— Заметили? — поинтересовался Бэррин. Он все также стоял в паре шагов от озера.
Грым и Дэй усердно — гаргулья даже закусив губку — разглядывали камень над головой. Ива давно уже бросила это занятие. Все равно сейчас все расскажут. Калли покачал светлыми локонами:
— Я чувствую какой-то подвох, но понять не могу.
И никто его не высмеял. Чутье эльфа по части таких вот «подвохов» не раз их спасало.
— А ты сделай шаг назад, — улыбнулся чрезвычайно довольный собой Златко.
Светлый спрыгнул со своего камня и послушно отошел. Скоро на его невозмутимом лице появилась улыбка.
— Ну-ка, ну-ка, — тоже загорелся Грым и отпрыгнул назад. Какое-то время вглядывался в потолок, а затем нахмурился. — Что за гоблиня? Ничего особенного.
Бэррин усмехнулся.
— Вы заметили, что это озеро почти идеальной овальной формы? — (Дэй и Грым кивнули. Калли и Ива просто ждали продолжения.) — Будто повторяет формой саму пещеру — слишком совершенную, чтобы быть природной. Когда-то эта пещера и это озеро были созданы руками и магией человека. И его расчет, похоже, весьма своеобразен. Я не знаю, из чего он исходил, но уверен, что мы оказались здесь неспроста. Допустим, он, — Златко хитро улыбнулся, — так же, как учителя нашего универа, верил в пятерки. Поясняю: эта пещера условно делится на пять частей, и если встать на равное расстояние друг от друга именно пяти людям, то они могут увидеть то, что увидел Калли.
Поясняю: эта пещера условно делится на пять частей, и если встать на равное расстояние друг от друга именно пяти людям, то они могут увидеть то, что увидел Калли.
— А что ты увидел? — Грым уже явно прикидывал, куда ему нужно встать. Очень большой раздел магии составляло черчение всевозможных фигур: пентаграмм, кругов, сложных рисунков, так что глаз был вполне набит.
Гаргулья двигалась в другую сторону, тоже ища свое место. А Ива ждала, когда эти двое определятся.
— Сам посмотри, — в своем неподражаемом стиле ответил эльф. Потом чуть смягчил тон: — Может, ты совсем другое увидишь.
Тролль наконец встал и задрал голову вверх.
— Хы, я вижу руну «Земля».
— Дэй, полшага назад, — попросил Златко.
Гаргулья так и сделала и тоже посмотрела вверх:
— О! А у меня «Лес». Ну руна «Лес».
— Какая-какая? — не поверил Калли.
— «Авверта», — пояснила Дэй. Руны, которые использовались в магии, частенько имели название на других языках.
— Тогда это не «Лес», — выдвинул предположение эльф. — «Авверта» обозначает «Лес», только если идет вместе с «Инирва». Там есть «Инирва»?
Гаргулья вгляделась в потолок.
— Нет, только «Авверта».
— Тогда это не «Лес», — кивнул своим рассуждениям Светлый. — Если «Авверта» одиночная, это означает что-то вроде «Рожденное на земле»… с уклоном в сторону растений.
Рунная грамота была одним из самых сложных предметов в курсе Магического Университета. Единой системы этих знаков не было. Порой трактовки одного-единственного символа могли насчитывать десятки вариантов. Разные школы колдовства использовали свои наборы рун. Что уж говорить о комбинациях различных символов, если даже самые маститые маги не всегда могли сойтись в значении той или иной руны?
У Калли в этом деле был самый большой опыт среди их пятерки. Он изучал руны еще в своем Светлом Лесу. С другой стороны, эльфы использовали меньше половины известных среди людей значков, взамен применяя свои. Так что путался и он тоже. Но все же его мнение было наиболее авторитетным по этому вопросу.
— «Природа»? — предположила Дэй.
— Пожалуй, — неохотно, по причине неуверенности, кивнул Калли. — Надо посмотреть на другие руны. Возможно, тогда можно будет скорректировать. — У меня «Вода».
И посмотрел на Златко.
