— Поговорить с соседями — два, — тут же включилась в игру Дэй. — Может, кто что видел или слышал.
— Я послушаю, что говорят в кабаках, ребят своих поспрашиваю. Может, это вообще кто из… ну вы понимаете… сделал, — кивнул больше своими мыслям Грым.
— Тебе бы только по кабакам… — начала уже было гаргулья, но ее оборвал звенящий голос эльфа:
— Можно еще сходить в эту таверну, про которую ты, Ива, говорила. Похоже, там она была частой гостьей.
На том и порешили. Сегодня делать что-то смысла уже не имело, и травница с Дэй поползли в свои комнаты. Парни свалили в свой домик.
Утро явно не задалось. Быстро отзанимавшись и получив в свое распоряжение большую часть дня, ребята побежали по намеченным адресам. Тут и начались неудачи. К Каи, а именно она оказалась под стражей, их не пустили. Мол, не родственники — и все тут. Даже Златко и Калли не удалось договориться, а за предложенные деньги их чуть было вообще не отправили за решетку.
— Надо же, и так бывает, — сам себе не веря, произнес Грым, почесывая твердокаменный затылок.
— Не, не бывает, — помотал головой Синекрылый. — Это просто означает, что дело серьезней, чем мы думаем.
— То есть? — не поняла Ива, которая за эту ночь вся уже извелась.
— Помнишь, Грым вчера рассказывал, что никто не знает, отчего умер этот Дир?
— Ага.
— Так вот, похоже, до сих пор не узнали. И от греха подальше перекрыли девушке все каналы общения. Боюсь, очень скоро мы попадем под подозрение.
— Что?! — Гаргулья чуть не упала, хотя еще мгновение назад прикрывала ладошкой зевок.
— Вот это веселуха! — восхитился тролль.
— А как ты думала? — повернулся к Дэй Бэррин. — Мы показали такую явную заинтересованность этим делом. А мы маги.
— Ученики, — поправил его Калли.
— Один гоблин. А они как раз не знают, что произошло с парнем. Магия — самое простое объяснение. Пусть мы ничего еще пока особо не можем.
— В том смысле, что сумели бы скрыть от опытных магов. Тем более, магов-дознавателей, — опять влез эльф.
— Да, но всегда есть гениальные самоучки. Мало ли какая суперидея пришла в наши дурные мозги? Чую, скоро нам ждать суровых ребят из городской стражи с разными умными вопросами.
Все тяжко вздохнули. Никто особо не переживал, но все равно было как-то неприятно.
— Кстати, Ива, а у тебя алиби есть? — продолжил измываться над травницей Златко.
— Алиби? — Девушка захлопала на Синекрылого ясными глазками.
— Алиби? — Девушка захлопала на Синекрылого ясными глазками. — У меня?
— У тебя, у тебя, — подтвердил Бэррин.
— Ну… наверное, я в это время как раз в том самом трактире была.
— Та-а-ак, тогда идем прежде всего туда, а потом уже по соседям, — распорядился Златко, очевидно, решивший, что в этой компании он самый лучший сыщик.
Друзья насмешливо переглянулись, но перечить не стали.
— Ну веди, красавица, — ухмыльнулся Грым.
И Ива повела.
Только спустя пару часов лучшая пятерка факультета Земли уже не была этому рада. Потому что трактира Ива не нашла. Положение усугублялось еще и тем, что названия сего питейного заведения она так и не удосужилась узнать. А когда они начинали объяснять прохожим, какое заведение они ищут, те изумленно крутили пальцами у висков: мол, вы что — пирожные с ягодой в студень! Совсем от магии своей в мозгах перемкнуло?
— Ничего, — покачала головой гаргулья, присоединяясь к друзьям после очередной безрезультатной попытки узнать у местных жителей о местонахождении безымянного трактира.
— Этак на нас скоро Городскую стражу натравят, — почесал макушку тролль. — Вон уже как недобро косятся. И в правду — сам бы не поверил в ягоды в это время, если бы лично их не хрумкал. Ива, ты точно не помнишь, где этот кабак находится?
