— Так то раньше! Тогда все было другое. А ему просто нужна была серость и муштра, чтобы в школе не было индивидуальностей. Не знаю даже, как мы это время смогли выдержать…
— Но ведь выдержали, — улыбнулся Савва. — Даже Леонид Яковлевич ни разу не сорвался.
— Верно, — кивнула Ольга. — Это самое удивительное. Петр услышал, что мать приближается к его комнате.
— Петруша, ты дома?
— Да, — ответил Петр. — Погоди, я переодеваюсь.
Это было единственное, что он придумал, чтобы мать не появилась в его комнате и не потребовала выйти. Она считала, что, когда кто-то входит в квартиру, все должны высыпать в коридор и поприветствовать пришедшего. Наверное, она была права, но в сей момент у Петра решительно не было ни сил, ни желания расшаркиваться и вести светскую беседу о погоде.
— Мой руки — и на кухню! — велела мать.
Петр слышал, как она продолжает начатый разговор:
— Но он наконец понял, что наши успехи — это его успехи, что ему самому в плюс, если гимназия будет процветать, а это может произойти, только если преподавателям дать большую свободу, освободить их от догмы школьной программы.
Наконец они удалились на кухню, и Петр смог снова погрузиться в свои невеселые думы. Он и сам не предполагал, что будет настолько убиваться из-за исчезновения Дианы, девушки, которой, возможно, и на свете нет. Надо же, как она серьезно вошла в его жизнь… И как он этого раньше не понял?..
— Петруша, иди обедать! — раздался с кухни голос мамы.
— Мам, я не хочу, — крикнул он в ответ.
Петру действительно не хотелось ничего, кроме того, чтобы от него отстали. Но вместо этого послышались шаги по коридору, раздался стук, и в дверь просунулась мамина голова.
— Петрушка, что с тобой? Ты нездоров?
— Да нет, все нормально, — ответил Петр. — Просто я в институте поел, вот и не хочется.
— Налицо все признаки черной меланхолии, — заметила Ольга.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Ладно, захочешь есть, приходи. Мы на кухне.
Петр остался в комнате один. Из-за неплотно прикрытой двери до него доносился звон ножей и вилок, пыхтение чайника.
Из-за неплотно прикрытой двери до него доносился звон ножей и вилок, пыхтение чайника. Он даже почувствовал приступ голода, но видеть никого не хотелось. Конечно, он понимал, что жизнь не кончена, но теперь она лишилась для него всякого смысла. О какой жизни может идти речь, когда Диана потеряна для него навсегда?
— Ну почему же навсегда? — услышал Петр за спиной немного насмешливый голос. — Я думаю, у нее скорее всего что-то случилось с компьютером. Так бывает, вы сами это прекрасно знаете.
— Вы так думаете, Савва Тимофеевич? — с надеждой в голосе спросил Петр. Он был уверен в том, что если уж их постоялец что-то думает, то так оно и есть на самом деле.
— Я предполагаю, — улыбнулся Савва.
— Но чего же она его не починит? — воскликнул Петр. — Это же плевое дело!
Сам он быстро устранял все компьютерные неполадки и просто представить себе не мог, что кто-то может лишиться выхода в Интернет на несколько дней из-за сбоя в программе. Да даже если что-то сломалось в самом железе, это тоже легко поправимо. Ну, полдня покопаешься, от силы день. Но не неделю же! Компьютер, ведь он как детский конструктор, все части легко вынимаются и заменяются другими.
— Видите ли, Петр, вы мне можете не поверить, но далеко не все разбираются в компьютерах так же хорошо, как вы.
— Скорей бы она уж его починила! — сказал Петр. — Знал бы адрес, я бы пошел… — Он осекся, потому что, даже если бы знал адрес, то не пошел бы. Ведь тогда ему пришлось бы встретиться с ней лицом к лицу. А это было невозможно. Он давно мечтал об этом, но знал, что никогда на не решится. Показаться ей таким, какой он есть: в его очках, с его торчащими огромными ушами. Все что угодно, только не это!
— Может быть, вы все-таки присоединитесь к нам или хотя бы выпьете чаю? — прервал его горькие размышления Савва.
— Спасибо, я не хочу, — повторил Петр.
— А может, все-таки выпьете? — все так же спокойно и добродушно поинтересовался Савва. — Вы как-то грозились поподробнее рассказать мне про Интернет. Что это за зверь такой, и с чем его едят.
Неожиданно для себя Петр согласился и пошел на кухню. Мать разливала чай по чашкам. Петр взялся нарезать кекс «Ленинградский» (это хлебобулочное изделие со старорежимным названием было не чем иным, как сдобным батоном, обсыпанным сахарной пудрой и орехами). Савва примостился в уголке у окна с Пунечкой на коленях. Кошка, обычно недолюбливавшая незнакомцев, за этим почему-то ходила как привязанная.
— Так вы хотели рассказать мне про Интернет, — напомнил Савва.
Петр почесал в затылке. Тема была столь безбрежной, что он не знал, с чего начать.
— Ну, Интернет — это всемирная глобальная сеть. Да вы и сами, наверное, знаете. Книжек бумажных куча про это написано. Интернет — это информация, причем этой информации там — вагон и маленькая тележка, выбирайте, какую хотите, хоть научную, хоть такую, что самая желтая пресса от зависти позеленеет. Короче, Интернет — это бездонный источник самой разной информации.
— Но, насколько я знаю, это не только источник информации, но и способ связи между людьми?