— Если верить предварительной теории Алёны, — осторожно начал Славик, — и твоим построениям, дверь ведет в девятый век по Рождеству Христову, июнь восемьсот шестьдесят первого года… Логично?
— Не знаю! Примем как версию! Вот тебе и объяснение, откуда появился зверь — кто его знает, какая живность водилась в ближайшей округе тысячу с лишним лет назад?
— Почему вдруг «в ближайшей»?
— Сопоставил. Река, несколько рукавов, острова, подтапливаемые низкие берега. Ничего не напоминает?
— Нева?.. — Славик откинулся на спинку стула. — Получается, что направление — та же самая географическая точка, но другая эпоха? Нет, ошибаешься. Возле дома — Мойка, а я там небольшой речки не видел. И отсюда до набережной километр, а с той стороны почти полтора.
— Все-таки ты тупой. Тысяча лет, даже больше! Представляешь, как изменился рельеф за это время? Ты бы еще Медного всадника начал там искать!
— Слишком фантастично звучит.
— Фантастично? А Дверь — это привычное и естественное явление? Как дождь или понос?
— Теперь уже привычное, — сказал Славик. — Что дальше-то делать?
— Обживаться. Не только в квартире, но и там. Искать руководство пользователя — перерой дом сверху донизу, обнюхай каждый сантиметр! Тайник например… Попытайся найти общий язык с твоим новым приятелем — у мужика должна быть хоть капля благодарности, ты ему жизнь спас! Если получится наладить нормальное общение, попрошу Наталью взять больничный и посидеть с ним, пока не оклемается. И ради бога, не суйся в одиночестве на ту сторону! К выходным что-нибудь придумаю.
— Только никому, понял?
— Я не самоубийца. Хватит впечатлений на сегодня, поздно уже, а завтра на работу. Наташка скоро начнет беспокоиться. Я сдачу с пяти тонн заберу? Мне на тачку до дома и как моральную компенсацию?
— Забирай…
— Накрепко запомни: сиди тише воды, ниже травы. Никакой самодеятельности, возникнут любые проблемы — звони хоть среди ночи. И гостюшку побереги, чует мое сердце — парень не зря очутился возле Двери, пока ты гулял. Дверь была постоянно открыта. Об этом ты думал?
— Нет, — признался Славик. — А что?
— Оттуда к нам могла вылезти любая дрянь. Наподобие знакомого тебе дикобраза.
— Мамочки. — До Славика наконец дошло. Он аж побледнел. — Барселона, Фальц-Фейн… Испанский серийный маньяк!
— Близко, очень близко! Псих, которого арестовала полиция, — подставное лицо, козел отпущения. На самом деле из барселонской Двери появилось нечто, нашему времени и нынешней реальности не принадлежащее. Старый барон отправился разруливать проблемы и успешно справился, убийства прекратились. Звучит убедительно?..
Серега отбыл домой, оставив хозяина квартиры один на один с бессознательным чужаком и Дверью — Славик поежился, оставшись без дружеской поддержки.
Звучит убедительно?..
Серега отбыл домой, оставив хозяина квартиры один на один с бессознательным чужаком и Дверью — Славик поежился, оставшись без дружеской поддержки. Боязно.
Да и плевать. Славик экспромтом изобрел новую поговорку — зверя бояться, за Дверь не ходить. Поэтому надо отсечь эмоции и сосредоточиться на деле: человек оттуда умереть не должен. Во-первых, жалко, живая душа, во-вторых — это бесценный источник информации (пускай добыть таковую пока невозможно, языковой барьер!), в-третьих, клятву Гиппократа никто не отменял. Помогай безвозмездно и посильно.
— Будет серьезная аллергия, тебе конец, дядя, — уверенно сказал Славик, впрыснув шприцом физраствор во флакон с антибиотиком. Разболтал, дождался, пока порошок окончательно не растворится. — Держись.
Ввел иглу в трицепс, подождал несколько минут. Гостю хуже не стало, наоборот — он пошевелился, неразборчиво забормотал, схватился здоровой левой рукой за руну-амулет на шее и снова затих.
Пора ложиться спать, усталость жуткая. Славик притащил с кухни матрас и спальный мешок, расстелил возле дивана на полу — если чужак проснется, услышишь сразу. Чайник с кипяченой водой надо принести, ему пить захочется. Поутру следует позвонить старым знакомцам по ВМА — достать или купить у них препараты, которых не найдешь в аптеке!
Славик улегся, завернулся в спальник и начал проваливаться в тихую мглу, когда «Моторола» издала резкий звук — пришло смс-сообщение от Сереги. Типа — я дома, все нормально, доехал.
— Вот урод, — Славик поморщился и с неожиданной пронзительностью вспомнил первый, самый мимолетный сон, в котором фигурировала Людмила Владимировна. Образ мелькнул на одно мгновение, но…
Верно, это фотография с «рабочего стола» большого компьютера, стоящего в гостиной! Что-то здесь неправильно!
Славик, не одеваясь, сбегал в большую комнату, поелозил «мышкой» — комп после отбытия Сереги не выключался, на мониторе стандартная заставка. Старая заговорщица на снимке по центру экрана поглядывает особенно злорадно — и этот кокетливый пальчик с наманикюренным ноготком, чуть отставленный от щеки!
А куда этот пальчик указывает?
Славик оглянулся, увязал расположение кресла, в котором минувшей весной сидела мадам Кейлин, и книжного шкафа. Ноготь расположился на фоне одной из книг, «Жизнь замечательных людей», том с бело-зеленым корешком. Задний план фотографии смазан, но посчитать количество книг слева на третьей полке труда не составляет.