— Эй! А причем тут огонь? — не выдержал я. — Мы же не сделали ничего плохого вам и вашим детям.
— Вы не успели сделать ничего плохого, — поправил меня дракон. — Но намерение сделать — на лицо! И за это надлежит понести наказание! Впрочем, решение за триумвиратом! Я, лично, буду настаивать на суровом наказании.
И тут дракон обратил внимание на меня. Меня он рассматривал несколько дольше.
— Хм! Что-то я чувствую странное в тебе, айран! — наконец, сказал он. — Чем-то ты отличаешься от них. Но не могу понять, чем.
Дракон еще раз внимательно меня осмотрел. Потом его взгляд зацепился за рукоять Листа, выглядывающую из-за моего плеча. Вы когда-нибудь видали изумленного дракона? Нет, ничего, вроде бы, не изменилось на его морде, но изумление очень даже чувствовалось.
— Надо же! Кройцваген вернулся в мир! — пробормотал он. — И он достался айранам! Что же делается в этом мире? Где справедливость?
— Справедливость в справедливом наказании! — торопливо заговорил я.
— Поджаривать нас на огне, за то, что мы ничего не сделали — несправедливо!
— Не тебе айран рассуждать о справедливости! — рыкнул на меня дракон.
Моего лица коснулся жар, вырвавшийся из пасти дракона.
— Ты мне лучше скажи, как этот клинок нашел тебя?
— Это не он меня нашел, а я его! — отозвался я.
— Рассказывай! — презрительно фыркнул наш пленитель. — Дался бы он тебе, если бы ты не был ему предназначен. Не лги мне!
— А ты, давай, отпусти меня, — вкрадчиво предложил я. — Тогда и разберемся, кто кого нашел.
— Не считай меня таким же глупцом, коим являешься ты сам! — грохнуло в ответ. — Нам ли не знать, что может сделать с нами обладатель Кройцвагена! Впрочем, этого обладателя мы от меча избавим. Пусть клинок ищет нового владельца. Быть может, он изберет кого-нибудь из нас.
— Держи карман шире! — огрызнулся я. — Скорее он вас всех порубает на фиг, за то, что вы меня убили.
— Эй! — вмешался Валерка, которому надоело вот так беспомощно висеть во время такой интересной беседы. — Может, если не его, то хотя бы меня отпустишь? И меч у меня не такой уж и опасный.
План Валеры был прост и понятен. Понятен — нам! Это существенно! Ведь драконы-то знать не могли каков мастер Валерка. Не сомневаюсь, окажись Валерка, хоть на мгновение, свободен, то тут же был бы освобожден и я. Мне кажется, что мечом эти черные нити можно снять легко.
Пленивший нас дракон медленно повернул голову к Валере. Он долго, очень долго, всматривался в него.
— И что это тут делает этот предатель и извращенец?! — проревело так, что даже уши заложило.
— Эй! Выбирай выражения, ящерица-переросток! — заорал в ответ, совершенно не смущенный таким оборотом, Валерка. — Ответишь за «базар»! Кого это я предавал, да еще и в извращенной форме?
— Свой народ ты предал, связавшись с айранами! — продолжал громыхать дракон.
— Ничего подобного! Люди давно поддерживают союз с ними, — отмел обвинения Валерка. — Вон совсем недавно у Туркорок, мы, люди, бились с айранами плечом к плечу против бабуров.
— Да причем здесь люди? — сердито прорычал на пленитель. — Ты свой народ предал!
Лицо Валерки приняло очень озабоченное выражение.
— Знаешь что? Ты давай мне все объясни очень подробно. А то я сегодня как-то туговато соображаю. Что это за мой народ, и чем, собственно, он отличается от людей?
— Да мы, драконы, — твой народ! А чем отличаемся, это же очевидно! — продолжал яриться представитель этого племени.
Лицо Валеры было примером крайнего изумления и недоверия. Такого, что дракон замолчал.
