— Ну? — спросил Покомчи.
Флинкс задумался, почесывая чешуйчатую голову змеи, лежащую у него на шее.
— Трудно сказать уверенно, когда имеешь дело с Абом, но мне кажется, он что?то там увидел. С его восприятием все в порядке.
Останавливая скиммер, так что он повис в воздухе, Покомчи обдумывал эти слова. Потом вопросительно взглянул на Флинкса.
— Хочешь потратить время, чтобы проверить сообщение идиота?
— А почему бы и нет? — ответил юноша. — У нас все равно поиск идиотский.
— Ты платишь, — уклончиво ответил Покомчи. Скиммер развернулся. Они медленно двинулись назад.
— Это должно быть справа, — заявил Флинкс, внимательно разглядывая местность. — Аб смотрел в ту сторону.
Покомчи тоже смотрел вправо. Чтобы лучше видеть из?за него, Флинкс встал. Головой он чуть не ударился в прозрачный купол. Мимо в монолитном параде пролетали затянутые джунглями руины.
Через несколько метров оба увидели одновременно.
— Сюда, — сказал Флинкс, — под тот синий навес.
Покомчи приблизился к стене и выключил двигатель. Машина опустилась на поверхность. Под ее тяжестью заскрипели камни и куски кладки. Прикосновение к другой кнопке заставило купол сложиться и уйти назад. И вместо ровного гула двигателя Флинкс услышал голоса джунглей. Вначале обитатели джунглей вели себя осторожно. Но скоро бесчисленные невидимые существа с растущей уверенностью под голубым небом возобновили свой свист, крики, воркование, блеяние, шипение и фырканье.
Шум зачаровал Аба (и всех остальных тоже).
— В сермоиде большая яма… — начал он. Оба человека постарались не слушать его болтовню.
Их внимание привлек массивный лазурный навес слева. Похоже на голубой феррокрет, хотя это невозможно: феррокрет — современный строительный материал. Навес выступал вперед, торчащее голубое лезвие покрывало площадь в пятнадцать квадратных метров. И в защищенном месте под навесом виднелся знакомый след.
Покомчи разглядывал это углубление в земле. Флинкс, по?прежнему думая о голубом монолите, вслед за индейцем вышел из скиммера.
— Я такой цвет раньше не видел, — сказал он Покомчи.
— Да? — переспросил индеец, по?прежнему глядя в землю. — Ах, это! Древние аляспиниане обычно окрашивали свои резные камни. Этот навес не из гранита, а из материала, похожего на цемент. Они им пользовались. Вероятно, прибавили немного сульфата меди, отсюда такой цвет. — Он обошел углубление, проводя по его краю ногой.
— Этот след оставил большой скиммер, — наконец провозгласил он. — С легким грузом на борту. — Повернувшись, он всмотрелся в камень и джунгли, стены и деревья. — Кто?то был здесь недавно. — Внимательно глядя под ноги, он отошел под голубой навес.
— Хорошее место для первого лагеря. Здесь они разгружали припасы, — заметил он, осматривая почву. Вышел из?под камня и посмотрел на густые заросли, образовавшие зеленую волну и стены здания. По сравнению с его костюмом зелень казалась бархатной.
— Они прошли здесь, Флинкс. — Повернувшись, он посмотрел на своего встревоженного молодого спутника. — Да, возможно, это был твой мощный мужчина с золотой серьгой. Кто бы ни был, затратил немало денег. — И он указал на пробитую в зелени тропу, которая только начинала оправляться от множества прошедших по ней ног. — Пришлось сделать много ходок, пока не перенести припасы в глубь города. Мне казалось, все давно отказались от этого места.
Он двинулся назад к скиммеру. Флинкс с интересом рассматривал голубой навес, гадая о его предназначении. За ним возвышался храм не менее ста метров в высоту. Массивный голубой камень упал сверху, оставив в стене храма зияющее отверстие. Внутри Флинкс с трудом различал разбитую кладку, свисающие полосы металла, тенелюбивые растения и пустоту забвения.
— Куда теперь?
Покомчи улыбнулся и покачал головой.
— Ты, наверно, ни слова не слышал из того, что я сказал. Тут есть тропа, по которой мы можем пойти. Так как им пришлось идти пешком, я думаю, мы не сможем провести скиммер. Будем надеяться, что твоя добыча на другом конце тропы. Во всяком случае мне хочется поглядеть на глупца, который считает, что стоит что?то поискать в Миммисомпо. Надеюсь, у них приветливый характер.
— Тогда пошли, — предложил Флинкс.
— Полегче, повелитель дракона. — Покомчи указал на солнце. — Почему бы не дождаться дня? Никто не собирается убегать, особенно те, кого мы ищем. Я думаю, они глубоко в зарослях. — Он махнул рукой в сторону джунглей и разрушенных стен, куда вела тропа. — Тут есть животные, которых я бы предпочел встретить при дневном свете, если вообще придется их встретить. Я установлю периметр, и мы будем спать в скиммере.
Я установлю периметр, и мы будем спать в скиммере.
Вскоре радужная ограда окружила скиммер. В отделении маленькой машины оказались надувные матрацы и одеяла. Конечно, безопаснее спать в скиммере, но кабина слишком тесна для двоих. А спать вдвоем вместе с Абом и двумя минидрагами вообще невозможно.
Свой временный лагерь они накрыли надувным куполом, который защитит от ветра и дождя. Полупроницаемая мембрана купола впускает свежий воздух и выпускает отработанный, но создает преграду на пути любого предмета размером с дождевую каплю.