— Ну и видок, — сказал череп. — Дальше первого милицейского поста не пройдешь.
Миша отстегнул ножны. Снял кафтан и завернул в него меч. Теперь милиционер стал похож на битого жизнью дзюдоиста в драном кимоно.
— Так лучше, — прокомментировал Йорик. — Может быть даже дойдешь до центра города. Если туда пускают бомжей.
Миша похлопал себя по карману, в котором едва заметно топорщился кошелек.
— На худой конец обарахлюсь в каком-нибудь магазине. Ладно, пошли.
Они двинулись вниз по склону, к залитой солнцем зеленой стене леса. Холм проводил путников долгим тревожным гулом.
В лесу ждал сюрприз.
— Джип! — завопил Миша. — Господи, со всей этой чертовщиной я совсем про него забыл.
Умытая утренней росой машина благодушно посверкивала полированными боками и хромированным бампером.
— Ура, покатаемся! — Йорик захлебнулся от восторга. — Иииих!
Миша сунул руку в карман и после недолгого исследования весело звякнул ключами.
— Залазь!
В два часа пополудни черный джип остановился в центре города, у дверей магазина мужской одежды. Дремавший на скамеечке неподалеку молодой человек, значившийся в классном журнале 10-го «Б» как Валера Пузырев и отзывавшийся на кличку Пузырь, приоткрыл один глаз и восхищенно присвистнул. Джип в его списке «куплю, когда разбогатею» занимал почетное первое место.
Щелкнул замок, из машины выбрался белобрысый оборванец в изодранных лохмотьях.
Пузырь открыл второй глаз и снова присвистнул — теперь уже изумленно. А потом еще раз — уважительно. На взгляд молодого человека бомжара, угнавший такую тачку, являлся почтенным членом общества, а его подвиг был достоин подражания.
Тем временем белобрысый захлопнул дверцу и нажал кнопку на брелке сигнализации. Машина молчала. Оборванец снова вдавил кнопку, но машина не издала ни звука, упорно не желая отзываться бодрым «бип-бип». Тогда белобрысый постучал по стеклу, сделал машине какие-то знаки, после чего скрылся за дверью магазина.
Парень на скамейке вытаращил глаза. И это ему помешанная на гороскопах соседка утром предрекла неудачный день?! Ну-ну. Жаль, нельзя будет расписать в подробностях свалившееся на него счастье. Старая кочерыжка с досады слопала бы все свои звездные таблицы.
Пузырь снялся с места и наискось пересек улицу, с таким расчетом, чтобы как можно быстрее оказаться у вожделенного джипа, но при этом не показать случайным прохожим, что машина его интересует. По пути он таращился по сторонам с видом туриста, оглядывающего окрестности.
Как и ожидалось, машина была не заперта. Пузырь юркнул на водительское сиденье. Ловкие руки пошарили под приборной доской, взревел мотор, и джип помчал нового владельца прочь от магазина мужской одежды.
Машина слушалась идеально. Пузыерев вырулил на Первомайский проспект и покатил куда глаза глядят по широкой главной улице. Ветер, врывавшийся в окно, высвистывал в голове веселую песенку о свободе, шикарной тачке и девчонках. За ее упоительными звуками Валера не сразу расслышал чей-то развеселый голос.
— А быстрей можешь? — спросил голос с надеждой.
— Конечно! — ответил сам себе Пузырев и до упора вдавил педаль газа. Джип рванул бодрым галопом, оставляя за кормой своих медлительных автомобильных собратьев.
— Клево! Отпад! Да ты крутой чувак! — голос захлебнулся от восторга. — Как зовут?
— Пузырь, — ответил Пузырев, кивнув своему отражению в зеркале заднего вида.
— Пузырь, я от тебя тащусь! Ух, е, смотри, девчонки!
— Где? — Валера закрутил головой.
— Да вон, справа. Подгребай, а то щас в троллейбус сядут!
Пузырев вывернул руль, джип черным метеоритом пересек улицу и с ревом ворвался в тихую гавань троллейбусной остановки. Щелкнул замок, широкая дверь величественно распахнулась перед двумя юными обладательницами коротких юбок, умопомрачительных топиков и локонов самого ультрафиолетового оттенка во всем городе.
— Только для красавиц! — возгласил Валера, сопроводив приглашение царственным взмахом руки.
— Это твоя? — спросила одна из девушек, обведя восхищенным взглядом апартаменты на колесах.
— А то! — Пузырь вольготно развалился в водительском кресле. — Папа подарил. Садитесь, покатаемся.
Девчонки зашептались, то и дело бросая любопытные взгляды на сероглазого шофера со всклокоченными волосами.
Подкативший к остановке троллейбус разразился резким нетерпеливым воем.
— Ну? — поторопил Пузырь.
Девушки юркнули на заднее сиденье черного авто. Пузырев захлопнул дверь и рванул с места.
— Давайте знакомиться. Меня зовут Валера.
— Лиза. Маша, — донеслось с заднего сиденья.
— Фотомодели, да? — поинтересовался Пузырь и прибавил газу, чтобы проскочить светофор. Притаившийся на обочине автоинспектор бросил полный надежды взгляд на табло радара.
Притаившийся на обочине автоинспектор бросил полный надежды взгляд на табло радара.
— А что, заметно? — хихикнула Лиза.
— Еще как. В жизни таких красавиц не видал, — серые глаза влюблено уставились в зеркало заднего вида.
— А ты, наверное, гонщик, — спросила Маша, тревожно глядя на стрелку спидометра, которая давно уже перебралась за отметку 100.
— Точно. Потомственный.
Для большей убедительности Валера свесил из окна левый локоть, и небрежно крутил руль одной рукой.