— Ха! — Петр от избытка чувств даже поднялся. — Лучше мнимая свобода, чем мнимая жизнь!
Парни переглянулись. Вейтр кивнул молчуну, который нехотя встал рядом с Петром, и заговорил.
— Добро пожаловать в нашу семью, Петр. Тебя сейчас проводят в твою ячейку, но паниковать не надо. Если хочешь, чтобы Система тебя отпустила, нужно чтобы тобой заинтересовались. Кто стоит выше утилизаторов?
Петр раздраженно пожал плечами. Сама мысль о том, что придется вновь вернуться в белую комнату, сводила с ума. А он-то надеялся остаться… пусть даже здесь!
— Выше утилизаторов и вообще выше всех в городах класса «е» стоят биорги! Нужно убедить Систему и всех вышестоящих над тобой, что больше пользы ты сможешь приносить, только когда станешь биомассой.
— Ты хочешь сказать, что мне нужно умереть? — Петр смерил его непонимающим взглядом.
— Именно! Потерпи, и ты навсегда вырвешься из города класса «е», — Вейтр оказался с ними рядом. — А сейчас пора возвращаться.
Город Лаарга
— Нам нужен Дарнаат Карашаш фар Лаарга.
— Вы сможете забрать его только после того, как мы закончим эксперимент! — отчеканил Гиш, заставляя Дарна очнуться от воспоминаний. То, что произошло сегодня ночью, не давало ему покоя, то и дело возвращая в сновидение.
— Шарам Сарафи фар Лиярд не может тратить свое драгоценное время на ожидание. Нам приказано привести Дарнаата Карашаш фар Лаарга к нему на встречу немедленно! У вас две минуты! — Двое Исполнителей справедливости, высоких, короткостриженых парней развернулись и вышли в коридор.
Дарн поднялся. Чувствуя на себе взгляды всех, кто находился в лаборатории, подошел к Гишу и приглушенно поинтересовался:
— Почему они здесь?
— Ты зачем-то понадобился Шараму, — так же тихо ответил Гиш.
— Он отследил твой канал выхода в сновидения?
— Исключено. Наверняка, он даже не предполагает, что во сне девушки встретил истинного тебя, а не проекцию ее воспоминаний.
Наверняка, он даже не предполагает, что во сне девушки встретил истинного тебя, а не проекцию ее воспоминаний. Поэтому смело все отрицай. У него не будет доказательств. К тому же, по данным датчиков, мы пробыли в лаборатории почти до рассвета.
— Да? И что делали?
— Изобретали сыворотку, позволяющую долгое время и вовсе обходиться без сна. — Гиш усмехнулся и хлопнул друга по плечу. Дарн вздрогнул, почувствовав укол. — А это позволит тебе оставаться хладнокровным. Иди.
Дарн ощутил, как кровь замедляет бег, почти останавливая сердце. Как он ненавидел это вынужденное спокойствие… Но Гиш был прав: Шарама он ненавидел больше.
Дорогу он почти не помнил. Погруженный в вялое болото из мыслей и воспоминаний, Дарн не заметил, как скоростная капсула привезла их в Лиярд. Сопровождающие его парни поднялись первыми, и, поджидая его, застыли у распахнувшихся дверей. Пришлось заставить себя встать и идти.
Потом была регистрация в Системе города и долгий путь меж одинаковых жилых циллиндров-ячеек. Наконец они остановились у приглашающе разъехавшихся дверей.
— Входи. И жди, — приказал один из конвоиров.
— Шарам Сарафи уже извещен о твоем приходе, — успокоил второй.
Дарн молча перешагнул через порог и оказался в круглой белоснежной зале. Двери бесшумно сдвинулись у него за спиной.
— Как мило, что ты так быстро откликнулся на мою просьбу. — Сбоку плавно опустилась кабина подъемника, из которой вышел одетый в темно-зеленый костюм Шарам. — Давно хотел тебя увидеть, но… дела не позволяют вырваться в твой городок. Те, кого ты привез, уж очень ценный материал для изучения, от которого просто невозможно оторваться.
Дарн молчал, не отводя от него глаз. Туман «инъекции спокойствия» развеялся от холодной ярости, заставляя разум стать острее лезвия. Главное, не совершить какой-нибудь глупости.
— А собственно, позвал я тебя вот зачем… — Шарам холодно улыбнулся, прошел к стоявшему в центре комнаты столу, окруженному мягкими пуфами, и уселся. — С сегодняшнего дня я приставлю к тебе одного из своих личных Исполнителей справедливости. Мне кое-что не нравится. Я не доверяю твоему поручителю Гишу, а потому — мой страж будет сам информировать меня о… Ты так и будешь молчать? А впрочем, я тебя понимаю… Скажи, «инъекцию спокойствия» тебе делают раз в день? Или раз в два дня?
Дарн по-прежнему продолжал молчать, не отводя взгляда от ненавистного лица.
— Ладно. Прикажу перевести тебя на одну инъекцию в три дня. Кстати, хочу тебя обрадовать. Твой корабль прошел ремонт. Навигатор не пострадал, и очень скоро я отправлю на планету русов несколько десятков ученых. Надеюсь, ты не слишком огорчишься, если я скажу, что твои услуги не понадобятся?
— А русов ты возьмешь с собой? — Дарн постарался, чтобы его голос прозвучал бесстрастно, но Шарам почувствовал его волнение и расплылся в улыбке.
— Конечно же, нет. Они останутся на Лутане до тех пор, пока смогут приносить потомство. Я хочу создать целый род, смешав кровь русов и рейвов. Ты, как ученый, должен понимать всю важность этого эксперимента.
— И кому же достанется дайна?
— Конечно же, самому умному, самому успешному. — Шарам сделал паузу, разглядывая его. — Дайну я оставил себе.
Дарн едва заметно улыбнулся, глядя в его ехидно прищуренные глаза. Сам того не зная, Шарам только что подписал себе смертный приговор.
Двери с шорохом разъехались.