Те переглянулись.
— Да нет. Подскочили как ужаленные, — пробасил тролль. — Я, не раздеваясь, спал. Меч схватил и рванулся за дверь. Даже еще проснуться толком не успел.
— Та же гоблиня, — кивнул Синекрылый. — Выскочил в дверь ну максимум на секунду позже Грыма.
— А в коридоре кто-нибудь уже был? — Синие глаза Калли смотрели очень серьезно.
Парни вновь помолчали и переглянулись.
— Да, был, — припомнил Бэррин. — Этот самый… как его… дышащий огнем.
— На пару с клоуном ихним, — пробурчал тролль. — Я только не сказу понял, что это он. Без грима гоблин узнаешь.
— Да-да, — подтвердил Златко. — А потом двери так и захлопали, начали открываться, народ посыпался гроздями, но мы уже на лестнице были.
— Это ты был на лестнице, а я так спрыгнул, — поправил его Грым. — Там всего ничего высота.
— Там всего ничего высота.
На взгляд Ивы высота там была очень даже приличная. Но тролль на то и тролль, чтобы такие вещи воспринимать иначе.
— Как думаете, они могли вас опередить? — вопросила Дэй. — Или они уже были в коридоре? Вполне может оказаться, что кто-то из них вышел не из своего номера, а из комнаты убитого.
— И так быстро сумели провернуть фокус с закрытой изнутри дверью? — не поверила травница.
— Долго ли умеючи, — огрызнулась гаргулья. — А кстати, Грым, много времени надо на этот фокус?
— Не знаю, — пожал плечами тот. — Правда, не знаю, но почему-то мне кажется, что не пара секунд. Ювелирная работа.
— С другой стороны, — осенила Златко мысль, — могло быть и так, что дверь вовсе не была закрыта изначально. Ведь сначала все рванулись во двор, посмотреть, что случилось, а уже потом в комнату к погибшему. Кто-то вполне мог воспользоваться этим временем, чтобы закрыть дверь изнутри.
— Неужели никого не было в коридоре? — удивилась Ива. — Не все ведь такие шустрые, как вы. Народ с разной степенью быстроты просыпался и вываливался из комнат.
— Но версия хорошая, — одобрила гаргулья. — Предлагаю ее проверить. По возможности установить, кто и когда где был. Можно этим после обеда заняться.
— Гора работы, — недовольно проворчал Грым.
— Все равно заняться нечем, — отчего-то довольно ответил Синекрылый. — Что у нас еще странного?
— Следы когтей. Крысиных, — произнес Калли.
— Угу, со следами вообще проблема, — вздохнул Бэррин. — Получается, что следы есть, а ни одной норы нет. Да и грязи от целой стаи — крысы наверняка принесли бы ее на лапках — тоже нет.
— Есть еще одна странность. — Эльф даже чуточку поморщился, что выдавало крайнюю степень его недоумения.
— Какая? — Грым так и не научился ждать, когда Светлый расскажет в своем темпе.
Калли бросил на него негодующий взгляд, но все же начал говорить:
— Помните, мы обсуждали странное поведение этой стаи? Ну, не тронута еда, которая была в непосредственном доступе.
Все покивали. Даже Ива.
— Так вот, есть еще странность. Я внимательно осмотрел пол. В месте, где мы нашли следы, доска действительно не очень хорошая, что и позволило нам заметить эти следы. В других же — с полом все нормально. Но там полно обычной пыли. Так вот самое удивительное, что на пыли следов нет. Вернее, кое-где есть, но далеко не везде. А кое-где, ну там где ходили чаще всего, нет пыли, но… но все равно… такое впечатление, что звери шли ровненьким косяком, прямо на кровать. Разве такое возможно?
— То есть ты хочешь сказать, — запуталась в хитросплетениях эльфийской мысли Дэй, — что эти крысы не вылезали отовсюду, а шли ровной дорожкой?
