— Вы еще не смогли узнать, кто меня хочет убить? — спросила я.
— Кто, мне было понятно с самого начала, — ответил он. — А вот почему, я по-прежнему не знаю. Возможно, дело в вашем происхождении или в вас самой. Но в любом случае, будьте крайне осторожны. Боюсь, что попытки еще не кончились.
— С убийцами я уж как-нибудь справлюсь! — решительно сказал Воронцов.
— Потому я и желаю вам удачи, — серьезно сказал полицейский и коротко поклонившись, ушел.
— Нам тоже нужно собираться, — дождавшись, когда тот скроется во тьме, сказал Миша. — До Парголова отсюда не меньше десяти верст. Дай бог, нам добраться туда до рассвета. Вам уже стало лучше?
— Да, все хорошо, можно идти.
Глава 17
До Москвы мы добрались безо всяких происшествий всего за десять дней. Карета у Миши была просторная, лошади хорошие и в день удавалось проезжать по шестьдесят верст! Мои «душегубы» одетые в лакейские ливреи ехали на запятках и ни у кого не вызывали ни вопросов ни подозрений. Я по-прежнему оставалась в мужском платье и два благородных молодых человека, путешествующие по семейным делам из одной столицы в другую, не привлекли ничьего злокозненного внимания.
Конечно, проводить наедине все дни и ночи с влюбленным молодым человеком в моем положении было не очень удобно. Правда, сначала меня забавлял любовный пыл юного графа, но потом начал утомлять. Последние два дня пути я сказалась больной, чтобы умерить его непомерную страстность.
Наверное, почти все мужчины такого юного возраста, как Миша, наедине с женщинами думают только об одном. Однако заниматься этим одним в быстро едущей карете, да еще на разбитых отечественных дорогах оказалось не самым приятным времяпровождением.
— Миша, ну, пожалуйста, будьте хоть немного благоразумны, — уговаривала я своего спутника, — оставьте хоть немного любовного пыла своей будущей жене!
— Я никогда не женюсь и никого не полюблю кроме вас! — горячо возражал он.
— Алекс, вы сами посудите, нас с вами не просто так свела судьба, мы созданы друг для друга!
— Полноте, — смеялась я, — вы же знаете, что я ношу под сердцем ребенка другого человека, а у вас еще все впереди, и блестящая карьера, и новая большая любовь!
— Никогда! Я всегда буду верен только вам! — клялся он, на что я не могла не улыбаться.
Моим сомнениям в его вечной любви и верности была простая причина. Я долго копалась в памяти своего мужа и немало узнала о будущей судьбе моего юного любовника.
Оказалось, что Алеша откуда-то знал, что Миша не только сделается генералом-фельдмаршалом и светлейшим князем, но и женится на внучатой племяннице Потемкина, дочери великого польского коронного гетмана Ксаверя Браницкого. Скоро я поняла, что именно этот брак и заставит образованных русских людей долго помнить моего Мишу. Судьба через двадцать с небольшим лет сведет Михаила Семеновича Воронцова и его жену Елизавету Ксаверьевну с великим русским поэтом Александром Сергеевичем Пушкиным. Встреча не для всех окажется счастливой, и молодой повеса прославит им же обманутого графа Воронцова злой эпиграммой:
Полу-милорд, полу-купец.
Полу-мудрец, полу-невежда,
Полу-подлец, но есть надежа,
Что станет полным наконец.
Когда, неожиданно, у меня в памяти всплыла эта злая шалость русского гения, я захохотала, как безумная. Миша удивился такой неожиданной веселости, оставил в покое мои груди, оглядел себя и даже выглянул в окно, пытаясь понять, что меня так рассмешило.
— Алекс, отчего вам стало так весело? — не обнаружив ничего интересного, спросил он. — Над кем или чем вы смеетесь?
— О, Миша, ради бога, не принимайте мой смех на свой счет, — не в силах остановиться попросила я. — Просто мне на память пришла одна эпиграмма.
— Эпиграмма? — повторил он за мной. — Так расскажите ее мне, и мы посмеемся вместе!
— Извольте, — ответила я, — только сперва помогите мне одеться и оденьтесь сами, скоро остановка, и я не хочу, чтобы нас увидели в таком виде!
— Воля ваша, — неожиданно легко согласился он, — так что это за эпиграмма?
— Сначала одежда, а потом все остальное, — ответила я, с трудом успокаиваясь.
Когда мы привели себя в порядок, он, словно чувствуя какой-то подвох, уставил на меня серьезный, немигающий взгляд:
— Алекс, вы обещали рассказать! Я вас слушаю!
— Хорошо, — ответила я, и пересказала ему злую пушкинскую шутку.
Воронцов молча меня выслушал, даже не пытаясь улыбнуться.
— И что же тут смешного? — спросил он, когда я кончила говорить. — Стихи прескверные, так по-русски вообще не пишут. Ежели вы мне не верите, прочтите творения Гаврилы Державина, первого русского пиита и поймете, как правильно нужно писать стихи. Потом, кому эти скверные вирши посвящены? Я не могу вспомнить ни одного адресата!
— Ну, это не написано кому-то определенному, скорее просто так, игра поэтического воображения, — ушла я от ответа.
— Хороша игра! — нахмурив брови, сказал он. — За такую игру нужно вашего виршеплета поставить к барьеру! И вообще, я вас, Алевтина Сергеевна, перестаю понимать! То вы говорите, что вы простая крепостная крестьянка, то у вас непонятно откуда, оказывается в собственности богатое поместье, почему-то вами вдруг, начинают интересоваться император и царедворцы! Согласитесь, все это как-то не связывается.
А теперь вы еще рассказываете, причем наизусть хулительные эпиграммы сомнительного свойства!
— Если вам не понравились стихи, — рассердилась я, — это ваше право. И, поверьте, я вас в этом как-то понимаю, но говорить со мной в таком тоне я никому не позволю! Извольте немедленно извиниться или я немедленно прикажу остановиться, выйду из кареты и навсегда перестану с вами знаться!