— Резервный генератор вышел из строя, — прокомментировала Зинаида, — Мы можем и застрять.
Мустафа протяжно замычал. Понятное дело. Был бы простым ангелом, что волноваться. А в человеческом теле все опасности твои.
В темноте раздались шушуканья и прозвучал шлепок.
— Ребята, что у вас там?- спросил я.
— У Муса губы затекли, — ответила Зина и засмеялась. Мустафа только прокряхтел что?то невразумительное.
Капсулу тряхануло, подбросило, и мощнейший удар снизу вытолкнул нас на поверхность. Несколько метров незабываемого полета, удар о землю, треск разваливающейся капсулы и проклятия Мустафы.
— Быстро отсюда.., — я подхватил под руку Мустафу и поволок его к ближайшему заросшему травой бугру. Зинаида не отставала и волокла сумки ангела.
Как только мы свалились на землю, из земли, в том месте где мы вылетели, поднялся столп пламени, взметнулся под самое небо, опал, расплескался и исчез.
— Вот и все. С удачный выходом, — Зинаида, а вслед ей и мы, мужики, приблизились к месту вылета. Ничего. Одно черное, опаленное пятно спекшегося камня.
— Это напоминает мне земные фильмы, — подал голос Мустафа, — Все спасаются в самый последний момент. От смерти. От зубов ящеров, от монстров. Все хэппи энд!
— Ты лучше примочку на глаз поставь, — посоветовал я Мустафе, заметив под глазом характерное желтое пятно синяка.
— Ладно, ребята, я понимаю, что не все так хорошо, как хотелось. Но у нас имеется все самое необходимое для нормальной жизни на этой планете.
— Ага! — ангел старательно прикладывал камушек к глазу и свирепо посматривал на Зинку, — Есть баба — компьютер с длинными ногами и руками. Есть бывший ангел, продавшийся за тленное тело совесть. И есть еще один неудачник. Толи Странник, толи мужик деревенский. Вы мне по человечески объясните, что происходит с вами и со мной. А то я с некоторых пор потерял ниточку.
— Что тебя интересует?- поинтересовался я, запихивая уже ненужные сумки в расщелину скалы.
— Меня интересует, во что превратился мой подопечный, за которого я отвечаю головой перед шефом. Во что, простите, превратилась груда мыслящего железа, а ныне так называемая Зинаида.
Во что, простите, превратилась груда мыслящего железа, а ныне так называемая Зинаида. И во что превратили меня, законопослушного ангела?
Ответила Зинаида.
— Что касается тебя… Ты приобрел физическое тело. Насколько совершенным я его представляла… Мне, лично нравиться. Несколько дополнений в мозгах. Самое необходимое, чтобы выжить. И еще, кое?что, лично от меня… Не самое важное сейчас.
Хранитель побагровел, уставился на девушку, но ничего не сказал.
— Что касается меня. Обыкновенное физическое тело. Со всеми вытекающими от сюда недостатками и преимуществами. Живая. Мозг тоже. Более развит, нежели у тебя, Мус. Но это нормально. Ведь я же часть огромного компьютерного мозга.
— Достаточно о тебе, — нервно прервал ее ангел, — наслушались, какая ты хорошая. Что с подопечным?
— Мне очень жаль, но я ничего не могу сказать о его изменениях. Произошел сбой в системе и теперь только он сам может ответить на твой вопрос. Но я думаю, что он не прежний подопечный, каким ты его знал.
— Что скажешь, Василий?
— Зови меня Странником. Это пока все. Нам надо идти.
Я запахнул широкий плащ, надвинул на голову капюшон и зашагал, не оборачиваясь, в сторону восходящего солнца.
Несколько раз ангел пытался пристать ко мне с расспросами, но видя полнейшее пренебрежение к собственной персоне переключился на Зинаиду. За спиной слышался то веселый смех девушки, то негодующие выкрики Мустафы. Если обобщить сказанное им, то выходило, что «на кой хрен мы премся неизвестно куда. Тащим оружие, которым не умеем пользоваться и что бабы всегда приносят сплошные неучастия…»
Конечно, я мог бы объяснить милому ангелу, что направляемся мы в сторону пяти непокорных городов. Что нам предстоит сражаться. Что не исключена возможность погибнуть. Но зачем? Я считал, что рано или поздно Мустафа свыкнется и со своим новым телом и новой ролью.
А я? Я. действительно, не тот. Огромная, еще не до конца понятая мощь всех поколений Странников иногда пугала меня. Я чувствовал, как бродит, играет во мне неимоверная сила старинного клана воинов. Там, в глубине моего сознания, я осторожно прикасался к многочисленным клавишам волшебного инструмента, разглядывал, постигал, запоминал. Не все понятно. Не все доступно. Иногда только обрывки. Словно конфеты в обертках. Что внутри? Неизвестно.
Неужели это я? И сам отвечал. А кто же?
В этом мире, запущенном и грязном столько несправедливости и страха. Оставшиеся в живых на планете существа надеются и ждут. Что вернется когда?нибудь Великий Странник, неся спасение от темных сил. И вот я вернулся. Я здесь. И столько предстоит сделать.
Зинаида догнала меня и осторожно прикоснулась к плечу:
— Скоро мы приблизимся к месту, где находился замок. Теки все еще там.
— Спасибо, я знаю.
— Мы не справимся с ними.
— У меня другой план.
… Замок оказался разрушенным до основания. Кое где еще валил дым, но все было кончено. Последние теки, груженые вещами узкой лентой двигались по дороге.
— Плакали наши денежки, — Мустафа слишком сильно высунулся из?за куста и пришлось насильно вдавить его обратно.