— Влад! — сердито одернул меня Валера. — Ты, все-таки, выслушай, а потом уже критикуй!
— Ну, ладно! Давай свою идею! — согласился я.
— Раз уж так сложилось, что я, ты и Семен принадлежим к разным народам, то почему бы нам эти народы не объединить?
— …?
— Что ты на меня так смотришь? Ну, да! Объединить! Представь, какая от этого будет польза! Эльфы айраны и драконы! Это же такая, брат, сила, что я даже не знаю, кто против нее устоит.
— Я не совсем понял, каким образом ты собираешься объединять? Это что? Ты хочешь, чтобы все наши народы жили вместе? Это типа, я себе живу, а на соседнем дереве какой-нибудь эльф милуется с молодой драконшей? А как ты собираешься справляться с целой кучей стереотипов, которых за тысячелетия накопилось на вагон и маленькую тележку?
— Не надо утрировать и упрощать! — поморщился Валерка. — Конечно же, придется нелегко! И стереотипы преодолевать придется. Но, раз уж мы друзья, можем же, сделать так, чтобы и наши народы жили в дружбе? Чтобы помогали друг другу, защищали единым фронтом друг друга. Для этого совсем не обязательно жить единой семьей на соседних деревьях. Ты как?
— Хорошая идея! — с чувством сказал я. — Осталось только хорошенько продумать, как ее реализовать. Да! И еще самая малость. Надо остаться в живых после нашего предприятия со «Следом».
Глава 12
— Так значит, так и договоримся, — подытожил Харравит. — Ты будешь нас ждать у входа в ущелье. Можешь даже вот с этим.
Харравит покровительственно кивнул на Онтеро.
— Договорились! — буркнул я, раскрывая крылья. — Ну, это в том случае, если мы живы останемся.
— Эй! Влад! Ты ничего не забыл? — окликнул меня Валера.
Я недоуменно осмотрел себя. Вроде бы, все свое — на мне.
— А что я мог забыть?
— Не что, а кого! — поправил меня мой друг. — Меня!
— А ты куда собрался, малыш? — удивленно поинтересовался Харравит.
— Как это куда? — Валерка воинственно уперся руками в бока. — Я с ними! Он меня принес сюда, пусть отсюда и уносит! Это пока я сам не научился летать.
Было видно, что обращение «малыш» ему очень не понравилось.
— Ты теперь не с ними, — внушительно сказал Харравит. — Ты теперь наш. Прежде, чем ты сможешь стать полноценным драконом, тебе не следует покидать дом.
— Нет уж, позвольте! — завелся Валерка. — У вас по описи было какое-то количество драконов. Я не был учтен. Вот и пусть остается то же количество! Это, чтобы отчетность не нарушать!
— Я не могу понять, о чем ты толкуешь, — ошарашено сказал Харравит.
— Я толкую о том, что я случайно узнал свою суть. Это попутный процесс. Главная же моя задача — сопровождать друзей и помогать им в деле уничтожения «Следа». Вот справимся, тогда и можно будет вспомнить о том, что я дракон. И малышом меня не стоит называть!
— Но, ты же, еще очень молод! Ты не подготовлен к тому, чтобы быть во внешнем мире без опеки и защиты!
— Да?
Валерка одним слитным движением выхватил свой клинок и закрутил его, в сумасшедшем темпе выполняя самые эффектные связки приемов из «сечи Радогора».
— Это ваши молодые драконы могут? Я, между прочим, с самого рождения без опеки и защиты. И ничего! Жив, как видите.
— Мы присмотрим за ним, — вмешался я, заработав при этом возмущенный взгляд Валеры.
— Он в первую очередь — наш друг! И для меня не имеет особого значения, что он оказался драконом. И если надо будет, спасая, закрыть его собой, то мы сделаем это.
Харравит долго буравил меня взглядом.
— Ты смог поднять мое мнение об айранах на несколько пунктов, — наконец, сообщил он. — Мне бы очень хотелось, чтобы это не были пустые слова.
— У Владыки не бывает пустых слов! — вмешался Онтеро. — Слово айрана — крепко!
