— Влад, — наконец, очнулся от своих раздумий Фориэль. — Я твоим врагом никогда не был, как не был и врагом айранов.
Последовал вежливый кивок в сторону Катрины и Онтеро.
— Но, как эльф, я, в первую очередь, должен заботиться о благе моего народа, и добиваться этого блага всеми возможными средствами.
Фориэль дождался моего кивка, показывающего, что я не против такого тезиса.
— Опять же, как эльф и дипломат, я должен стремиться к тому, чтобы между нашими народами были мирные, дружелюбные и взаимовыгодные отношения.
Вот ведь умеет словесные кружева плести Фориэль! Я даже заслушался. А он, тем временем сделал паузу, для того что бы глотнуть из своей чашечки глоток хаэля. Не стоит путать хаэль с элем. Но, все равно, классная штука!
— Это, конечно, очень хорошо, — согласился я. — То же самое можно сказать и о нас. Только я бы, поменял слово «эльф» на «айран». Уже одно то, что мы тебя тут навестили, говорит о многом. Но меня сейчас интересует, что конкретно ты можешь сказать и посоветовать?
Фориэль встал и прошелся к окну.
— А конкретно, я могу сказать то, что ваш план — самоубийственен, — вздохнул он. — След Проклятого ветра вас уничтожит, как уничтожал всех, кто имел глупость приблизиться к нему.
— А что, были уже научные экспедиции к нему? — поинтересовался Сема со своего места.
— Какие экспедиции? — удивленно повернулся к нему Фориэль.
— Ну, кто-нибудь пытался туда пробраться, что бы изучить это явление? — пояснил Семен свою мысль.
— Это же След Проклятого ветра! — как маленькому, начал разъяснять Семену Фориэль. — Кто же туда полезет по доброй воле?
— Мы, — спокойно вставил свои пять копеек Валерка. — Может и не по доброй, а по Владовой воле, но полезем.
Фориэль только сокрушенно покачал головой, показывая, что не в силах осознать нашу глупость.
— Там исчез мой отец, — печально сказала Катрина. — Мы просто обязаны выяснить, что там произошло, и найти Камень власти.
— Да вы понимаете, что это место окружают целые сонмы чудовищ? Даже наши маги не знают, как с ними справиться!
— Да они, ваши маги, даже и не пытались это сделать! — рявкнул я. — Как можно говорить о чем-то, не видя его в глаза? И мы не собираемся там погибать.
— Как можно говорить о чем-то, не видя его в глаза? И мы не собираемся там погибать. Если увидим, что там не пройти, то берем ноги в руки и бегом назад.
— Это разумно, — согласился Фориэль. — Хотя, я бы вам посоветовал это сделать сразу, не заходя в лес. Ну, раз уж вас не переубедить, то чем я могу вам помочь?
— Я хотел бы, чтобы ты дал мне знания по постановке защитных пологов, контуров и экранов, — попросил Сема.
— И еще, нелишним будет запас продуктов на дорогу в лесу, — напомнил Валерка. — Вряд ли, мы там сможем сами его добыть.
— Да и докладывать Нортоноэлю о том, что мы собрались делать, не стоит, — задумчиво сказал я.
— Но я обязан это сделать! — напомнил мне о своем долге Фориэль.
— Тогда доложи так, что бы он, не успел нас перехватить и помешать.
— И как это сделать? — вопросительно поднял правую бровь Фориэль.
— Ты сколько лет посланником «пашешь»? — поинтересовался Валерка.
— Не помню. …Давно. Это ты к чему? — недоуменно повернул голову к Валерке Фориэль.
— К тому, что такой опытный дипломат, как ты, лучше нас должен знать — как и что докладывать, — пояснил Валерка свою мысль.
Бровь Фориэля вознеслась на немыслимую высоту.
— Ты хочешь сказать, что я должен солгать Правителю?! Это невозможно сразу по двум причинам!
— Про первую я, кажется, догадываюсь, — прищурился я. — А вот вторая, это что?
— Эльфы никогда не лгут! — высокомерно проинформировал меня Фориэль.