— Я помню! И он должен быть на этой улице! Но мы ее уже вдоль и поперек исходили, а его нет!!! Ну как такое может быть?!! — У девушки даже слезы на глаза навернулись.
— Ну, не надо! — испуганно обнял ее Калли. — Бывает. Ты была усталая. Вымотали тебя эти Владигоровы задания. Сумерки, непогода, вот и попутала. Бывает. Все ошибаются.
— Даже эльфы? — не преминула съехидничать Дэй.
Светлый поднял на нее дивные синие глаза, взглянул с укором.
— Разумеется, эльфы не ошибаются. По крайней мере, в географии. И вообще, речь не об эльфах.
— Действительно, не об эльфах, — не дал развить дискуссию Златко, с ужасом представивший, что будет, если подерутся Калли и гаргулья. — Ива, солнышко ты наше, а ну посмотри на меня.
Травница, только пригревшаяся в уютных объятиях эльфа, нехотя подняла мордочку на Синекрылого. На личике явственно читалась: «Надоел!»
— Чего? — буркнула она.
— Попытайся еще раз вспомнить, где этот трактир находился.
— Давайте еще раз пройдем по пути, который ты проделала по заданию Владигора. — Калли, казалось, был само спокойствие и искренне верил в то, что память Ивы все-таки перемкнет на что-нибудь дельное и она вспомнит требуемое.
Однако этого не произошло. Они вновь пошли по прочесанной вдоль и поперек улочке. Память Ивы упорно утверждала, что именно здесь и находилось сие странное заведение. Друзья обреченно брели по булыжной мостовой, решив, что сейчас они для очистки совести пройдутся по улочке еще раз и двинут домой. Надо же и уроки делать, а не только в приключения влипать.
Узкая, довольно невзрачная улица с двух- и трехэтажными домами — дерево, камень и краска — не самая бедная, но оставляющая ощущение чего-то тягостного на душе. Или это погода такая? Ива живенько представила себе, как тучи словно рукой отодвигаются с неба, как солнце заливает хмурые булыжники мостовой, как оно раскрашивает старые дома в яркие цвета, а зелень украшает окна, балконы и вот, к примеру, эту стену.
«М-да, виноград по ней очень живописно ползет. Вот, наверное, красота летом… Так, стоп. — И знахарка остановилась. — Я же помню этот виноград!»
Девушка подбежала к зданию, увитому голыми лозами этого растения. «Да-да. Вот и три ступеньки с уклоном. И стены такие же обшарпанные». Травница запрокинула голову. Там, все так же скрываясь за ненадежной преградой из веток, пряталась вывеска с нечитаемым названием.
Только вот… не было ни витрины, ни пирожных, ни каких-либо признаков жизни.
— Как же так?.. — Ива не верила своим глазам. — Вот ведь и дверь та же, и виноград, и…
Чародейка не договорила и толкнула тяжелое дерево двери. Как ни странно та поддалась; не сразу, но после того, как рука тролля пришла на помощь, дело пошло на лад, и друзья оказались в пустой и явно давно заброшенной комнате. Это действительно был один из залов трактира. Когда-то. Тут имелась и стойка, и высокие табуреты, и столы, даже кое-какая утварь, больше побитая, правда. Но все это было под толстым слоем пыли, грязи, поломано или рассыпалось от старости.
— Но… как же так?.. — Травницу, похоже, заело. — Я же очень хорошо помню… даже вот эту лампу. — Девушка ткнула пальцем под потолок. — Я еще сидела и думала, что таких уже не делают давно. И вот, — она шагнула вперед и оперлась о стол, который тут же развалился под ее рукой, — ой!
— Осторожно, Ива! — Грым подскочил к ней и удержал ее от падения на обломки.
А знахарка тем временем подняла растерянные глаза на друзей.
— Но ведь было же…
— Ива, — осторожно поделился мыслью Златко, — все покинутые места похожи. А трактиры и подавно.