— Это еще следует мне доказать! — строго сказал Харравит. — Ладно! Иди малыш с ними! Но не забудь вернуться! Тебе предстоит очень много узнать и многому научиться.
— Как вспомню, что в виде дракона ты превосходил себя раза в три, а то и четыре, то сразу становится ясно — почему ты такой тяжелый! — прокряхтел я, опускаясь на землю.
— Клевета! — Валерка расслаблено уселся на мох. — Я не такой уж и тяжелый! Это ты немощь бледная! Каких-то восемьдесят килограмм живого веса, а он уже стонет!
— Так это что? — издевательски улыбнулся я. — Некоторые части тебя — дракона, надуты воздухом? Или как? С восьмьюдесятью килограммами? Не маловато ли будет?
— А хочешь, сейчас обернусь? — хмуро поинтересовался Валерка. — Попробуй меня такого поднять! Только смотри, чтобы пупок не развязался, от того воздуха!
— Нет уж! — с достоинством отверг я предложение. — Я тут тяжести таскать не нанимался. Да и лагерь недалеко. Вдруг увидит кто.
— Ты долго будешь от Кетвана и его парней скрывать свою айранскую сущность? — хмуро поинтересовался Валерка, шагая рядом со мной.
— Да вот, не знаю, — пробормотал я. — Они-то считают меня человеком. Вон, даже основателем ордена заделали. А тут окажется, что я и не человек вовсе. Как-то сомневаюсь я.
— Сразу видно, что ты пренебрегал такой важной задачей, как изучение материальной части! — мудро изрек Валерка. — Не читал ты, брат, фэнтезийной литературы! Не окунался в романтику рыцарских приключений!
— А на доступном, человеческом языке? — сухо поинтересовался я.
— Ну, если на доступном, — ехидно улыбнулся Валерка. — Да они спят и видят, чтобы их орден основал кто-нибудь крылатый! И чтобы что-нибудь у него там светилось, и какие-нибудь слова он произносил. Типа: «Вы — избранные мои дети! И я поведу вас за собой!».
— Куда? — скептически хмыкнул я.
— А вот это уже не важно! — отмахнулся Валерка. — Всегда можно будет сказать, что именно туда — где они на данный момент оказались.
— Удобная философия! — сделал вывод я, начиная подъем на пригорок с нашим лагерем.
— Наконец-то! — вышел навстречу Сема. — Я тут уже извелся весь! Катрина тоже очень переживает!
— Не очень! — капризно поправила Катрина, присоединяясь к нам. — Я была убеждена, что все закончится благополучно.
— Это почему ты была убеждена? — подозрительно осведомился Валера.
— Раз уж они не сожгли нас сразу, то и потом — в этом нет смысла! — улыбнулась Валерке Катрина.
— Так! Подождите! Я хочу услышать все подробно и с самого начала! — вмешался Кетван.
— Услышишь! — пообещал я, присаживаясь у костра. — Сейчас ты такое услышишь, что придется крышу веревками привязывать. А то, как бы не снесло, вместе с шифером!
Валерка расплылся в улыбке и ободряюще подмигнул мне. Я кисло усмехнулся ему в ответ.
— Давай-давай! — радостно присел рядом кавалер. — Всем слушать внимательно! Все-таки, это летопись нашего клуба и ордена! Тем, кто сейчас в карауле, я потом все перескажу.
— Судя по всему, ночь прошла спокойно? — поинтересовался я.
— Очень! — заверил меня Кетван. — Ну, повыла там, в лесу, какая-то гадость.
— Очень! — заверил меня Кетван. — Ну, повыла там, в лесу, какая-то гадость. Но сюда лезть не рискнула. Ты, благородный Влад, рассказывай-рассказывай!
— Ну, начнем с того, что попал ты благородный Кетван в кампанию не совсем обычную, — вздохнул я.
— Еще бы! — с готовностью подхватил кавалер. — В геройскую я кампанию попал! Стал соратником основателя нашего ордена…!
— Не в этом смысле! — вынужден был прервать я расходившегося Кетвана. — Хотя, и в этом тоже. Вот ты думаешь, что Семенэль — единственный не человек в нашей кампании?
