— Какое нападение? — удивился Тарас. — Я в Лунограде, никаких орков! Уже давно была бы поднята тревога. Да им сюда и не пробраться, твои экраны преодолеть невозможно. Как ты поставил их после нападения тех существ, так я даже представить себе не могу, какой силой надо обладать для их преодоления.
— Да не на Луноград, а на Светлый лес! — рявкнул я. — Там таких экранов не имеется.
— Подожди, — озаботился Тарас. — Светлый лес это, вроде бы, во Франции?
— Именно! Я сейчас прыгну туда. А ты остаешься на хозяйстве… Что-то там, возле тебя, фонит? С кем ты? Только не вздумай отлынивать! Признавайся!
— Ну, это… Таня, — придушенно отозвался Тарас.
— Привет, Макс! — услышал я голосок Татьяны. — Что-то случилось?
— Привет и тебе, — буркнул я. — Я тут отлучусь. Присмотрите за хозяйством.
— Ты смотри там, осторожнее, — снова вмешался Тарас. — А мы присмотрим. Да и что тут может случиться?
— В том-то и дело, что многое может, — вздохнул я.
— Тут еще один персонаж нарисовался. Зовут Сильвана. Решила подсуетиться и населить наш мир еще несколькими экзотическими видами.
— Да ты что!? — ахнул Тарас. — Арагорн знает?
— В курсе, — вздохнул еще раз я. — Он даже попытался напиться с горя. Влил в себя стакан водки и коньяка немеряно!
— И что?
— Хоть бы хны!
— Да, видно дама конкретная, — озабоченно проговорил Тарас. — А нас каким краем это касается?
— В том-то и дело, что она пытается перевербовать уже обращенных! Мне, в частности, она предлагала поработать драконом.
— Кем? — удивился Тарас.
— Драконом. И я не шучу. Ну, все! Я отправляюсь!
— Удачи!
В трубке зазвучали частые гудки отбоя. Я засунул мобильник в карман и закрутил портал в Светлый лес.
Сражение в лесу было в разгаре. Уж и не знаю, как орки узнали о Месте. Но атака последовала достаточно сильная. Оркам удалось прорвать защитные сильфоны на трех линиях. На подступах к четвертой разгорелась нешуточная схватка.
— У них есть сильный шаман, — известил встретивший меня Вадим. — Он их здорово прикрывает. Стрелы отлетают от их щитов. Если бы не древо-стражи, не знаю, как бы мы удержались.
— Шаман, говоришь? — недобро улыбнулся я. — Ну, это уже по моей части. Ты готовь ребят. Потери большие?
— Есть, — неохотно отозвался Вадик.
Из записей вещего Олега:
«…Накануне перемещения великого, орки, коварством движимые, вероломно напали на мирное поселение эльфов Лесных, Светлого леса, леса заповедного. И вступили в бой неравный воины эльфийские. Несли они утраты тяжкие. Но пришел им на помощь великий воин Валашалс! Привел он отряд «стражи Зеленой» в помощь с собой. И вступили они в битву. И остановили они полчища черные.
Но был среди врагов свирепых страшный шаман. Сила его была велика. Окружил он врагов щитом невидимым. И отскакивали стрелы от щита того. И быть бы беде великой, но не остался в стороне Перворожденный Максимиэль! Возник он в центре Светлого леса, и сказал он слова горячие, на бой смертный воинов эльфийских поднимающие…»
— Да на… их! — с досадой выругался я. — Я сейчас этим гребаным шаманом займусь, а ты не зевай! Формируй кулак! Только не нарывайтесь!
Я расслабился, определяя потоки маны, исходящие от камлающего шамана. Так… вроде бы, наплывают волны с юго-запада. Там и надо его искать! Для начала блокируем его энергические потоки… Действительно, силен! Мне, с некоторым усилием, удалось завернуть волны магии вверх. Они уже не могли прикрывать орков.
В этот момент и ударил Вадим со своими парнями. Эльфы Пьера, ободренные поддержкой наших эльфов, усилили стрельбу.
Я, установив точное местоположение шамана, послал сильную сминающую защиту, болевую волну. С удовольствием услышал ментальный вопль, вырвавшийся из глотки этого деятеля. Только одно помешало мне закончить деструктивным ударом — мысль, что именно он высосал жизнь из Лесного эльфа. Надо обеспечить встречу с ним Вадиму.
— Вадик, шаман — там! — крикнул я, догоняя предводителя Лесных эльфов. — Не уверен, что это тот, о встрече с которым ты мечтал, но не все ли равно?
— Очень кстати! — оскалился на бегу Вадим. — Веди! Парни, за мной! Прикрывайте Макса!
Мы мчались вперед. Я мельком замечал скользящие слева и справа силуэты рейнджеров. Но вот один вырвался вперед и совершил длинный прыжок. Земли коснулись уже не ноги эльфа, а лапы пантеры. Она бешено сверкнула на нас зелеными глазами через плечо и прыгнула в заросли.
— Ох ты!.
— Ох ты!.. — выдохнул Вадим. — Славик не удержался! Ну, я ему!..
Кусты сами раздвигались перед нами. Лес помогал своим сыновьям.
А вот и полянка. На ней стоял орк, схватившись лапами за голову и покачиваясь.
— Ах ты ж, гад! — Вадик выхватил свой клинок с явным намерением рубить орка.
— Живым берем! — рыкнул я. — Он нам на некоторые вопросы должен ответить.
С противоположной стороны поляны, из кустов, выглянула пантера. Ее пасть была оскалена, уши прижаты к голове. Я могу и ошибаться, но, по-моему, ее морда была в крови. Ну да, у орков тоже есть кровь. И она тоже красная. Ребята успешно справились с охраной шамана, которая была выставлена вокруг него.