Я ненадолго задумался, честно пытаясь ответить на этот вопрос.
— Я переживу. Буду жить дальше. Если я останусь бароном, то этот человек будет не последним. — Я помолчал. — И я знаю, кто будет следующий.
Мама отшатнулась.
— Ты изменился, Егор. Раньше ты таким не был!
— Я знаю, мама, — прошептал я ей вслед. — Знаю.
К ужину уже вся моя семья знала о случившемся, и он прошел в довольно скованной атмосфере. Я даже не пытался оправдываться, а Зигер просто не стал ужинать с нами за одним столом.
После еды я отозвал Ролона в сторону и посоветовал к утру быть готовым действовать согласно плану. Ролон согласно кивнул и быстро вышел.
Как я и ожидал, утром разразился бунт. С этим известием ко мне в комнату ввалился один из слуг. Я кивнул, давая понять, что понял и стал быстро собираться, ожидая Зигера. Тот не заставил себя долго ждать и, гремя мечом, ввалился ко мне в комнату.
— Я предупреждал вас, милорд, чтобы вы не перегибали палку! Теперь можете пожинать плоды своей деятельности!
— Если капитан не может удержать в узде своих солдат, то такого капитана следует убрать.
— Милорд, то, что солдаты не восстали раньше целиком моя заслуга, но последними действиями вы спровоцировали их. Они всего лишь требуют справедливости!
Я остановился перед дверью, оглянулся и посмотрел на Зигера.
— Капитан, у меня на родине говорят: «Будьте осторожны в своих желаниях, ибо они могут исполниться. Будьте вдвойне осторожны, желая справедливости, ибо вы можете получить ее». Если солдаты желают справедливости, они получат ее.
Зигер выскочил следом за мной.
Зигер выскочил следом за мной.
— Что вы имеете в виду, милорд?
— Только то, что говорю. — Я быстро проверил кольчугу, оружие. Взвел два своих легких арбалета. Потом распахнул дверь в комнату родителей. Здесь уже собрались все наши. — Ролон, Рон, вы останетесь здесь. Закройте дверь.
— Что случилось, Егор? — Мама встревожено посмотрела на меня.
— Ничего, мама. Все в порядке. Далила?
Далила кивнула, говоря, что помнит о нашей договоренности.
Я кинул один из своих арбалетов Рону вместе с запасом стрел. Тот ловко поймал его.
— Здесь все будет в порядке. — Заверил он меня.
— Я не сомневаюсь, — ответил я, пряча улыбку. — Зигер, пойдемте, поговорим с вашими солдатами.
Солдаты в полном вооружении толпой собрались во дворе, громко крича о своих обидах. Увидев меня с Зигером, они разом подались вперед. Я быстро поднял арбалет. Толпа отхлынула.
— Что здесь за сброд?! — громко спросил я. В ответ раздались сердитые возгласы. — Да сброд! — подтвердил я. — Солдат я не вижу! А ну выстроиться во дворе!
Скорее от растерянности и по привычке подчиняться старшим этот приказ был хоть и нехотя, но выполнен.
Я быстро окинул взглядом солдат. Некоторых не хватало. Я кивнул своим мыслям. Еще обсуждая с Ролоном варианты действий врага, он предположил, что противник постарается в первую очередь ликвидировать угрозу со стороны моих и Танькиных телохранителей. Предположив, что если те не будут сопротивляться их не будут и убивать, мы разработали план действий. Поэтому в замке мы спрятали оружие и велели не сопротивляться никому.
Как впоследствии мне стало известно, Зигер просчитал все довольно точно. Еще ночью он отправил один отряд, и тот разоружил моих и Танькиных солдат, потом согнал их всех в одну комнату, где и запер. Те, как им было велено, не сопротивлялись. Оставив шесть человек для охраны, Зигер, посчитав, что теперь угрозы с этой стороны для него нет, пошел готовить бунт. Единственное, что он не просчитал, так это то, что у меня окажутся еще солдаты, в данный момент запертые в темнице.
Как потом рассказывал мне Ролон, он, тихо спустившись вниз, что было нетрудно, поскольку солдаты были собраны во дворе, а те, что находились в замке охраняли пленников. Слугам тоже было не до наблюдений. Так что Ролон беспрепятственно дошел до темницы вниз и выпустил Хоггарда и его людей. Кстати Хоггард показал еще семь человек кроме своих пятнадцати людей, которым он доверял так же, как и своим солдатам. Быстро вооружившись припрятанным оружием, они вмиг сняли охрану и освободили моих людей. После чего все три отряда соединились под командой Ролона и стали ждать моего сигнала.
Но об этом я узнал позже. Сейчас же, не зная как развивается наш с Ролоном план, я старался потянуть время, боясь, как бы какая мелочь не испортила все дело.
— Я так понял, что вы чем-то недовольны? — спросил я, останавливаясь около крыльца на порядочном расстоянии от солдат. — В чем конкретно ваши претензии?
Заговорили все разом. Мне с трудом удалось понять, что я, оказывается, не уважаю честных воинов, всячески третирую их, придираюсь не по делу, лишаю честного заработка. Я не перебивал, давая возможность высказаться каждому, попутно замечая самых горластых и тех, кто не проронил ни звука. Когда мне надоело все это слушать, я поднял руку, требуя тишины.
— Вы говорите, что я лишаю вас честных заработков? — тихо заговорил я.
Так тихо, что солдаты быстро умолкли, чтобы лучше слышать мои слова, одергивая наиболее шумливых. — Какой это заработок? Я видел, как солдат воровал на рынке, а офицер его покрывал. Это ваш честный заработок? — Вокруг возмущенно зашумели. Подождав, когда снова восстановится тишина, я продолжил не повышая голоса. — Вы говорили, я вас слушал. Теперь послушайте меня. Вы возмущались отменой барщины, но какое вам собственно дело до этого? Это дело мое и управляющего. Боитесь, что не хватит денег на плату? Вам хоть раз задержали ее? Нет. Так что эти аргументы я отвергаю. Еще вы возмущались тем, что я увеличил нагрузку на тренировках. Но ведь вы же солдаты! Вы должны уметь сражаться! То, что на тренировке сходит с вас семь потов сбережет в бою вашу жизнь. Это вы можете понять?
Я говорил еще долго, постепенно отвергая все выдвинутые обвинения. В принципе меня не особо интересовало воспримут они мои слова или нет. Мне надо было просто потянуть время. Закончив говорить, я несколько секунд разглядывал строй.