— Сейчас ко мне приходил Шарам. Он искал тебя. И пусть у него нет никаких доказательств, он все же подозревает в твоем исчезновении меня и Дарна. Думаю, не нужно догадываться почему.
— Угу. И что дальше?
— Ты не удивлена?
Я пожала плечами.
— А чему удивляться? Тому, что он решил поискать меня у вас?
— Тому, что он не нашел тебя! Не спорю, можно было навести иллюзию, предоставив ему увидеть пустую комнату, но как обмануть биоргов? Они видят только реальность, а в этой реальности ты должна была спать. Здесь!
— Ладно, уж! — Из воздуха появилась взъерошенная голова Хряпа. — Выпендрись — разрешаем! Скажи ему со всей гордостью — мол, дайна я, али забыл, мил человек?
Я фыркнула, стараясь сдержать ухмылку, невольно растягивающую губы, и не так уж явно коситься на распухшего от гордости домового.
— Возможно, и в вашем мире еще живо то, чьи чудеса невозможно объяснить и измерить горнилом науки.
— Эх, как сказала! Аж слезы на зенки, гм… глазки навернулись! — Хряп проявился наполовину, и хотел сказать что-то еще, но миниатюрная женская ручка ухватила его за вихры, вынуждая передумать и исчезнуть.
— Ну так не зря же высшее образование получила! — буркнула я ему вослед, чем заслужила еще более пристальный взгляд Гиша.
— Образование? Ты — ученый?!
— Ну… — я скромно потупилась. — До ученого вашего уровня мне еще далеко… Но пять лет честно отзубрила.
— Всего? — Гиш с видимым облегчением рассмеялся. — У нас это только начальные классы. А потом еще пять тысяч дней идет обучение до классификаций «с» и «а».
— Гм… вообще-то я посчитала именно эту высшую квалификацию. — Я задумалась, старательно высчитывая в днях общий курс своего обучения, включая садик и школу. — Короче, примерно столько же я в своей жизни и отучилась.
— Короче, примерно столько же я в своей жизни и отучилась. Кстати, а сколько на Лутане длится год? Мм… природный цикл?
— Четыреста дней. А в днях — двадцать часов.
— Хм, почти как на Земле. — Я погрустнела, вспоминая родную планету, и поспешила сменить тему. — Так что — Шарам? Как я понимаю, ничего не нашел и решил вам больше не надоедать?
— Ты не знаешь Шарама. Наверняка уже за мной, за домом и лабораторией установлена слежка. — Он нахмурился, разглядывая что-то видимое только ему. Ну, точь-в-точь как Дарн!
— А кем вам приходится Дарн? — вырвалось у меня. Взгляд Гиша вдруг стал растерянным, а затем его глаза затопили льдинки.
— Я думаю, этот вопрос не уместен. Не знаю, рассказывал ли тебе Дарн, но правом давать жизнь у нас обладают далеко не все. И если даже такой шанс предоставляется Системой, после рождения ребенка предстоит обязательная процедура удаления ненужной информации. — Он поднялся. — Мы не знаем своих детей и родителей.
— Подождите! — Я вскочила следом. — Насколько мне помнится, Дарн говорил это о среднем классе. Не думаю, что при вашем строе середнячки способны пробиться к власти.
Он прищурился.
— Ты это к чему?
Я улыбнулась.
— Вчера я видела вас на совете Правящих. Сегодня Шарам обмолвился — «твой город». — Я смотрела, как выцветает лицо Гиша, превращая его в усталого старика, и почувствовала себя виноватой. Кто я такая, чтобы лезть в чужие тайны? — Можете ничего мне не говорить — ваше право. Да, у меня никогда не было детей, но даже я могу представить, как это невероятно трудно и больно жить бок о бок с собственным ребенком, без права сказать ему о своем существовании. Простите меня.
— Нет. Не трудно: заботиться о них, дать образование. И не больно: знать, что их душа не кровоточит при виде тебя. Я для всех них просто учитель и, надеюсь, друг. И это гораздо лучше, чем если бы они знали то, кем могли стать, но по моей вине не стали. То, чем они могли владеть, но из-за меня…
Не закончив, он развернулся и вышел.
Я проводила его взглядом. Какой черт меня дернул за язык?
Город Турсар
— Здесь, — Вейтр толкнулся в решетку, осторожно снял ее и, укрепив на верхней ступени, на секунду высунулся и доложил: — никого. Ангар охраняется биоргами, но до часа пробуждения они не имеют права находиться в зале. Сами посудите, зачем сторожить пустой ангар? Совсем другое дело — двери этого ангара. Какой твой корабль?
Он вновь спустился в шахту подъемника и посторонился, пропуская Дарна. Одним движением тот осторожно выбрался наверх и огляделся. В ряд стояли три корабля, и у каждого высились колонны контейнеров.
Угу… Внимательный взгляд метнулся по залу. Излучатели и теплодатчики, которые с недавних пор начали использоваться на секретных объектах, к счастью, отключены.
Дарн направился к кораблю. Да, его отремонтировали и даже изменили белый цвет на светлый металик, но ничто не могло изменить его форму. Чуть продолговатый, обтекаемый овал. Эти небольшие корабли, предназначенные для частных экспедиций, были популярны тогда. Не сейчас.
Как же тихо!
В могильной тишине зала даже дыхание стало казаться для него невообразимым шумом. Где же Барт? Нужно идти к кораблю!
Он обернулся и едва не вздрогнул, увидев друга рядом с собой. Как тень!
Предупредив его вопрос, тот жестом скрестил руки, предлагая повременить.
Дарн не ответил. Обогнув новехонькие треугольники кораблей, он направился к своему… нет, не другу, — своему брату, второму «я». Сколько раз этот корабль спасал его жизнь, жизнь Лиизы… и вот теперь он должен его предать. Отпустить блуждать вечно в просторах космоса, пока, если повезет, его не обнаружат раски и, разобрав на детали, не продадут на торгах Альянса.