— Там осела сотня моих ребят, — просто ответил он, — а я бросать людей в беде не приучен.
Язык мой — враг мой. Вот так ляпнешь, не подумавши, и хорошего человека обидеть можешь. А то, что передо мной сейчас находился человек с большой буквы, сомнений не вызывало.
— Значит, до начала открытого первенства Земли можно ожидать финансовый крах Zolkossst? — разрядил обстановку Березин.
— Думаю, да. Не станут же они обращаться в страховые компании для расследования утечки денег — это грозит громкими судебными разбирательствами, а им сейчас и без того не скучно.
В течение последующих недель приходилось неоднократно переезжать с места на место, пока не обосновались на шикарной даче. Меры безопасности, которые мы с Сашкой поначалу считали излишними, оказались как нельзя кстати. Мои родители и семья Березина срочно разъехались отдыхать, и даже мы не имели понятия куда.
— Не волнуйтесь, им сейчас очень хорошо, — утешил нас майор.
А раненый зверь тем временем продолжал кусаться. В Сашкиной квартире случился пожар, взорвали мою машину. Дошло до того, что они добрались до глухой деревушки, где когда-то жила моя бабушка. Родственников они там не обнаружили, а вот единственному посаженному мною дереву досталось. Его сожгли вместе с памятной табличкой.
— Спарк, — обратился я к майору, когда Сашка показал мне небольшую газетную заметку об этом происшествии, — у меня большое желание прийти к ним в офис и подробно, на наглядных примерах объяснить, что такое сельское хозяйство. От пары танков и боевого вертолета в сопровождении я бы не отказался. Куда это годится? Из трех основных жизненных минимумов мне удалось пока выполнить лишь один, и тот уничтожили. Опять все придется начинать с нуля. С деревом мне не повезло, и теперь не знаю, с какого из оставшихся начинать: с постройки дома или с женитьбы?
— Лучше начни со строительства — это гораздо дешевле, — с улыбкой посоветовал он. Мы стояли у большой раскидистой яблони, и майор, сорвав небольшое яблоко, добавил: — А насчет визита — не беспокойся. В ближайшее время к ним зайдут. Чуть больше компромата соберем — и в гости. Без танков и вертолетов, правда, но мало никому не покажется.
— Кстати о вертолетах, — отозвался выходящий из-за угла дома Сашка. — Вон тот не к нам, случайно, направляется?
Улыбка моментально слетела с лица Спарка, он вытащил переговорное устройство.
— Объект «ноль»! Всему персоналу — аварийная эвакуация. Вариант Ц. — Затем он выразительно посмотрел на нас. — Теперь, ребятки, за мной, а то сейчас удобрениями забросают.
Под грохот взрывов мы влетели в какую-то землянку. Майор, как фокусник, неизвестно откуда вытащил противогазы и помог нам превратиться в безухих слоников, после чего и сам стал не многим симпатичнее. Шум бомбардировки длился не долго, но за это время лицо покрылось крупными каплями пота, которые стали заполнять плотно облегающую резину. Березин уже собрался сорвать с себя хобот, но был остановлен решительным жестом нашего командира. Убедившись, что других желающих снять противогаз нет, он полез в боковой карман своей куртки и вытащил небольшую коробку.
Раздался еле слышный щелчок, и прибор замигал красными и зелеными лампочками, едва различимыми сквозь помутневшие стекла резиновых шлемов. Майор указал на два красных огонька и красноречиво провел рукой возле горла.
Похоже, с нами решили разобраться, как с саранчой. Фирма-то аграрная, а мы для ее «посевов» оказались самыми опасными вредителями.
Посигналив несколько минут, красные лампочки угомонились, и, когда на приборе остались только зеленые огоньки, Спарк первым сорвал с себя противогаз.
— Саморазлагающийся газ ВХ-18. За пять минут убивает все живое, а потом распадается на абсолютно безвредные составляющие, — пояснил он.
— Майор, а ты их как вычислил? Вертолет же самый обычный — пассажирский. — Сашка вытирал пот после резиновой маски.
— Зато пилот военный. После таких заходов я часто видел вспаханные поля на месте городов и деревень. Зачем тебе, спрашивается, идти на боевой разворот, если у тебя нет пушек? Пушкам же нужна цель. А кто, кроме нас, тут еще может представлять достойную мишень?
— Спарк, зачем им понадобились фейерверки с шумом на весь поселок? Сбросили бы свой газ — и ладно, — подключился я.
— До чего же вы, гражданские, наивные люди! Когда все вокруг взрывается, ты куда в первую очередь кидаешься?
— В какой-нибудь окопчик, поближе к земле.
— Вот именно, а газ ВХ-18 гораздо тяжелее воздуха, он-то по самой поверхности и стелится да во все овражки и ложбинки заползает. — Майор спрятал полезный прибор и вытащил переговорное устройство, однако пользоваться им не торопился. — Думаю, сейчас в нашу сторону столько ушей направлено, что лучше сохранять полное радиомолчание. Белла и так в курсе, что надо делать.
Уже через десять минут на территорию дачи въехала машина оперативников из района и три автомобиля «скорой помощи».
— События развиваются по варианту Ц, — удовлетворенно отметил бравый вояка. — Что ж, это существенно сократит сроки операции.
— Неужели ты и такое предусматривал?! — восхищенно произнес Сашка.