Незнакомец перевел взгляд своих темных глаз на нее. И выражения их невозможно было понять. Опять.
— Я все знаю. Все, что творится в этом городе.
Он сказал это так, что ударение пришлось на каждое слово. Будто каждое слово необыкновенно важно. Возможно, так и было. По крайней мере Ива тут же захлопнула уже открытый для следующего вопроса рот. Она не понимала, что происходило, но сочла за благо промолчать. Золотое решение.
— Итак, Каи, сейчас ты отправишься обратно в тюрьму и…
— Но как же!.. — В голосе женщины прозвучало такое отчаяние, и невысказанный вопрос повис голосе. — Это из-за…
— Успокойся, — интонация не изменилась ни на каплю, — все у тебя будет хорошо. Вот увидишь. Я хочу, чтобы ты обрела то, что желаешь… сейчас… — он сделал ударение на этом слове, — а значит, так и будет.
Девушка по примеру Ивы оторопела.
— Так все же, кто ты? — все-таки решилась травница.
— А ты подумай, — на этот раз подначивание было отчетливо слышно в голосе, — а как догадаешься… не ищи меня. Не думаю, что этот образ я тебе еще показывать буду. Хотя кто знает, кто знает… Так говорят среди людей?
— Э-э-э… а почему я оказалась в этом трактире? — не унималась знахарка. — И вообще, он существует?
— Конечно, существует. И пирожные были самые настоящие, так что можешь передать своему другу-троллю, чтобы не волновался.
«Он нас подслушивал?!!» — возникла почти паническая мысль.
— Я знаю все, что происходит в этом городе, — повторил мужчина явно в ответ на ее мысли. — А оказалась ты здесь потому, что я люблю все необычное и непохожее. Потому что ты была нужна ей, — кивок в сторону Каи, — да и просто… случайно… Я иногда люблю случайности.
«Какой же он странный». — Мысли просто разбредались, невозможно было сосредоточиться и понять, что он говорил и как он это делал.
— Да, странный. Но тем и жив. — Незнакомец кивнул каким-то своим соображениям. — А теперь идите.
Белая, почти нереального оттенка рука поднялась, и в следующее мгновение девушки оказались на улице, где находилась резиденция главы городской стражи, кабинеты дознавателей, а заодно и камеры для задержанных. Подруги покрутили головой, на улице почти не было прохожих. От прежней суеты не осталось и следа. Вздохнули и отправились в место, откуда Каи недавно так эффектно утащили.
— Слушай, а ты говорила, что знаешь, кто тебя похитил, — вспомнила Ива, находящаяся все еще под впечатлением от этого сумасшедшего дня.
— А, да… — Узница нахмурилась, но потом ее личико вновь разгладилось.
— Это маг-дознаватель, что меня допрашивал все эти дни. Он никак не мог понять, как я, — девушка скривилась и, парадируя, произнесла: — Убила мужа. Магии никакой нет, а он вбил себе в голову, что тут не все ладно.
— Правильно вбил, к слову сказать, — не смогла удержаться травница.
— Ага, только я-то сама этого не знала, — девушка вздохнула, но без особой грусти, — а потом он подслушал наш разговор…
— Как?! Я же поставила защиту!
— Сейчас объясню. Он приходил ко мне в камеру, когда ты ушла. Сказал, что все слышал. Мол, он так и понял, что я ему вру и очень на самом деле повлияла на смерть мужа. Поэтому он и подслушал наш разговор, вплетя в твое заклинание свою магию, так что разобрал все просто отлично…
Ива попыталась представить, как это возможно, но пришла к заключению, что она просто не специалист, а маг-дознаватель наверняка в таких вещах разбирается много лучше.
— Вот. И он решил, что я знаю какой-то секрет и надо во что бы то ни стало его узнать. Это он мне сказал на последнем допросе. — Каи в очередной раз скривилась. — Сказал, что много способов есть, чтобы расколоть человека.
Травница аж содрогнулась. Почему-то способы приятными не представлялись.