— Ой, ли? — хмыкнул я.
— Просто они, иногда, что-то не договаривают.
— Так не договори и на этот раз, — посоветовал Валерка. — Просто так построй разговор, чтобы у Нортоноэля и мысли не возникло спросить о наших планах. А потом, можно будет уже честно сказать, что тебя не спрашивали.
По лицу Фориэля было видно, что он несколько обескуражен толкованием Валерки.
— Короче! — подвел черту я. — Мы тебя поставили в известность, и запретить нам ты не можешь. Основную мысль уловил?
— Кажется, да, — неохотно кивнул Фориэль.
В это время я услышал звук шагов. Кто-то торопливо бежал к комнате, где мы располагались. Фориэль, нахмурившись, выжидательно уставился на дверь. Не сговариваясь, мы все стали таким образом, что бы иметь возможность маневра, при неожиданном нападении.
— Гыспадин Посланник, гыспадин Посланник! — еще на подходе завопил бежавший.
Дверь распахнулась и в комнату ввалился давешний слуга.
— Гыспадин Посланник! — выдохнул он, задыхаясь.
— Я знаю, что я господин Посланник! — громыхнул Фориэль. — Ты чего, невежа, врываешься вот так сюда и мешаешь нашей беседе с благородными гостями?
— Там, за воротами, люди. Они требуют впустить их.
— Ну и что? — осведомился Фориэль. — Если бы там был отряд орков, или непорочная дева на белом единороге, то еще можно было бы меня потревожить.
— А что делать? — преданно уставился слуга на Фориэля.
— Гнать! — распорядился Фориэль. — Гнать в шею!
— Не могем! Они благородные. Как бы они нас не погнали!
— Это что еще за безобразие! — возмутился Фориэль. — Я буду жаловаться королю! Я это так не оставлю! Боюсь, что одним посланием протеста они не отделаются!
— Ух, ты! — восторженно выдохнул Валерка. — И здесь есть ноты протеста!
— Не нота, а послание, — педантично поправил его Сема. — Разница, хоть и незначительная, но есть.
Тем временем, Фориэль, пылая праведным гневом, направился к двери. Мы, маленькой толпой, двинулись за ним.
Мы, маленькой толпой, двинулись за ним. Уж очень нам интересно было, кто это так необдуманно ломится к посланнику Светлого леса? Да и помощь, при случае, Фориэлю оказать, тоже нелишним будет.
Перед воротами, я, с немалым удивлением, увидел Кетвана со товарищи. «Со товарищи» представляли собой группу из пяти человек. Они-то что тут делают? Лица парней были очень решительны, и отступать они были не намеренны.
— Что здесь происходит?! — Фориэль, положив руку на эфес своего меча, сердито рассматривал визитеров. — Благородный Кетван, может быть, ты мне объяснишь свои действия?
— Я хотел увидеться с тобой, благородный Влад! — сердито отозвался Кетван.
— Что-то случилось? — спросил я, выдвигаясь на передний план.
Надо сказать, что несмотря ни на что, я все же чувствовал ответственность за этот смешной орден. И мне не хотелось бы, чтобы с ним произошло что-то плохое.
— Случилось! — воскликнул кавалер. — Ты отправляешься на очередной подвиг, а нас с собой не берешь! Это как называется?
— Стоп! — скомандовал я. — Этот подвиг из разряда «наградить посмертно». Вы это понимаете?
— Тем более! — воскликнул Кетван.
Видимо, он вычленил слово «наградить», а на «посмертно» как-то не обратил внимания.
— Что «тем более»? — спросил я. — Там темные силы зла. Просто так, при помощи меча, не справиться.
— Нам не привыкать! — решительно заявил один из сопровождающих Кетвана кавалер. — У нас орден как называется? Орден сумрачных походов! А какой это сумрак, ночи ли, зла ли — это без разницы!
— Эти парни были со мной при битве у Туркорок! — отрекомендовал своих соратников Кетван. — Уж они-то знают, с какой стороны за мечи берутся!
