Они привезли собственный дар, объемистый керамический кувшин крепкого темного пива, очень неплохого.
Валавирджиллин наблюдала за реакцией Кэя. Посмотрим, как Кэй справится с этим.
— Вы его сами варите? — воскликнул Кэй. — И много?
— Да. Ты думаешь, им можно торговать?
— Чейчинд, возможно, стоит попробовать, если оно достаточно дешево…
— Как я вижу, рассказы о машинных людях не преувеличены.
Кэй заволновался — придется вмешаться:
— Кэйвербриммис хочет сказать, что если мы сможем очистить достаточное количество вашего пива, у нас будет топливо для круизеров. На наших круизерах есть оружие, но его может быть еще больше. Они движутся быстрее ваших тягловых животных, но им нужно топливо.
— Ты хочешь пиво в подарок? — спросил Чейчинд. Теггер воскликнул:
— Ты хочешь кипятить наше пиво, чтобы добыть топливо?
— Дар ради победы в войне. Все должны внести свой вклад. Травяные великаны сражаются, глинеры занимаются разведкой, вашим вкладом будет топливо…
— Наши глаза.
— Что?
— Мы не знаем другой расы, которая видит так же далеко, как любой Красный пастух.
— Значит, ваши глаза. С нашей стороны — круизеры, пушки, флеймеры. Вы можете пожертвовать на войну с вампирами столько пива, сколько весит триста человек? После очистки из него получится топлива столько, сколько весит тридцать человек. У нас есть с собой достаточно простая система очистки.
— Да этого хватит, чтобы споить целую цивилизацию! — воскликнула Варвия.
Но Теггер уточнил — вес человека какого размера? Это был очевидный вопрос, но он означал готовность дать согласие… а вес машинного человека был раз в шесть больше.
— Думаю забрать два круизера, а третий оставить здесь. Пусть терл сам запасается топливом для третьего круизера.
— Вонд и Чит могут присмотреть за этим, — заметил Кэй.
— Вот как? — Валавирджиллин заметила отсутствие обоих.
— С них оказалось достаточно, госпожа. Спаш тоже колеблется. Как и Барок.
— Любое нападение может стать самоубийством, если не изучить врага. Ну как, гулы заговорили?
— Часть тел исчезла, — терл пожал плечами.
— Плата за наши хорошие манеры. — Торговец должен, когда нужно, подавать свой голос так, чтобы он был хорошо слышен и на расстоянии. — Тела, которые мы охраняем от хищников, повелители ночи заберут в последнюю очередь. Глинеров они забрали, потому что те погибли на день раньше.
Ночь услышит ее.
Сегодня Кэй и Вонд дежурили у пушки на стене вместе с Барском. Спаш и Чит поменялись с ними местами.
Эта ночь была не такой выматывающей, но и не такой веселой. Глинеры, машинные люди и невысокая по сравнению с остальными травяными великанами женщина по имени Твук пытались выяснить, что происходит. Терл не снимал своих доспехов. Четверо Красных пастухов наблюдали за происходящим с большого расстояния и переговаривались на родном языке — кампания распалась.
Нельзя сказать, чтобы Красные пастухи вели себя недружелюбно. Возможно, они держались несколько скованно в присутствии самого терла, но с другими они чувствовали себя свободно и оказались достаточно разговорчивыми. Сейчас Спаш и трое красных обменивались рассказами. Четвертый краснокожий, Теггер, дежурил вместе с Читом. Оказалось, что, несмотря на явную помеху — невозможность РИШАТРА, у красных большой опыт общения с различными гоминидами.
Валавирджиллин лениво слушала их разговор. В своих действиях красные часто руководствовались интересами желудка. Пастухи?гурманы, они питались свежим мясом, и их племена проложили свои маршруты таким образом, чтобы они пересекались между собой, и устраивали обмен пиршествами.
Терл заснул, не снимая доспехов.
Терл заснул, не снимая доспехов. Его определенно не интересовали ни РИШАТРА, ни гулы.
Сопашинтей лежала, прислонившись к опорному шесту для шатра.
— Интересно, что сегодня делается внутри стен, — заметила она.
Подумав, Валавирджиллин ответила:
— Терл здесь, снаружи. Биидж там, охраняет. «Чего терл не видит, того не случилось».
Спаш приподнялась на локте:
— Где ты это слышала?
— От терла. Думаю, что бета?мужчины занимаются сексом и устраивают сражения. Наверно, мы пропустим массу развлечений…
— В моем случае — снова, — вздохнула Спаш.
— …но они бы не стали заниматься РИШАТРА, если могут заняться сексом. А я могу воспользоваться моментом и отдохнуть.
— Как и терл. Он спит, как полуразбуженный вулкан, — заметила Спаш.
Чит поглядел на женщин, улыбнулся и встал на пороге шатра. Он поднял кость, оставшуюся после обеда и кинул ее — раздался чуть слышный стук.
За ее плечами возникла громадная фигура в серебристых доспехах. Терл втянул в себя воздух, в то же время безо всяких усилий натягивая арбалет.
— Кажется, нет никого — ни вампиров, ни гулов. Читакумишад, ты что?нибудь видишь? Чувствуешь какой?нибудь запах?
— Нет.
Терл был в состоянии полной боевой готовности — несмотря на то, что крепко спал всего несколько мгновений назад. Он покинул шатер, и охранник из травяных великанов последовал за ним.
— Похоже, что я поняла все не так, — проговорила Спаш. — Но почему…
— Красные, — шепотом ответила Валавирджиллин. — Издавна они были врагами травяных великанов, а сейчас совсем рядом. Вот почему терл не снял доспехи и притворялся, что спит.