И он развернулся, намереваясь исчезнуть в темноте. Я не стала его останавливать. В голову пришла одна очень занятная мысль, как отомстить храмовнику. Не будет крика, не будет скандала. Точнее, будет, но не с моей стороны.
Шерьян тем временем рванул к костру, вдохновленный тем, что я не стала метать гром и молнии, а терпеливо дождалась продолжения представления. Зашелестел там, устраивая любовное гнездышко из одеял и опавшей листвы под ними.
Зашелестел там, устраивая любовное гнездышко из одеял и опавшей листвы под ними. Я не вмешивалась, отстраненно за ним наблюдая. Ишь ты, как шустро бегает. Словно на крыльях счастья летает.
— Ну вот, все готово. — Шерьян, закончив свои приготовления, обернулся ко мне. Уселся на сооруженное ложе и приглашающе похлопал рукой подле себя. — Тефна, дорогая, я жду тебя. Пришло время наконец-то сделать наш брак из фиктивного самым настоящим.
Я спрятала ехидную усмешку в усах. Встала и неторопливо подошла к нему, помахивая в воздухе распушенным от затаенного гнева хвостом.
— Я пришла, дорогой, — мурлыкнула я, игриво боднув его головой в плечо. — Давай, приступай, милый.
— Подожди, Тефна. — Шерьян нахмурился, заподозрив нечто неладное. — Ты разве не перекинешься?
— Обязательно, — заверила его я томным голосом. Потупилась, пытаясь убедительно сыграть смущение. — Но, видишь ли, когда я поменяю облик, то окажусь обнаженной. А ты будешь еще одетым. Я… Я немного стесняюсь, — запнулась на секунду и жалобно протянула: — Может быть, ты разденешься первым? Мне так будет легче.
— Конечно. — Шерьян воссиял улыбкой, откинув прочь сомнения. Зашуршал одеждой, впопыхах скидывая ее. Я незаметно передвинулась ближе к тому месту, куда улетели штаны. Без камзола или рубашки можно продолжить путь, а вот без этой части гардероба храмовник вряд ли рискнет показаться на глаза селянам или невольным встречным.
— Я готов, — хрипло уведомил меня он, откидываясь на одеяла и нисколько не стесняясь своей наготы. — Теперь твоя очередь, Тефна.
— Угу, — буркнула я. Подхватила его штаны в зубы, словно ненароком выразительно клацнув зубами в опасной близости от самого дорогого, что было у храмовника, и стремглав кинулась прочь, пока Шерьян не пришел в себя от потрясения и испуга.
— Тефна! — полетел в спину заполошный крик. — А ну немедленно вернись!
Ага, сейчас! Я лишь прибавила ходу, небрежно скинув с задней лапы зазмеившуюся было вокруг нее ловчую нить. Пусть теперь ищут серую кошку среди темного леса.
— Тефна! — На этот раз в крике послышалось настоящее отчаяние. — Ну что ты как маленькая? Отдай штаны!
Понятное дело, я не стала сильно отдаляться от своих товарищей. Лишь сделала круг, искусно стирая следы с помощью магии на случай преследования, затем вернулась к знакомой полянке, прежде окружив себя зеркальными чарами. Улеглась в кустарнике, заинтересованно ожидая продолжения представления. С моего места наш привал был виден как на ладони. И там сейчас разворачивались весьма бурные события.
Шерьян, расстроенный и печальный, кутался в одеяло. Рикки стоял около него, напряженно вглядываясь в кусты.
— Вот ведь дурная кошка. — Шерьян горестно вздохнул, избегая встретиться взглядом с сыном, который, по всей видимости, с трудом сдерживал смех. — Я к ней со всей душой, можно сказать. А она…
— Что же ты ей показал или предложил, раз Тефна так рванула прочь? — спросил Рикки, в конце почти сорвавшись на непочтительный смешок, но в последний момент замаскировав его кашлем.
— Только разделся, — жалобно протянул Шерьян. — Даже пальцем к ней не прикоснулся. Ну кто так делает? Я, в конце концов, не столь уж молод, чтобы терпеть такие шутки надо мной. Могу и вообще… Больше никогда женщину не пожелать.
Рикки все же не выдержал и расхохотался. Согнулся, держась за живот.
— Прости, отец, — простонал он, когда Шерьян грозно нахмурился, недовольный вопиющим проявлением сыновней непочтительности.
— Но просто… Ты сейчас так забавно выглядишь. Я никогда прежде не видел тебя настолько расстроенным и обиженным.
— Хотел бы я посмотреть на тебя в подобной ситуации, — ворчливо отозвался храмовник. — Когда твоя любимая сбежит от тебя буквально с брачного ложа.
— Такого не может быть по определению, — самоуверенно заявил Рикки. — Никогда. Поверь, уж перед моим обаянием ни одна девушка не устоит.
«Ну-ну, — эхом раздалось у меня в голосе. — Не люблю самоуверенных юнцов. Мальчишка, вспомнишь еще этот ночной разговор с отцом, когда я сыграю с тобой подобную же шутку».
Я мотнула головой, отгоняя непрошеные размышления бога-сына. Меня эти разборки точно не касаются.
— Ладно. — Шерьян вздохнул и протянул к костру голые ступни, пытаясь согреться. — Поговорим о более насущном. Как нам ее теперь найти и, самое главное, как отнять мои штаны? Учитывая характер Тефны и ее новые замашки, не удивлюсь, если она их изорвала и выкинула.
— Не думаю, — задумчиво ответил Рикки, вновь устремляя взгляд в чащобу. Он смотрел прямо на меня, но я не волновалась. Через зеркальные чары ему точно не прорваться. — Тефна вспыльчива, обидчива, но отнюдь не глупа. Она понимает, что без тебя будет непозволительно долго искать круг мертвых и рискует не поспеть ко дню зимнего солнцеворота. Так что вернет она тебе штаны, не переживай.