— Так вот почему мне твое лицо показалось незнакомым, — наконец, задумчиво произнес он. — Ты не знал, что ты дракон. Но все равно, ты совершил непростительный проступок. Уж голос крови должен был подсказать тебе, что это страшное преступление — поднимать меч против своих.
— Да какой голос крови? — взвыл Валерка. — Эти двое убеждали меня, что я не изменился. Они убеждали меня, что я как был, так и остался человеком, попав сюда!
— Стоп! — сразу же среагировал дракон. — Кто эти двое, которые несли такую чушь? И откуда ты попал сюда?
— Эти двое — мои друзья. Вон один из них болтается в ваших нитках, — наябедничал Валерка. — Они тоже, кстати, до того как попали сюда, были обычными людьми.
— Так вот что показалось мне странным, — задумчиво пророкотал дракон, снова поворачивая ко мне голову. — Ты не принадлежишь к этому миру. А кто второй?
— А какое это имеет значение? — спросил я, ясно осознавая, что, кажется, мы сейчас влипли по полной программе. — Второго тут нет.
— Второго тут нет. И у вас к нему претензий быть не может. Он на ваше логово не нападал.
— Ну, в виду открывшихся фактов мы можем несколько пересмотреть свое отношение к вам, — заметил дракон. — Но вот эти, двое, они же принадлежат к нашему миру. Вот с ними мы поступим, как и положено.
— Подожди! — дернулся я. — Я — Белокрыл, предводитель народа айранов. Они просто сопровождали меня. Нельзя карать только за преданность! К тому же, именно по вашей вине погиб ее отец. Она просто хотела отомстить.
— Месть — не оправдание! — сурово напомнил мне дракон.
— Согласен! — сказал я. — Но она просто еще очень молода и горяча. Простите ее за это. Мы же ничего не сделали. Пусть, именно из-за ваших ловушек, но не сделали же! Обещаю, что мой народ больше не будет нападать на твой народ! Это мое слово!
Дракон рассматривал нас с непередаваемым выражением. Непередаваемым потому, что я не разбираюсь в выражениях драконьих…, ну как тут сказать? Не морд же! Драконьих таблоидов, разве что.
— Твое предложение интересно, Белокрыл, — наконец, изрек он. — Я — Харракт, один из Троих. Не скажу, что нападения твоих сородичей меня очень пугают. Хотя, известную опасность они собой представляют. Думаю, что триумвират будет согласен на такие условия. К тому же меня заинтересовала ваша история. Если я вас сейчас освобожу, вы не будете делать глупостей? В первую очередь мой вопрос касается этой девчонки.
Катрина в ответ зашипела не хуже разъяренной кошки.
— Катрина! — строго сказал я. — Я дал слово! В конце-то концов, это же не они убили твоего отца. А мир с драконами нашему народу нужен так же, как и им.
Катрина молча смотрела на меня. Хотя, гнев в ее глазах уступал место задумчивости.
— Подчинись! — тихо сказал я. — Пожалуйста.
Катрина тяжело вздохнула, прикрыла на мгновение глаза, потом неохотно кинула, показывая, что поняла и приняла мою просьбу.
Наблюдавший за нами Харракт, сразу же снял путы с наших тел. Мои ноги твердо ткнулись в мелкий щебень, устилавший дно этой расщелины.
— Я сейчас вызову остальных, — пообещал дракон. — И вы расскажете нам свою историю.
— Остальных — это все племя, — осторожно уточнил я.
— Нет, — понял мои опасения Харракт. — Членов триумвирата. Прошу не делать глупостей, они вас не тронут.
Глава 10
Вот уж, о чем — о чем, а о глупостях я и не думал. Слишком уж свежо в памяти было неприятное ощущение связанных конечностей. Другие члены нашего маленького отряда тоже вели себя смирно. Хотя, взгляды, которые Катрина бросала на Харракта, ласковыми я бы не рискнул назвать.
Харракт замер, глаза его были прикрыты. Но я ощущал, что он внимательно следит за нами. Правильно! Я бы тоже не стал доверять. От этих придурочных айранов, то есть, от нас, можно ожидать чего угодно.
