— Вот оно… — Штанга с камерой поднялась выше, включилась дополнительная подсветка. — Предположительно, животное метра два с половиной в длину, щупальца — до четырех. Окружность «шляпки» метра полтора. Смотрите внимательно, сейчас робот его спугнет, тварюга посчитает нужным убраться подальше от непонятного жужжащего предмета.
Нечто зашевелилось, оторвалось от ровной бетонной плиты, выпростало два полусферических «паруса» и легко заскользило в воздухе, на несколько мгновений выйдя из поля обзора видеокамеры. Робот развернулся на одной гусенице и успел заснять, как существо устроилось на потолке подвала в дальнем углу, а затем сползло на стену, предварительно ощупав ее тентаклями.
— Внушает, — буркнул Алавер. — Мысли, мнения, соображения? Посылать туда людей — преступление, будут жертвы. Если Вася прав и зверь охотится ночами, значит, он скоро покинет убежище и поймает еще кого-нибудь, скорее всего из наших — в оцеплении стоит больше пятисот человек… И неизвестно, можно его пристрелить из автомата или нет.
— Трюггви сказал — оно живое, — встрял Славик. — Раз живое, значит, боится огня или железа. Взорвите дом!
— Вам просто говорить — взорвите, — мрачно сказал Николай Николаевич. — Принимайте в расчет такие факторы, как ударная волна и разлет осколков. Снесем на хрен половину поселка, едва не восемьдесят процентов старых дач на соплях держится! Что пресса запоет, я и представить боюсь.
— Термитные боеприпасы, — поразмыслив, сказал Алавер. — Снаряжаем второго робота зажигательным составом по максимуму и отправляем туда. Температура горения больше трех с половиной тысяч градусов, от зверюги и пепла не останется… Да-да, я знаю, объект мы потеряем. Однако наша основная цель — не поймать эту штуку, а ликвидировать.
— Второго робота? — грустно ответил Вася. — Ты представляешь, сколько он стоит?
— Спишем, не впервой. И отчет в Москву надлежащий отправим… На вооружении спецгруппы в данный момент есть огнеметно-зажигательные боеприпасы?
— Нету, — ответил высокий седеющий человек в черной форме без знаков различия. До этого момента в разговор он не встревал. — Кто ж знал…
— Сколько времени займет доставка и подготовка к… К использованию?
— Машиной — часа два. Вертолетом сорок минут.
— Действуйте, — быстро сказал Николай Николаевич. — Это единственный разумный выход. Распорядитесь своим: если оно вылезет наружу, открывать огонь на поражение. Всеми имеющимися огневыми средствами. Хоть из гранатометов в него шмаляйте, но уделайте!
— Шуму будет много…
— Плевать!
Вышли из автобуса на воздух, перекурить. Трюггви вцепился в Алёну, как репей в дворняжий хвост: что решили приближенные ярла Петерсборга и годи с четырьмя глазами, ну тот, который с чудесным зеркалом возится? Будет сражение? Если так, Трюггви обнажит свой меч и пойдет вместе с другими, он отступать не привык! Если погибнет, пусть сожгут вместе с прочими воинами, в ладье или в домине, как ярл прикажет. Передай Слейфу-гасти, чтобы устроил тризну-страву повеселее, много гостей пригласил! И на пиво пускай серебра не жалеет — Трюггви в Вальхалле это будет приятно, а уж он замолвит словечко перед Одином, чтобы конунг асов приглядел за Слейфом и даровал ему радость в битвах!
— Я поражен в самое сердце, — признался Алавер, выслушав перевод этой тирады. — Вот народ, а? В подвале засела чертовня, приперевшаяся к нам незнамо из каких времен-измерений, а Трюггви рвется в бой, лишь бы друзьям помочь! Слава, запомните накрепко: эти люди вытащат вас из любых неприятностей, только намекни!
— Знаю. Алёна, скажи ему, что жрецы постараются сами управиться — призовут наших богов и те даруют священный огонь. Ну что-нибудь в этом роде соври… И что скоро прилетит дракон, пусть Трюггви не пугается.
— Рехнулся? Какой дракон?
— Вертолет.
— Будто он вертолетов по телевизору не видел! Я объясняла, что это небесные повозки, вроде автомобилей, только по воздуху летают. Трюггви отлично знаком с понятием «механика», у них же есть мельницы, кузнечные горны или системы блоков для работы с тяжелыми предметами. Бревнами например.
— Вопрос снят…
Недостроенный дом сейчас был мишенью для многих стволов — подчиненные седого разбились на четыре группы по шесть человек и заняли позиции на крышах близлежащих коттеджей и за деревьями.
Бревнами например.
— Вопрос снят…
Недостроенный дом сейчас был мишенью для многих стволов — подчиненные седого разбились на четыре группы по шесть человек и заняли позиции на крышах близлежащих коттеджей и за деревьями. Два БТР-Т с тридцатимиллиметровыми пушками и ПТРК подогнали ближе к зданию. Сигнала тревоги не поступало — Вася неотрывно следил за зверем с помощью камеры робота-сапера, чудище активности не проявляло.
При необходимости спецслужбы работают с колоссальной эффективностью: вертолет Ми-8 завис над поселком спустя полчаса, подняв снежную бурю. Приземлился на открытой площадке возле перекрестка двух улиц. Разгрузка заняла меньше пяти минут, потом машина поднялась в черное облачное небо и, сверкнув красно-зелеными бортовыми огнями, улетела обратно, к Приморску — затребованные Николаем Николаевичем вещества доставили со складов разведки Балтфлота, сопровождали груз двое, мичман и капитан-лейтенант.