— Ах, милый, как ты меня огорчаешь, — сказала Ольга Романовна. — Что ж, воля ваша, идите, только дайте слово, что непременно будете у меня в ближайшее же время!
— Будем, это я обещаю почти наверняка, — сказал молодой граф, целуя тетку в щеку.
Мы встали, Миша быстро, а я неохотно. Мне предстояло ему объяснить, что мне никак нельзя возвращаться в Зимний, но как это сделать, я не знала.
Ольга Романовна позвонила в колокольчик, и в комнату вошел все тот же пожилой слуга.
— Парамоша, — ласково сказала ему Щербатова, — проводи господ офицеров.
Однако слуга, вместо того чтобы пропустить нас в дверь, замешкался на пороге и, смущенно кашлянув, доложил:
— Барыня, там еще какой-то господин военный пришел.
— Что еще за военный! — встревожилась нарушительница государева указа о комендантском часе.
— Их благородий спрашивает! — ответил слуга. — Фамилия у него какая-то не наша.
— Это Огинский, — догадался Миша. — Интересно, что ему тут?.. Он же должен быть во дворце!
— Проводи его сюда, Парамоша, — сразу успокоилась княгиня.
Старик вышел.
Теперь встревожились мы с Воронцовым, не понимая, что заставило Огинского прийти сюда. Впрочем, выяснилось это спустя минуту. Огинский вошел и, увидев нас в присутствии красивой дамы, поклонился и, шаркнув ножкой, представился. Ольга Романовна ему ласково улыбнулась и допустила к ручке.
— Простите, княгиня, за неурочный визит, но мне нужно срочно переговорить с товарищами, — сказал он.
— Пожалуйте, молодые люди, секретничайте, я не буду вам мешать, — с улыбкой, ответила она и отошла в другой конец гостиной.
— Случилась беда, — тихо проговорил Александр, едва Щербатова отошла. — Во дворце опять объявились убийцы!
— То есть, как это — убийцы? — чуть громче, чем следовало, воскликнул Воронцов. — Говори толком, что случилось!
Ольга Романовна услышав его неосторожное восклицание, незаметно вернулась назад, чтобы слышать наш разговор.
— Говори толком, что случилось!
Ольга Романовна услышав его неосторожное восклицание, незаметно вернулась назад, чтобы слышать наш разговор.
— Час примерно назад, в ваши апартаменты проникли трое неизвестных, — начал рассказывать преображенец.
— Но ведь там никого не было! — не удержался от реплики Миша.
— Понятно, что не было, раз вы оба здесь. Однако кто-то из дворцовых заметил чужих и поднял тревогу. После того случая, что ты убил тех двоих в масках, все настороже…
— Понятно, говорите по сути, — взмолилась я.
— Короче, прибежал караул, попытался их задержать, а они открыли стрельбу и были таковы. Один наш солдат ранен, другой убит. В Зимнем шум и кавардак, все бегают, суетятся и ничего непонятно. Я улучил момент и прибежал сюда предупредить вас.
Мы с Мишей переглянулись, не зная, что делать дальше.
Огинский нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ему нужно было срочно вернуться назад, он и так многим рисковал, оставив в такой час службу.
— Если мы сейчас вернемся, — сказал Миша, — все откроется. Наверняка нас уже хватились.
— Простите, господа, решайте скорее, — не выдержал Александр.
— Меня прорицатель предупредил, что мне больше нельзя возвращаться во дворец, — сказала я, — иначе меня убьют. Идите туда сами и что-нибудь придумайте по дороге, а я где-нибудь на время спрячусь.
— Когда это он вас предупредил? — удивленно спросил Воронцов. — Он вам сказал всего два слова.
— Господа, не время предаваться воспоминаниям, — воскликнул Огинский, — решайтесь!
— Мысленно, он это умеет, — быстро ответила я Мише. — Бегите скорей, а то вас обвинят в дезертирстве. Миша, ты скажешь, что когда убийцы проникли в наши покои, мы от них бежали, и в неразберихе ты меня потерял, и все это время искал. Другого выхода просто нет.
— Правильно, а Александр, пока поживет у меня, — вмешалась в разговор Щербатова.
— Александр? — удивился Огинский, не поняв, кого она имеет в виду, но быстро догадался и ехидно усмехнулся.
— Хорошо, — нехотя согласился Воронцов. — Только вы отсюда ни шагу, я приду за вами, как только смогу!
— Да идите же вы скорей! — почти в один голос воскликнули мы с княгиней.
Глава 13
— Что это за ужасы рассказывал господин Огинский? — спросила Ольга Романовна, когда мы остались одни. — Откуда в Зимнем дворце убийцы?
— Я бы и сам это хотел узнать, — ответила я. — Это уже второй раз неизвестные злоумышленники проникают во дворец, потому и поднялся такой шум.
— Какой ужас, в какое страшное время мы живем, нигде нельзя быть за себя в покое, даже в императорском дворце, — почти в точности повторил Щербатова слова Анны Лопухиной. — Надеюсь, вам у меня ничего не угрожает, и мы премило проведем время!
В этом-то я, зная, о чем думает хозяйка, немного сомневалась. Ей бы больше повезло, если бы на моем месте оказался настоящий Крылов.
— Не хотите ли чего-нибудь перекусить? — предложила княгиня. — Молодым людям так нужно хорошо питаться! Пусть это будет поздний ужин или ранний завтрак! — ласково улыбнулась она.
Я подумала, сколь же, все-таки, мы, женщины тоньше и деликатнее мужчин. Будь на месте Щербатовой самый скромный кавалер, он уже начал бы разводить турусы на колесах, жадно глядя на мои груди.
Будь на месте Щербатовой самый скромный кавалер, он уже начал бы разводить турусы на колесах, жадно глядя на мои груди. Она же всего-навсего предложила меня покормить.
— С удовольствием что-нибудь съем, — согласилась я. — Нам с Мишей сегодня толком не удалось, ни позавтракать, ни отобедать.