем предоставить тамошним студентам возможность поучиться у нас. Для этого Университет направляет вас провести несколько ознакомительных занятий по изготовлению артефактов. Главное условие — заинтересовать публику и привезти с собой договор об обмене студентами.
— А мы кого туда отправим взамен?
— Наших практиков. Летние события с Лунной нежитью показали, что качество подготовки наших боевых магов оставляет желать лучшего.
— Я всегда это знал, — не удержался Отто.
— У ребят мало практики, — возразил Беф. — А возле Рорритора находятся Сумеречные горы, нежити там хватает, будут учиться. Итак, подготовьте несколько лекций для студентов, выступите перед преподавателями, они должны понять выгоду нашего предложения. В Университете наверняка есть учащиеся, которые не проявили себя как яркие практики, зато годятся в артефактники. Вот мы вам подготовили материалы, разберитесь, пожалуйста.
— А почему не послать вместо нас преподавателей? — поинтересовалась я.
— Потому что все преподаватели заняты, к тому же мы решили, что вы можете лучше заинтересовать студентов Рорритора. Поговорить с ними, так сказать, на их языке. Только учтите, если что-то пойдет не так…
— Наставник, — обиделась я, — почему вы вечно подозреваете, что мы все провалим?
— Я не подозреваю, — сказал Беф. — Я заранее готовлюсь к худшему. С вами двумя никогда не знаешь, что может приключиться.
— Просто мы творческие личности с полетом фантазии, нас гнетут рамки обыденности, — сообщил полугном.
— Мы не собираемся ломать крылья вашей фантазии, — сказал Свингдар.
— Мы ее полет направляем в нужную сторону.
— И не забудьте взять официальные мантии Университета, вы должны выглядеть достойно.