В этот момент они дошли до нужного им здания. Самое смешное — им пришлось объяснять страже, что беглая заключенная жаждет вернуться. Охранник долго думал, что его разыгрывают, а уж когда девушек увидел вызванный дознаватель, с которым Ива уже имела счастье пообщаться, то единственное, что он и смог сказать:
— Двадцать лет работаю, в первый раз такое вижу.
Подруги переглянулись и пожали плечами.
— Ну проходите, коль пришли. — Дознаватель тоже оказался не лишен чувства юмора.
Позже они сидели в его кабинете, пили чай и общались.
— И какого ты сбежала? — (М-да, работа явно накладывает отпечаток на манеру изъясняться.)
— Я не сбегала, — почти обиделась Каи.
— Ее похитили! — влезла магичка. — Ваш маг-дознаватель и похитил!
— Да, знаю, — поморщился сыщик, — доложили. В схватке с ним и его подельники пострадали несколько стражников, так что его самого сейчас ищут. Так зачем ты ему понадобилась? — Дознаватель вновь вперил в подозреваемую строгий взгляд.
— Он думал, что я знаю какой-то страшный секрет… ну… это… как… — Девушка обернулась за помощью к травнице.
— Как убивать людей без физических и магических следов, я так полагаю, — пожала та плечами.
— А ты знаешь?
— Да вы что сдурели?! — весьма натурально возмутилась Каи. — Знала бы — была бы я здесь!
— И вообще, господин дознаватель, — вновь перевела огонь на себя Ива, — ну не верю я, чтобы не нашлось какого-либо пусть и странного, но вполне реального объяснения произошедшей с мужем моей подруги трагедии… — И хитрый взгляд карих глаз.
— К сожалению, — вздохнул мужчина, — это так. Так что сообщаю вам, уважаемая, — неожиданный переход на «вы» даже смутил горожанку, — что вынужден вас отпустить, ибо причина смерти вашего мужа наконец-то найдена.
И она вполне естественна: у вашего мужа была найдена какая-то невероятно редкая болезнь, названия сейчас не припомню. Развивается эта болезнь незаметно, потихоньку меняя сознание и отражаясь на поведении, за более подробными разъяснениями обратитесь к специалистам. А у меня к вам никаких претензий больше нет. Можете быть свободны.
Девушки какое-то время переваривали полученную информацию.
— Вот еще: вас вызовут для прояснения некоторых моментов и по поводу противоправных действий нашего сотрудника.
— Ага, — оторопело кивнула Каи, поднялась, поставила чашку на стол дознавателя и пошла к выходу. — До свидания.
— Хм, ну и ладно, до свидания. — Ива тоже была несколько ошарашена тем, как повернулось дело. Значит, слово свое фиолетововолосый сдержал.
— Госпожа чародейка, — когда травница была уже у самой двери, окликнул ее голос сыщика.
Она повернулась. Мужчина смотрел на нее, чуть наклонив голову к правому плечу: — Вы ничего не хотите мне рассказать?
Ива помолчала. «Вам — нет».
— Нет, — мотнула она головой и закрыла за собой дверь.
— Мог бы и извиниться за то, что так долго продержал тебя в камере, — буркнула знахарка Каи, когда они отошли на некоторое расстояние от кабинета дознавателя.
Та хмыкнула:
— Не смеши меня. Такие перед людьми, подобными мне, не извиняются.
— И тем не менее… — Чародейка начала спускаться по лестнице.
— Хорошо хоть, все закончилось благополучно. Так что мне его извинения как пятое колесо телеге. Надо быть скромнее.
— А меня жизнь научила иному — надо быть наглее, — возразила Ива.
— Хм… — Они оказались во дворе и ненадолго замерли, привыкая к солнцу. Пусть уже неяркому, но после полумрака коридоров просто ослепляющему. — Возможно.
В этот момент Каи увидела своих родственников — родителей с малышками — и бросилась к ним. Они пришли ее навестить, а тут такая радость. В общем, Ива оставила подругу наслаждаться счастливым событием в кругу семьи, а сама пошла к выходу.
