Патроны не кончаются никогда, или Записки охотника на вампиров

— Помоги нам Господь! — прервал мои думы Пафнутий. — Выходит, глянуть тебе нужно, чтобы… эта… не ошибиться в выборе. Так я тебя не в Нижнюю Камеру поведу, а на галерею. Место удобное, тихое, оттуда всех рассмотришь. А дальше — дело твое.

— Договорились. Где встретимся? И когда?

— В полночь, у Василия Блаженного. Ближе все одно не подойдешь — к вечеру оцепят площадь. — Он покосился на мой плащ и добавил: — Ты в своей страхолюдной одежке не приходи, надень чего попригляднее, попестрее и поярче. Они красное любят… И вот еще что… — Пафнутий вытащил из-за пазухи слегка помятый конверт: — Вот, от отца Кирилла. Велел передать и сказать: это на крайний случай, если будут тяжбы с властью.

Я кивнул, поднялся с канистры и принял конверт. Передавая его, Пафнутий коснулся моей руки.

Я кивнул, поднялся с канистры и принял конверт. Передавая его, Пафнутий коснулся моей руки. Пальцы бывшего инока дрогнули, лицо вдруг начало бледнеть, и верхняя губа приподнялась, обнажив клыки.

— Останься, я… эта… первым уйду, — пробормотал он. — Не надо ко мне спиной поворачиваться…

— Ты вроде говорил, что сыт, — вырвалось у меня.

— Сыт-то сыт, а искушение уж больно велико… Прости меня, Господи!

Он сорвался с места и исчез, оставив ментальный запах оголодавшего вампира. Поморщившись, я вскрыл конверт. В нем лежали сорок купюр по пятьсот евро, помеченные «задаток», и лист плотной, кремового цвета, бумаги. Развернув его, я увидел бланк Московской митрополии, золотую печать и размашистую подпись. Потом прочитал:

«То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и для блага святой матери-церкви.

Митрополит Евсевий».

* * *

Я уже приближался к Третьему Берендяевскому, когда послышалось жужжание мобильника.

— Где тебя носит, партнер? — спросил Влад.

— А тебя?

— Я уже дома. Планы Башни в Историческом архиве раскопал, переснял и отправил тебе по мылу. Когда супостатов будем брать? Сегодня вечером? У них большая сходка, так что…

— Ты на нее не пойдешь, и не мечтай, — оборвал я Влада.

— А вы, сэр? — В его голосе сквозило разочарование.

— Смотря по обстоятельствам. — Посвящать его в опасные дела с отцом Кириллом я не собирался, но все же он был моим компаньоном. Поэтому я добавил: — За планы спасибо. При дележе гонорара учту.

— Скажи хоть, кто у нас заказчик?

— Очень серьезные люди.

— Вроде Булыги?

— Гораздо круче.

Вряд ли это удовлетворило Влада, но ощутил он своим репортерским чутьем, что большего из меня не выжать. Хмыкнул и поинтересовался:

— Звонили мне недавно. Вроде как ты?..

— Я. Шутка.

Выключив мобильник, я свернул во двор и спустился к своему подвалу. Выполнил все процедуры с отпиранием-запиранием, сбросил плащ, разоружился, вспомнил про Лавку и ее подарок и вытащил из кармана крохотную баночку. Но откупоривать не стал — при виде черного плаща мелькнула мысль о другой одежде, попригляднее и попестрее, как велел Пафнутий. Но ничего пестрого и приглядного в моем гардеробе не имелось.

Пришлось звонить партнеру.

— Разуваев у аппарата.

— Это я. Есть поручение, Влад.

— Валяй.

— Пиджак мне нужен. Малиновый, с золотым шитьем.

Ошеломленное молчание. Потом:

— А розовый не подойдет? Цвета утренней зари?

— Нет, надо поярче. Но рубашку можно розовую. Галстук… галстук, пожалуй, лиловый или сиреневый. Еще бежевые штиблеты и желтые штаны.

— Понял, желтые штаны. Три раза «ку», — ответил Влад. — На бал к монстрам все-таки собрался?

— Вроде того. Часа за три достанешь амуницию?

— Достану. Пиджак попросторнее брать? Чтобы железки уместились?

— Само собой.

Влад отключился. Все же незаменимый у меня компаньон! И такой догадливый! Хотя ружье все равно под пиджак не сунешь. Поместились бы катана и ножи…

— Придется тебе поскучать, — сказал я обрезу. — Не обижайся, брат, так уж ситуация сложилась. Ну ничего, в разлуке чувства крепнут.

Блик света скользнул по вороненому стволу. Откуда взялся этот луч в моем подвале?.. Не знаю, не ведаю… Только стало мне ясно, что это ответ, что «шеффилд» на меня не гневается и даже, возможно, желает удачи.

Я присел к компьютеру и следующие два часа разбирался с присланной Владом информацией. Каменный Кремль стоит на Москве полтысячи лет, и каждый властитель, от великих князей до генсеков и нынешних президентов, что-то к нему добавил, если не дворец, так хоть погост с еловыми насаждениями. Грозный Иван Васильевич, тот подземелий наворотил, ибо нуждался в темницах и пыточных камерах, что были затем расширены, благоустроены и отданы различным службам, частным или государственным. В нынешние коммерческие времена Спасской башней и всем ее подземным горизонтом владела компания РАСП, иначе — Российская ассоциация скотопромышленников и, по сведениям Гильдии, «крыша» главных столичных вампиров. Думаю, магистр отдал бы руку, чтобы узнать, кто там у них заправляет, Форд ли, Щекотило, Борджа или другой упырь.

Планы оказались восьмилетней давности — более свежих Влад не нашел, и таковых, скорее всего, и в реальности не было. Нужны они скотопромышленникам как прошлогодний снег! Конечно, за минувшие годы что-то могло измениться, но Башня и ее подвалы — слишком капитальное сооружение, в коем стены не раздвинешь, не поднимешь потолки и новых лестниц не проложишь. Так что я изучил планировку трех подземных ярусов, отметив места, где можно проникнуть в канализацию и технические тоннели, ведущие к соседним башням и на кремлевскую территорию. Память у меня хорошая, особенно на всякие архитектурные изыски. Такая уж работа, судари мои, — все больше не на природе, а в помещениях.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58