— С сегодняшнего дня тактика обычных миссий несколько меняется. Эксперты требуют больше живых инопланетян, поэтому даже большие корабли уже не будем брать, стреляя направо и налево.
Батт склонил голову; его зычный голос эхом отдавался под высоким потолком.
— Я говорю от имени всех оперативников, надеюсь мне простят это «мы». Ведь под выстрелы чужаков ходить приходится только вам, тем, кто сидит в этом зале. И более никому.
Икс-команда тихо зароптала — каждый знал, что Батт, оставаясь в командном, тратит куда больше нервов, чем простой оперативник на миссии. И его работа ничем не легче. Оперативники проекта вообще любили и уважали шефа.
И его работа ничем не легче. Оперативники проекта вообще любили и уважали шефа. Совершенно искренне и заслуженно.
— Сразу скажу, что солдаты и техники нас практически не интересуют — нужны навигаторы и высшее звено. Лидеры и коммандеры. Вместо того, чтоб гонять тарелки над всей планетой, проще и важнее ударить в сердце нашествия — центральную базу. Главная трудность состоит в том, что определить местонахождение базы никак не удается. Навигационная аппаратура захваченных кораблей либо оказывается необратимо поврежденной, либо наши специалисты не умеют корректно интерпретировать полученные данные. Именно поэтому нам нужны навигаторы — учиться работать непосредственно с устройствами ориентировки и навигации чужаков, с теми, что смонтированы на всех типах их тарелок.
Я знаю, что брать пришельцев живьем труднее и что это связано с повышенными потерями. Но это делать надо, ведь чем скорее мы найдем центральную базу, тем меньше оперативников встретит смерть в миссиях. Долан, прошу.
Биолог встал, ероша каштановую шевелюру.
— У меня короткое сообщение, которое вам всем придется заучить, как первую в жизни молитву, и отработать на тренировках, потому что все ваши старания могут пойти насмарку и риск окажется совершенно неоправданным. Это касается и псиоников, и боевой команды.
В ходе исследований выяснилась малоутешительная, но — увы! — непреодолимая закономерность. Наиболее простой вариант захвата пленных в результате становится бесполезным.
Дело в том, что и наши шокеры непосредственного контакта, и дистанционный шокер инопланетян, будучи применены против захваченного под пси-контроль пришельца, приводят к полному разрушению нервной системы последнего. Другими словами, шокеры оглушают только чужаков, находящихся в здравом уме. Тех же, кого предварительно охмуряют наши псионики — попросту убивают. Это сильно усложняет дело — потому что первоначально планировалось захватывать всех попавших в пределы видимости пришельцев под контроль, разоружать, выводить на удобные позиции и оглушать. Теперь нужно еще и снимать контроль, а это во-первых дело нескольких минут, а во-вторых предоставленный самому себе чужак вряд ли станет дожидаться, пока его возьмут в плен. Он постарается удрать, либо станет сопротивляться, а это новые жертвы. Посему нам предстоит разработать некую базовую тактику, и прежде всего нужно выслушать вас, оперативников, учесть все замечания и пожелания тех, кому предстоит осуществлять новую программу. У меня все пока.
Дориго поднял руку и, дождавшись разрешающего жеста Батта, спросил:
— Мрут от шокера все чужаки? В смысле — все расы? Или есть исключения?
— Все пять, — Долан развел руками. — Ничего не поделаешь.
— Жаль, — вздохнул Дориго.
Долан сел, взглянув на Майкла Батта. Тот одобрительно кивнул, потому что любил емкие и краткие речи, а Долан был краток и конкретен.
— Сначала мы бы хотели выслушать ваше мнение относительно поправок к тактическим наработкам, — сказал Батт, глядя в зал. Оперативники невольно стали поглядывать на троицу старичков — Завадского, Пира и Дориго.
Под этими взглядами Завадски поднялся.
— Мнение… Мое мнение в общем-то оптимистично. Не думаю, что необходимость снимать контроль сильно повлияет на тактику захвата пленных. Нужно будет только загонять разоруженных чужаков в угол, чтоб им деться некуда было. И всегда наготове иметь шокер.
— Тогда придется брать в миссии побольше шокеров. И зарядов к ним, — сказал ван Торенс.
— Так ведь?
Завадски кивнул:
— Конечно. Думаю, шокерами нужно будет вооружать вообще всех, кроме псиоников.
— Следует ли как-то изменять состав групп захвата? Или процент псиоников оставить прежним — около трети от общего числа?
— Думается, что треть — оптимальное число, — Ник соглашался, потому что опыт нескольких вылетов действительно показывал: это наиболее удачное сочетание оперативников с психоусилителями и оперативников с обычным оружием. Один псионик на двух боевиков.
— Еще можно на мелкие миссии, до больших скаутов, не гонять всю группу, — подал голос Адам Дориго. — Лихачев, Вега и дистанционщики справлялись с малыми тарелками прекрасно.
— А зачем нам малые тарелки? — удивился Пир. — Там ведь солдаты в основном.
— Не скажи, — покачал головой Завадски. — На больших скаутах всегда есть навигатор, даже у мутонов. Часто инженеры попадаются, один или двое. Да чего там, сплошь и рядом на средних скаутах с экипажем в три астронавта двое оказываются солдатами, а третий — именно навигатором.