— Глинеры и Травяные великаны нашли здесь только сухую траву. Здесь слишком яркий свет. Давайте выключим его.
— Арфист, ты видишь в темноте?
— Ночные люди видят ночью. Даже во время урагана с дождем нет полной темноты.
— А нет дверей побольше?
— Все меньшее человеческого роста.
— А что вы скажите насчет Висящих Людей? — поинтересовался веселый голос.
Теггер подпрыгнул от неожиданности. Это же Варвия!
Она смотрела на него сверху.
— Где ты была?
— Шла за вами от дока.
— Хочешь принять участие в нашем расследовании?
Варвия спрыгнула вниз, и теперь можно было увидеть у нее на спине флеймер Валавирджиллин.
— Я много слышала, и смогу объяснить это.
— Я много слышала, и смогу объяснить это. Пошли и посмотрим?
— Мы пойдем за тобой.
Она повела их обратно в тепло.
— Вы знаете, сырая пища, вероятно, поднималась сюда из доков, слугами. Судя по всему, они использовали какие?то химикаты для приготовления пищи, которые нам неизвестны. Эта пища спускалась вниз небольшими партиями.
— Правда? А почему? — не поняла Горюющая труба.
Двигаясь между столами, горячими поверхностями и дверями, Варвия продолжала.
— Вы наблюдаете за игрой, или вы играете, поставив на кон высокие ставки, воду и право выпаса. Или ваша Сурл говорит о будущем вашего племени. Внизу ваш обед: обожженный до черноты снаружи и сухой внутри, как вы любите, которого хватит на двенадцать человек, а вас двадцать шесть! И что дальше?
Теперь, задав вопрос, она испытывала удовлетворение от самой себя.
— Вы боретесь за свою долю. Или пытаетесь поделить равномерно. Вы забыли игру. Если отдельные доли спустить вниз, то не будет нужды бороться.
В стене была маленькая дверь с окном, через которое были видны две полки. Варвия открыла ее и протянула руку.
— Горячо! — крикнул Теггер.
— Я сначала коснулась двери, любимый. — Она толкнула коробку внутри, и та закачалась. — Часы.
— Как далеко вниз она уходит?
— Туда, где нехватка пищи. Что ни говорите, но я никогда не могла понять, почему люди спускаются вниз за едой. Итак, я потрогала все двери, и открыла те, которые не были горячими, это и был выход. Я нашла место, куда положила полоску Валавирджиллин.
— Эта коробка не выдержала бы человека.
— Она выдержит меня, если мы вынем ящики.
Варвии решать и выбирать. Красные пастухи — солдаты, и Теггер не имел никаких возражений.
Ящики легко вынули. Варвия попыталась вползти в образовавшееся пространство, но не смогла.
— Ты не подходишь. Это коробка для глинера. Пробуй все, что любишь, Варвия. Мы не торопимся. Глинеры будут спать целый день.
Непринужденно болтая, Ночные люди отправились в доки.
— Мы пошлем что?нибудь нашим разведчикам. Бутылку с горючим? Между ним и вампирами будет горящая коробка. Зажигательный снаряд, пум.
Теггер с Варвией не участвовали в разговоре. Они ползли сзади и следили, как крадутся Горюющая труба и Арфист.
Затем Варвия взяла Теггера за руку, и они побежали в ту сторону, где доки сужались и переходили в улицу.
— Пока ты спал, мы кое?что разведали. Иди за мной, — прошептала Варвия.
— Я хочу рассказать тебе о чем?то.
— Про пандус? Я все слышала. Ты сошел с ума. Я сошла с ума. Мы муж с женой, но, любимый, я не вижу, как нам попасть домой.
Теггер облегченно вздохнул, увидев, как легко решилась эта проблема.
— Куда теперь?
— Не имею понятия. Пошли.
Они побежали, петляя, по системе аллей, карабкаясь по трубам, перелезая через них, и достигли верхнего уровня. Варвия прошла через банкетный зал, дальше вниз, мимо трубы в направлении отвратительного металлического звука.
Звук прекратился.
Жестами показав Теггеру, чтобы он вернулся назад,
Варвия шагнула вперед.
— Отлично. Как вы теперь спуститесь вниз?
Арфист и Горюющая труба закончили вырезать керамическую пластину толщиной не больше чем в один палец, весьма хрупкую, как предположила Варвия, со сложным геометрическим рисунком из бронзовой паутины.
— Мы любим тайны, и говорили об этой пластине госпоже. Ну, и что вы знаете?
— Я видела, как вы это резали. Что это? Что вы собираетесь делать?
— Мы думали, что это глаз, ухо, а может и другие чувства тоже, которые относятся к Луису By и его компаньонам.
— Мы думали, что они сместили центр солнца, — продолжила Горюющая труба. — Это могло сделать их чрезвычайно сильными. Если нам удастся связаться с ними, то мы сможем объяснить им, как воспользоваться этой силой.
— Луис By внезапно заскочил во что?то, напоминавшее летающую трубу. Позже наши наблюдатели видели, как эта труба зависла рядом с Теневым гнездом. Ночные люди доложили о большом количестве сетей в разных местах, вероятно, для шпионажа.
— Вы пытались поговорить с этим? — поинтересовалась Варвия.
— Да, но никто не ответил.
— Мы с Теггером не можем идти домой, но попробуем найти другое племя Красных пастухов, раз Ночные люди считают нас героями. А вы куда собираетесь отправиться?
Арфист рассмеялся лающим смехом. Горюющая труба резко оборвала его:
— Дурак! Варвия, мы… Нет, лучше скажи, сколько ты можешь выдержать ударов?
Вместо ответа Варвия кивнула, и появился Теггер. Громко смеясь, он сказал;
— Если вы думаете, что можете удивить нас, идите вперед и попробуйте.
Арфист начал рассказывать.