— Это опять вы? — спросила я, сразу же его узнав. Он уже однажды снился мне и то, что происходило между нами в тот раз, было замечательно. Однако я не показала вида, что мне приятно его присутствие и сердито сказала: — Вам не стыдно так подкрадываться и смотреть на меня? Уходите, разве вы не видите, я не одета!
— Вижу, — засмеялся он, — но что тут такого, ты же помнишь меня? Нам было хорошо вместе!
— Помню, но это ничего не значит. То, что вы делаете, очень плохо!
— Если ты гонишь меня, я уйду и не буду тебе мешать, — легко согласился он, вставая на ноги.
Теперь он оказался выше ивового куста, и его голова исчезла в его кружевной тени. Я видела только голые мускулистые ноги и что-то вроде набедренной повязки, небрежно повязанной на чресла.
Меня вид сильных мужских ног и бедер приятно возбудил.
— Так мне уходить или остаться? — спросил он откуда-то сверху и мышцы ног напряглись, как бывает перед первым шагом.
— Уходите, — преодолевая томную слабость, попросила я.
Признаюсь, сделала я это так не убедительно, что он остался стоять на месте. Я тут же представила, как он насмешливо улыбается, продолжая беззастенчиво рассматривать меня. Мне сделалось стыдно, и в то же время почему-то приятно.
— Может быть, все-таки мне лучше остаться? — спросил он. — Вспомни, как нам было хорошо вдвоем!
— Я знаю, только тогда это был сон!
— А вдруг я и сейчас тебе всего лишь снюсь?
— Правда? — почему-то обрадовалась я. — Тогда от того, что вы здесь, мне не должно быть стыдно?! Сны ведь от нас не зависят?
— Зависят, — подумав, ответил он. — Ведь ты можешь открыть глаза, проснуться и тогда я сразу исчезну.
Не знаю почему, но просыпаться мне очень не хотелось. Я придумала компромисс.
— А если я встану и оденусь? Тогда ты сможешь остаться, и мы будем просто разговаривать.
— Хорошо, вставай если сможешь, — сразу же согласился он.
Я попыталась подняться, но во всем теле была такая ленивая, сладкая истома, что у меня ничего не получилось.
— Я не могу, — с трудом ответила я.
— Алевтина Сергеевна, что с вами? — спросил он изменившимся голосом.
Я удивилась и открыла глаза. Наклонившись, надо мной стоял не мускулистый фавн, а Иван Николаевич Татищев.
— Господи, да как вам, в конце концов, не стыдно! — закричала я, вскакивая как ошпаренная. — Что вы на меня так смотрите? Вы что, никогда раздетых женщин не видели!
— Видел, — виновато ответил он, — то есть, я не то хотел сказать. Я вас зову, зову, а вы не откликаетесь. Вот я и испугался, что с вами что-то случилось!
— Но теперь-то вы видите, что со мной все в порядке! Тогда почему не отворачиваетесь?! — возмутилась я.
— Да, простите, я совершенно случайно, я растерялся, — забормотал он и быстро повернулся ко мне спиной.
Я опять, как могла, быстро оделась.
— Уже седьмой час, пора ехать, — объяснялся Татищев, — все собрались, а вас все нет. Мне пришлось отправиться на поиски. Ей богу, я и в мыслях не держал за вами подглядывать!
— Так уж и не держали! — проворчала я. — Будто я не знаю!
Флигель-адъютант замолчал, и вдруг сознался:
— Ну, если я и надеялся опять на вас полюбоваться, то совсем немножко. Ведь я вас уже один раз все равно видал, когда мы друг друга спасали…
Мне стало смешно слушать его сбивчивые оправдания, да и в мыслях у него не было ничего такого, что могло меня оскорбить. Кажется, флигель-адъютант был в меня уже немного влюблен, и ни о чем таком больше не помышлял.
— Ладно, — смилостивилась я, — я уже одета, теперь можете повернуться. Ваша одежда высохла?
— Да, вполне. Вы знаете, как я вам благодарен за спасение! Никогда себе не прощу, что до сих пор не научился плавать!
Глава 2
Уже в темноте мы доехали до почтовой станции. Мне показалось, что повторяется ситуация первой ночи под арестом. Помещений для отдыха проезжающих на крохотной станции было мало, в сущности, всего две комнаты.
Помещений для отдыха проезжающих на крохотной станции было мало, в сущности, всего две комнаты. В одной, большой, вповалку легли спать кирасиры, во второй — мы с Татищевым.
Тот раз я ночевала под строгим надзором надворного советника Ломакина. Кровать тогда была одна, и нам пришлось лечь с Ломакиным вместе. Это вынужденное соседство спасло мне жизнь, я узнала, что он собирается меня убить, и, соблазнив его, сумела предотвратить непоправимое. Теперь мне ничего не угрожало, и ложиться в одну постель вместе с флигель-адъютантом я не собиралась. Решила, что если не будет другого выбора, лягу спать на голом полу.
Однако Татищев, когда мы с ним остались вдвоем, повел себя на удивление предупредительно. Ивану Николаевичу даже в голову не пришла мысль воспользоваться ситуацией и принудить меня лечь с ним вместе. Чтобы между нами не возникло недоверия, он сразу же, как только мы осмотрели комнату, приказал станционному смотрителю принести ему сенник и одеяло. Тот не осмелился перечить столичному гостю и без лишних разговоров выполнил наказ.
После нашего совместного купания между нами сами собой установились дружески-влюбленные отношения. Я была сама доброжелательность, Татищев ненавязчиво за мной ухаживал. Едва мы поужинали, как окончательно стемнело, и нужно было укладываться. Иван Николаевич вежливо вышел из комнаты и долго не возвращался, давая мне возможность привыкнуть почувствовать себя в безопасности. Я за это время вполне успела приготовиться ко сну, привела в порядок волосы, разложила на столе, чтобы не помялось, свое единственное платье, и спряталась под одеяло.