— Представляешь, какая досада — за три месяца не удосужилась у Эла вторую попросить. Так что, когда вытащишь его величество обратно, пусть первым делом удочку наколдует. У нас с Кузьмичом все конфликты на этой почве. Пользуется, понимаешь, душегуб, тем, что я по утрам поспать люблю. Чуть заря, так он — за удилище и на другую сторону озера. Несолидно в мои годы за мужиком по всему берегу бегать, а как быть? Охота пуще неволи.
— Да давно бы сами сделали.
— Гору свернуть или чего другое поломать — это я запросто, а создать простейшую безделушку — увы! Кузьмич тоже пытался, но у него леска толще удилища получилась. Не, тут мастер нужен.
— А как же тогда колечки, которые языкам обучают? — показал я свою руку с памятным даром собеседницы.
— Да ну тебя! Сравнил мачту с оглоблей. Колечки не мой рецепт, да и делаю я их не без посторонней помощи, — отмахнулась она.
Я так и не понял, что в данном примере является мачтой, а что оглоблей, но уточнять не стал. Тем временем старушка скатала мякиш хлеба и, подцепив его на крючок, забросила в воду.
— С этим черным туманом рыба совсем клевать перестала. Беду чует. — Гарпина призадумалась. — Значит, говоришь, Орф узнал, с кем идти. Осталось выяснить, как туда добраться.
— Он велел взять с собой двух шерстяных парней, у каждого из которых не хватает чего-нибудь на голове. Я кроме Грифа и Дербса больше никого не знаю. У вас другие кандидатуры есть?
— Да что у меня тут — модельное агентство одноухих, однорогих, одноглазых? Кроме них, знамо дело, больше и нет никого. За берта я спокойна, толковый малый. А насчет Дербса, то легче взять ишака с собой и отрезать ему ухо. Право слово, с ним проблем будет меньше, чем с моим бывшим женихом.
— Извините за нескромность. А вы от кого про модельные агентства слышали? — Меня сразила наповал эрудированность старушки.
— Чего про них слыхивать? Я, милок, за свои годы чем токмо не занималась. И сама была моделью, а однажды даже салон красоты содержала. Эх, молодость! — Старушка поправила седые волосы и вернулась к прерванной теме. — Ну так что, искать ишака будем?
— Нет, членовредительством заниматься не надо. Скажите лучше, как они с Грифом сейчас ладят? — Меня этот вопрос волновал больше, ведь не на прогулку собрались, и морально-психологический климат в команде должен быть нормальным.
— Как кошка с собакой. Так что скучать тебе не доведется, это факт.
Ведунья положила удилище в воду и, согнув руки в локтях, протянула их мне ладонями вверх.
— Давай свои лапы, ворожить стану. Ворожба будет сложная, все из-за этой тьмы треклятой. Твоя задача — запомнить всяко мое слово в том порядке, в каком я изрекать буду.
По рукам пробежала волна тепла, словно под тяжестью, закрылись веки. Звуки, подобные завыванию вьюги, наполнили пространство вокруг нас, и чистый звонкий голос начал выводить слова:
— Осколочный мир, треугольник, лапоть, змея, кольцо, треугольник, воин, осколок, бабник, осколок, единорог, осколок, подорожник, три осколка…
На этом сеанс ведовства закончился. Глаза открылись сами собой, и уже привычный скрипучий голос приказал:
— Выкладывай, чего слышал.
Я не без труда повторил всю цепочку слов, опасаясь что-либо перепутать, но, кажется, все-таки запомнил верно, потому что Гарпина кивала в такт каждому произносимому слову и одновременно выводила на земле прутиком какие-то знаки.
Я не без труда повторил всю цепочку слов, опасаясь что-либо перепутать, но, кажется, все-таки запомнил верно, потому что Гарпина кивала в такт каждому произносимому слову и одновременно выводила на земле прутиком какие-то знаки. В результате у наших ног появилась схема с изображением шестиконечной звезды, образованной двумя пересекающимися треугольниками, по краям которых располагались различные предметы. Комментарий последовал тут же.
— Осколочный мир, стало быть, Тангор. В углах первого треугольника лапоть, змея и кольцо… лапоть — удобная домашняя обувь — это, точно, Кузьмич. Змея?.. гм… Кем, говоришь, был Багет в Сонном царстве? Ну а кольцо — это его любимая игрушка. Второй треугольник — тут и гадать нечего. Ты — воин, Дербс — бабник (раз к бабке сватался), а единорог — это Гриф после столкновения с камнем. Если мир назван осколочным, значит, осколок — часть Тангора. Подорожник означает заклинание и траву, его усиливающую. Кузьмич в этом разбирается больше. Вот только где нам взять части мира зеленых воинов — ума не приложу.
— Мне как-то Сонька говорила, что амулеты сэров содержат кровь обитателей Тангора.
— Как же я запамятовала! Они-то нам и сгодятся.
Старушка повернулась к дому и крикнула что есть силы:
— Гриф, поди сюда!
Берт явился незамедлительно, хотя пошатывало его здорово.
— Слушай, милок, я помню, после драки у Кривого замка твои парни долго побрякушки на шее таскали, круглые такие. Ты мне штучек шесть организуй к завтрашнему утру. Очень надо.
— Сегодня принесу. Их есть у нас, — смачно икнув в сторону, кивнул головой Гриф, от чего чуть не потерял равновесие.
— Свободен, — махнула на него рукой ведунья. — Совсем пить не умеет. Хорошо еще, что трезвеет быстро. Полчаса поспит — и как новенький.