В конце концов, мы снова двинулись в путь. Вскоре мы выехали на дорогу. Справедливо рассудив, что рано или поздно она нас обязательно куда-нибудь приведет, я смело двинулся по ней.
— Куда ведет эта дорога? — крикнул мне брат.
— Понятия не имею, но думаю, что если бы она никуда не вела, то ее тут не было.
— Какая гениальная мысль, — проворчал Витька, — сам бы вовек до нее не догадался. Тогда зачем мы по ней едим?
— Естественно чтобы куда-нибудь приехать.
Я заметил, что Витька начинает медленно свирепеть.
— Слушай, не злись. Куда мы приедем нам абсолютно без разницы. Главное, чтобы там можно было купить коня тебе и узнать, как выехать к нужному нам монастырю. Эта же дорога обязательно приведет нас в какой-нибудь населенный пункт.
— А ты что, в монастырь собрался?
— Нет, тебя туда отправлю, чтобы больше не приставал с глупыми вопросами, — теперь уже разозлился я. Тут же сообразил, что Витькино любопытство вполне оправданно, в отличие от моего гнева. — Извини. Просто я сам немного не в своей тарелке. Я буду лучше себя чувствовать, когда, наконец, узнаю, где мы находимся.
— В какой тарелке? — удивился Рон.
— Рон, не подкалывай хоть ты меня, — простонал я.
— Но я действительно не понял! — искренне сказал он.
— Значит, он себя неуверенно чувствует, — объяснил Рону Витька. Удивление мальчишки этому выражению вернуло брату веселое расположение духа.
— А причем здесь тарелка?
Ответ Витьки я не расслышал, видел только, как тот рассмеялся своему объяснению, покосившись в мою сторону. Услышав ответ, рассмеялся и Рон. Интересно, что там такое сказал Витька? Наверняка ведь что-то ехидное в адрес любимого брата, то есть меня.
Как я и предвидел, город показался очень быстро.
Он стоял в живописном заливе, окруженный мощной крепостной стеной. По размеру он уступал Фитию, в который мы заехали из Константинополя, но ненамного. Это было именно то, что нужно. Вряд ли здесь кто обратит внимание на вновь прибывших.
Так и случилось. Мы проехали мимо сонной стражи, которая проводила нас ленивыми взглядами, заинтересовавшись только моим рыцарским обручем.
— Задерживаться не будем, — бросил я друзьям. — Сейчас на рынок за конем, узнаем дорогу и выезжаем.
— Мы что, даже не поедим? — возмутился Витька. — Уже почти полдень, а утром мы, между прочим, только немного перекусили.
— Ладно, еще и поедим. Это действительно стоит сделать.
— Ну спасибо за одолжение.
— Не за что.
Я подумал, что без Витьки мы двигались бы намного быстрее и сейчас наверняка уже приближались к главному тракту империи. Однако я тут же отогнал эту мысль. Витька же не виноват, что не умеет ездить верхом. Постепенно дело пойдет намного быстрее.
В результате всех задержек, мы смогли выехать из этого города только через четыре часа. Зато теперь мы точно знали, где мы находились и куда надо ехать. Попавшийся мне купец, у которого я покупал коня, охотно объяснил дорогу к нужному мне монастырю, добавив, что часто там останавливался на ночь. Правда, в конце разговора он стал немного хмур, когда понял, что я собираюсь расплачиваться чеком, однако чек принял. Я же ругал себя за то, что не догадался сперва получить немного наличности в банке, а потом уже идти на рынок. К тому же нам предстоит еще долго путешествовать и никогда не знаешь, сколько тебе понадобится денег. Поэтому сразу же после рынка, пока Рон с Витькой наедались в каком-то трактире, я получил немного золота и серебра на расходы.
В конце концов, город остался позади. Витька хоть и стал держаться в седле немного более уверенно, но, тем не менее, скорость я прибавить не осмелился. К вечеру брат буквально рухнул с седла. Я с тревогой наблюдал за ним. Если к утру, он не оклемается, то завтра мы не сможем продолжить путь. Передав поводья коней подбежавшему слуге, я попросил у двух ближайших крестьян, которые тоже собирались зайти на постоялый двор, помощи. Они мигом подхватили Витьку под руки и аккуратно понесли его на второй этаж вслед за показывающим дорогу хозяином двора. После того, как они уложили Витьку на кровать, я кинул им серебряную монету. Те моментально испарились, отвешивая поклоны и говоря, что если еще потребуется помощь, то они всегда рады помочь. Хозяин двора, получив деньги за ночлег и заказ на еду, тоже ушел.
— Что, совсем плохо? — Я подсел к Витьке.
— Кому как, — простонал он. — У меня же мозоль на одном месте.
— Нечего было постоянно ерзать, — безжалостно заметил Рон. — Я когда с тобой ехал, едва не упал из-за твоего ерзанья.
— Ро-он! — с угрозой произнес я. — Человек впервые сел на коня.
— А я что? Я ничего. Но он действительно слишком крутится в седле.
Витька застонал.
— Ну вот, еще всякая мелочь учить меня будет.
— Хватит вам.
Рон немедленно замолчал, понимая, что я вовсе не шучу. Витька же еще немного поворчал. Однако тут принесли заказанную еду и мы все дружно набросились на ужин — мясо в этом постоялом дворе было божественным.
Когда тарелка опустела, я сыто откинулся на кровать.
— Ну вот, сразу человеком себя чувствую.
— Ну вот, сразу человеком себя чувствую. Теперь можно и поспать.
— Я не смогу заснуть, — заявил Витька, но чувствовалось, что после еды у него заметно поднялось настроение.