— Гиркания! — воскликнул Шарак.
Конан неохотно кивнул в знак согласия. Выбора не было. Или уничтожить Джандара, или погибнуть самому.
Глава 13
Ранним утром Конан шел по длинному каменному причалу к нужному ему судну. «Танцующая в волнах» выглядела инородным телом среди тяжелых транспортных галер и парусников. Меньше чем двадцать шагов в длину, она несла лишь один парус. Пятнадцать весел можно было спустить в один ряд с каждого борта. Высоко загнутый нос и узкая корма придавали ей вид очень быстрого судна. Конану приходилось видеть такие корабли в бухте Султанапура. Их использовали контрабандисты, обходившие королевскую таможню. Для посторонних эти корабли маскировались под рыболовные шхуны. Не была исключением и «Танцующая в волнах». Еще на подходе в нос Конану ударил запах тухлой рыбы, смешанный с вонью пригоревшей на камбузе пищи.
Он очень осторожно поднялся по сходням и внимательно осмотрелся. Команды таких судов, мягко говоря, недолюбливали незнакомцев. Два почерневших от загара матроса с тонкими косичками на затылках уставились на ступившего на палубу киммерийца немигающими черными глазами.
— Где ваш капитан? — начал он и вдруг услышал подозрительный шорох за спиной.
Резко развернувшись, Конан успел перехватить руку с занесенным над ним кинжалом и оказался лицом к лицу с остроносым человеком в красной косынке на голове. Да, это тот самый иранистанец, чьих друзей Конану пришлось отправить на тот свет в первый же день его пребывания в Аграпуре. И если этот парень был членом команды «Танцующей в волнах», то и те двое, вполне вероятно, плавали на этом же судне. Иранистанец открыл рот, но Конан не стал дожидаться, пока тот выскажет то, что хотел. Одним движением он сгреб остроносого в охапку и вышвырнул его за борт. Подняв фонтан брызг, тот грохнулся в вонючую портовую воду и поплыл прочь, даже не обернувшись.
— Разрази меня гром! — прорычал человек с бычьей шеей, вылезший из трюма на палубу. Его череп был лыс, если не считать длинного чуба на лбу, зато на грудь спускалась роскошная борода. Маленькие мышиные глазки впились в Конана. — Это из-за тебя весь крик?
— Ты что, капитан? — спросил Конан.
— Да. Меня зовут Муктар. Что же здесь все-таки происходит, Эрлик тебя побери?
— Я поднялся на борт, чтобы нанять твою посудину, а один из твоих людей решил воткнуть мне кинжал в спину. Я просто выкинул мерзавца за борт.
— Выкинул за борт… — повторил капитан подозрительным тоном. — Значит, ты говоришь, что хочешь нанять «Танцующую в волнах»? Зачем?
— Торговая поездка в Гирканию.
— Купец, значит… Ты что, за дурака меня держишь? — рассмеялся Муктар, упершись руками в бока.
Конан сжал зубы и подождал, пока моряк отсмеется.
Конан сжал зубы и подождал, пока моряк отсмеется. Накануне Акеба и Тамур сочинили эту историю про торговца. Дело в том, что гирканийские племена и раньше не очень-то доверяли чужакам, а после истории с Джандаром допускали в свои земли только купцов. Конан с тоской подумал о золоте Давинии. После закупки необходимого товара и платы за наем судна вряд ли останется сумма, достаточная даже для одной веселой ночи.
Наконец смех Муктара стих, его живот перестал колыхаться, а в глазах зажегся алчный огонек.
— Ну, да ладно, — сказал капитан, — в конце концов, можно попробовать. Я бы, пожалуй, взял с тебя совсем недорого. Пятьдесят монет.
— Двадцать, — сразу же назначил свою цену Конан.
— Никакой торговли. Ты и так уже стоил мне одного члена экипажа. Он хоть не утонул? Если он утонет, то портовые власти заставят меня выловить труп и похоронить за мой счет. Ладно, сорок золотых. И учти, что это очень дешево.
Конан вздохнул. Нельзя было терять времени. Если Тамур говорит правду, то сваливать из города нужно до заката.
— Давай поделим разницу пополам. Тридцать монет. Это мое последнее слово. Если тебя не устраивает, я найду другой корабль.
— В этом порту нет такого корабля, который смог бы причалить к гирканийскому берегу.
— Завтра или послезавтра появится нужный корабль.
— Ладно, — с недовольным видом согласился Муктар. — Тридцать золотых монет. И учти, что это очень дешево.
— Договорились. Отчаливаем, как только загрузимся.
— К чему такая спешка?
— Торговля — дело такое. Ни к чему терять время.
* * *
— Говори, — приказал Джандар и заходил из угла в угол, слушая доклад молодого парня, одного из посвященных.
— Великий Господин, мы нашли одного иранистанца, который утверждает, что дважды подрался с человеком, как две капли воды похожим на Конана. Этот иранистанец был матросом на шхуне контрабандиста «Танцующая в волнах», которая отчалила из порта сегодня днем, загрузившись товаром. Среди пассажиров — группа гирканийцев, высокий голубоглазый варвар и девушка, похожая по описанию на ту, что исчезла из лагеря в ночь нападения гирканийцев. — Он прервал доклад, явно рассчитывая услышать похвалу за столь подробную информацию.
— Место назначения? — резко спросил Джандар. — Куда направилось судно?
— В Гирканию, как мне сообщили, Повелитель.
— Ты не находишь, что это достаточно важно, чтобы сообщить мне без напоминания?
— Но, Великий господин, раз уж они бежали, то не все ли равно…