— А у меня «Дух [8] ». Ива? — Синекрылый вопросительно поднял бровь.
— Сейчас… — Травница как раз пыталась определить середину расстояния между Грымом и Дэй. Немного пометалась по небольшому пятачку. (Остальные деликатно дожидались. Даже тролль молчал.) Потом все-таки нашла, где должна стоять. Подняла глаза и через некоторое время поняла, что мелкие выпуклости, тени от них, прожилки складываются в руну… — «Таак» — это, похоже, «Воздух».
— Камень, Природа, Вода, Дух и Воздух, — перечислила Дэй.
— Направления и стихии? — предположила Ива.
— Я думаю, да, — кивнул Златко.
— Я думаю, да, — кивнул Златко. — Причем у меня есть точные данные, что рисунки, вернее, руны меняются в зависимости от тех, кто пришел.
— Да? — удивилась травница. — А зачем?
— Не знаю, — пожал плечами Синекрылый. — Гибкое заклинание. Адриан же не мог знать, кто придет сюда. А губить собственных родичей вряд ли ему хотелось.
— А-а, понятно, — протянула Дэй. — То есть подразумевается, что мы должны стоять на этих местах?
Бэррин как-то неопределенно кивнул.
— Ива, тогда ты, похоже, на моем месте.
Девушки поменялись местами. Ива тоже некоторое время поглазела на руну «Авверта».
— И что дальше? — спросил Грым.
Синекрылый смутился:
— Вот на этом месте у меня сведения заканчиваются.
— Ну потрясающе! — высказал свое мнение тролль.
— Хм… объединим силы? — предположила Дэй.
Идея показалась всем дельной, и так они и сделали. Объединять силы лучшая пятерка Земли научилась не так уж давно и до сих пор испытывала некоторые затруднения, но, впрочем, не такие ужасные, как вначале. К тому же при подобном слиянии возникало какое-то совершенно особое чувство — будто прикасаешься к душам всех находящихся в круге. Магии перемешивались, что тоже приносило массу ощущений. Да и творить заклинания потом становилось легче, даже если относились они к другим стихиям и направлениям.
Сейчас друзья привычно повернули руки ладонями внутрь круга и чуточку вверх. Первыми, как всегда, оказались Калли и Златко. Их магия потянулась друг к другу практически одновременно. В сторону стоящей между Грымом и Бэррином Ивы тоже побежало колдовство. Травнице потребовалось какое-то время, чтобы ответить на него. Когда ее волшебство сплелось с магией Синекрылого, знахарка почувствовала и силу тролля. Еще мгновение — и круг образовался. Энергия побежала по нему, смешиваясь и уравновешивая различия.
Лучшие студенты факультета Земли могли по праву гордиться собой. Если раньше, находясь в круге, они могли делать только самые простые вещи, то сейчас вполне удавалось еще и наблюдать за тем, что происходит.
— Смотрите! — Ива умудрилась вскрикнуть, но сделала это тихо. — У меня слова появляются в зер… в воде!
— У меня тоже, — тут же подтвердила Дэй.
— У тебя что? — спросила травница.
— «Ветер меня подхватит…» — начала гаргулья.
— Стой! — оборвал ее Златко, потом более спокойно уточнил: — Не надо пока читать, от этого может же что-то измениться. Грым, Калли, вы тоже видите слова в воде?
— Ага, вижу, — отозвался тролль.
Эльф просто кивнул.
— Я тоже. А тексты разные?
— У меня начинается на «Очистит мысли», — ответил Светлый. — Значит, разные.
— Похоже на то, — высказалась и Ива. — У меня не первое и не второе.
— Ага… заклинание, как думаете?
— Похоже, — произнесли Дэй и Калли.
— Тогда читаем все по очереди, — распорядился Златко.
— Надо решить с кого начать.
— Да с тебя, конечно, — недолго думал Грым. — Ты же Разум, да и Бэррин к тому же.
— Согласен, — высказал свое мнение эльф. — Учитывая, что заклинание само перестраивается, это самое разумное.
