Естественно, что Смит нас высадил у небольшого отеля. Здесь приближение зимы не ощущалось так сильно, как в горах, и, несмотря на то, что уже появились местами желтые листья, было даже жарковато. На веранде двухэтажного отеля покачивался в кресле пожилой мужчина.
На веранде двухэтажного отеля покачивался в кресле пожилой мужчина. Я бы назвал его типичным американцем. Расстегнутая клетчатая рубаха, выцветшие джинсы, заправленные в невысокие, видавшие виды сапоги, и ковбойская светлая шляпа, надвинутая на нос. На наше прибытие он не обратил никакого внимания.
— Надо для начала устроиться в этом отеле, — решил Арагорн. — Вечером расставим силки и будем ловить этого Смита.
— Есть сразу две проблемы, — заметил Вадим, озираясь по сторонам. — Этот Смит — семейный. И совсем не факт, что его семья состоит вся сплошь из будущих эльфов.
— Это не проблема, — категорически отмел замечание Арагорн. — Даже если это и так, все равно ему придется с этим смириться. Разделение на отдельные народы неизбежно. К тому же я заметил, что представители одного народа тянутся друг к другу. Смешанные браки достаточно редки. Поэтому вероятность того, что его семья несет в себе эльфийскую кровь, достаточно велика. А что ты имел в виду под второй проблемой?
— Финансовую, — коротко отозвался Вадим. — Я забыл свои валютные сбережения в наволочке своей подушки. У меня там было тридцать долларов. Не бог весть что, конечно. У тебя в кармане евро не завалялись? И принимают ли их тут к оплате?
— Макс, напомни мне, чтобы я провел с ним тренинг по гибкости мышления, — оглянулся на меня Арагон. — Твой друг совершенно закостенел в своих нынешних понятиях…
— Эй! Джентльмены! — раздалось с крыльца. — Если вы не умеете читать, то отель расположен именно здесь!
Американец, не поднимая полей шляпы, лениво указал большим пальцем себе за спину.
— Спасибо! — вежливо отозвался Арагорн. — Мы просто решаем, а не прикупить ли нам кое-что перед тем, как зайти в отель.
— Ну, как хотите! — так же лениво отозвался мужик. — Только вы в маркете этого кое-чего не найдете. Тут у нас сухой закон.
— Но мы не имели в виду выпивку! — запротестовал шеф.
— Да? — Американец приподнял шляпу и взглянул на нас выцветшими серыми глазами из-под кустистых бровей. — А знаете ли вы, что здесь вечерами скука неимоверная? Вот когда вы это поймете, обращайтесь к папаше Андерсу.
— А кто это папаша Андерс? — с любопытством спросил Влад.
Олег тоже что-то порывался вставить, но я наступил ему на ногу. Некоторое время Олег был занят тем, что пытался вытащить свою ступню, бормоча себе под нос страшные ругательства. К счастью, мужик не отличался острым слухом, чтобы разобрать, на каком именно языке ругается Олег.
— Папаша Андерс это я! — сообщил американец и, опустив шляпу, снова принял глубоко пофигистический вид.
— Ладно! — решил Арагорн. — Сначала устроимся, а там посмотрим…
Он решительно зашагал к двери отеля. Мы с Вадиком переглянулись и двинулись за ним. Сзади возмущенно сопел носом Олег, который наконец освободил свою ногу. Замыкал нашу группу Влад.
Мы ввалились в небольшой холл. В противоположной стороне была стойка, за которой скучала девушка. Она, подперев личико рукой, следила за полетом большой мухи, кружащей по пространству холла. Наше появление сразу же привлекло ее внимание.
— Я могу вам чем-то помочь? — профессионально улыбнулась она, бросив заинтересованный взгляд на атлетическую фигуру Арагорна.
Надо сказать, что мы в виде людей не производили особого впечатления. Особенно Влад, который пока выглядел на человеческие пятьдесят. А вот Арагорн — другое дело! Красавец мужчина!
— Мы можем остановиться у вас на пару суток? — обворожительно улыбнулся шеф.
— Конечно! У нас есть свободные номера, — еще шире расползлись в улыбке губы девушки. — Только у нас нет одиночных номеров. Вам подойдут двойные?
— Даже более чем, — галантно отозвался Арагорн.
— Только у нас нет одиночных номеров. Вам подойдут двойные?
— Даже более чем, — галантно отозвался Арагорн. — Мы займем три номера, скажем, на двое суток.
— С вас шестьсот долларов, — мгновенно выдала результат девица.
— Ого! — выдохнул Вадик.
Арагорн невозмутимо полез в карман и вынул оттуда пачку стодолларовых банкнот.
— Ого! — снова тихо произнес Вадим, на этот раз уже с уважением.
— Как вас записать?
— Группа орнитологов из Великобритании, — сообщил Арагорн.
— О! Вы случайно не к мистеру Эдвардсу? — заинтересовалась девушка. — Он говорил, что скоро к нему должны пожаловать коллеги.
— О да! — радостно закивал Арагорн. — Именно к нему! Леди не подскажет нам, как его можно найти?
— Он обещал послезавтра зайти, когда прибудет за покупками, — сообщила леди. — А так его найти сложно. Он живет где-то в лесу.
— И где же? — осведомился я.
— Не знаю, — пожала плечиками девушка и мечтательно вздохнула: — Настоящий джентльмен! Всегда чисто выбрит, опрятно одет и пахнет дорогим одеколоном. И не скажешь, что орнитолог!
На стойке появилось три брелока с ключами.
— Проходите налево, — указала рукой девушка. — Там лестница на второй этаж. Справа у нас ресторанчик, где вы сможете поесть и приятно провести время. У нас даже есть живая музыка! Билли вечерами играет на гитаре. Он прекрасно исполняет кантри. Особенно, если к нему присоединяется папаша Андерс. Ну, это если он трезв. Непонятно, как и где он находит выпивку. Помощник шерифа уже третий год ломает над этим голову.