— Да. Да и неоткуда им было вылезать. Ни одной норы! Остается только через дверь. Но в ней тоже нет ни единой дыры. Если только она была открыта. А кто на ночь открывает дверь нараспашку?
— Тот, кому выгодна была смерть этого человека, — ответил Златко.
— Но если этот кто-то желал зла погибшему, то тот вряд ли бы открыл ему дверь, — возразила Ива.
— Это мог быть тайный враг.
— Тоже верно, он мог потом и закрыть дверь. Даже изнутри. Но почему крысы не тронули его?
Все задумались.
— Дрессированные? — предположила гаргулья.
— Целая стая? — хмыкнул Грым. — Хотел бы я на это посмотреть.
Ива неприкрыто содрогнулась.
— Мне кажется, реальней другое, — вновь прозвенел дивный голосочек Светлого, — стаей могли управлять с помощью магии.
— А такое возможно? — заинтересовался Златко.
— Насколько я знаю, да, — кивнул эльф.
— Ива? — Синекрылый повернулся к травнице. — Ты же у нас направление Природа.
Знахарка ответила не сразу.
— Вообще сама я такого никогда не делала, но даже мне кажется, что осуществимо. Есть в нашем направлении такая штука как призывание. Имеется в виду, призывание животных. Преподы говорили, но это изучается на более поздних курсах. Думаю, я вполне способна к призыванию. Правда, не думаю, что мне отзовутся крысы. Тут очень важна специализация: ну, кому какое животное или животные подходят… Но это я о себе, а у кого-то другого нечто подобное вполне может получиться.
— И что же… это призывание позволяет полностью контролировать действия животных? — Тролль даже подался вперед, отчего стул, на котором он сидел, жалобно заскрипел, хотя на вид был вполне крепкий.
— Не то чтобы полностью контролировать. — Ива мучительно пыталась вспомнить, что по этому поводу говорил преподаватель по их направлению. — Скорее они просто выполняют волю призывателя.
— Удобная штука, — осклабился Грым. — Животные делают за тебя всю работу.
— Насколько я знаю, там уйма ограничений, — покачала головой знахарка. — Во-первых, животные не берутся из ниоткуда. То есть их достаточное количество должно быть в округе.
— Ну, в отношении крыс это может быть и вполне выполнимое условие. — Троллю явно нравилась эта идея.
— А во-вторых, — несколько удивленно посмотрела знахарка на приятеля, — это все-таки магия, и ее требуется довольно большое количество.
— А кто-нибудь додумался измерить магический фон? — встрепенулась гаргулья.
— Конечно, — с некоторым высокомерием заметил Калли. — Сразу как вошли в комнату, я это сделал. Ну, разумеется, после того, как подтвердилось отсутствие живых существ в ней.
— Ну разумеется, — легонько передразнила Дэй.
Однако эльф сделал вид, что не заметил. Вывести Светлого из себя вообще было трудной задачей.
— И что? — нетерпеливо спросила Ива.
— Магический фон не был потревожен.
— А мне показалось, что был. Чуть-чуть… — Синекрылый тоже, разумеется, проверил магический фон. — Но я списал это на повышенный эмоциональный фон.
— Чей? Твой? — съехидничала гаргулья.
— Общий, — огрызнулся Златко. И было отчего. Ведь, по сути, его обвинили в страхе, а разве дворянин и потомок Короля Всех Людей мог бояться? Вообще-то, конечно, мог, но Бэррину это лучше не говорить.
И было отчего. Ведь, по сути, его обвинили в страхе, а разве дворянин и потомок Короля Всех Людей мог бояться? Вообще-то, конечно, мог, но Бэррину это лучше не говорить. — Куча народу на взводе, да еще именно в этой комнате был самоубийца, его эмоции тоже должны были отразиться на такой тонкой штуке как магический фон.
— Так, значит, изменения ты заметил по своему направлению? — уточнил Калли. Представители разных направлений с большим трудом отслеживали колебания неродных магий.
— Ага. Только магия направления Разум могла измениться из-за эмоций людей.
