— Это потому, что тогда у тебя был голос скрипучий и противный, — зевая, сообщил я. — Под такой заснуть мудрено. А сейчас — тихий и певучий. Лучше всякой колыбельной действует.
— Ничего! — злорадно пообещал Вениэль. — У меня есть подходящее заклинание. Как только ты соберешься заснуть, тебя будет жалить земляная оса.
— Жало обломает, — флегматично отозвался я. — Что-что, а «Каменную кожу» я хорошо наловчился делать.
— Да пойми же ты! Это нужно тебе, в первую очередь. Сам же попросил меня составить список заклинаний, которыми ты должен владеть. Если ты на списке засыпаешь, то, что же будет твориться, когда я тебя буду учить самим заклинаниям?
— Даже не представляю! — хмыкнул я. — Может быть, сократим список?
Вениэль растеряно посмотрел на длиннющий свиток, который держал в руках.
— Нет! Это решительно невозможно! Я и так выбрал только самые необходимые, — наконец изрек он.
— Да? Тогда ты можешь мне сказать, какого лешего я должен изучать «Дуновение ветерка»? Вот «Ураганный порыв» — это другое дело!
— Что?! — возмутился Вениэль. — Если хочешь знать, механизм действия этих заклинаний почти одинаков. Но ты сможешь практически мгновенно, без тренировки, рассчитать вектор удара, силу удара, длительность и глубину воздействия? Да тебя для этого надо будет вывозить на какой-нибудь военный полигон. И то, я не уверен, что обойдется без жертв и разрушений.
«Макс!» — настиг меня мысленный призыв Вадима, когда я уже собирался объяснить Вениэлю всю ошибочность его предположений. — «Срочно отзовись!»
«Что случилось?» — мысленно спросил я и поднял руку, останавливая расходившегося архивариуса.
«Тут у нас браконьер объявился».
«Так что, вы не знаете, что с ним делать?» — удивился я. — «В первый раз, что ли?»
«Такой — в первый раз», — сердито донеслось от Вадика.
«Сейчас буду», — сообщил я.
— Вениэль, на сегодня закончим с нашими баранами, — сказал я архивариусу. — Меня срочно вызывают по делам. Ну, а завтра продолжим. Все же я попросил бы тебя еще раз пересмотреть список и выбрать действительно нужные заклинания.
— Максимиэль, но их все равно нужно будет выучить, — непримиримо заявил Вениэль.
— Выучу! — пообещал я, закручивая портал к Валашалсу.
— Как твой отец? — первым делом поинтересовался Вадик, пожимая мне руку.
— Уже нормально! — выдохнул я. — Теперь он ругается, что я недопустимо долго тянул с его превращением. Первым делом он намеревается заняться планированием и оптимизацией действий по выявлению и привлечению новых эльфов в наши ряды.
— Зная твоего батю, я даже не сомневаюсь, что у него получится, — хмыкнул Вадим, направляясь в Чертог.
— Так что у вас тут за браконьер появился? — спросил я, направляясь за ним.
— Очень странный браконьер! — Вадик даже остановился и повернулся ко мне. — Он обошел все наши ловушки на границе. Когда его попытались подстрелить, он увернулся от трех стрел. А стрелял не кто-нибудь, а сам Петрас!
— Ты сказал, от трех стрел? — задумчиво переспросил я. — Это надо понимать так, что от четвертой он уклониться не успел?
— Нет! — в сердцах ударил кулаком в ладонь Вадим. — Это надо понимать так, что четвертую стрелу мы просто не успели выпустить. Этот тип скрылся с потрясающей скоростью. И мне даже показалось, что он обернулся волком. Представляешь?
— Оборотень?! — ахнул я. — Откуда?
— А тебе не кажется, что этот вопрос должен был задать тебе я? — язвительно осведомился Вадим. — В конце концов, именно ты с Сильваной разговоры разговариваешь!
— Я успел задать его раньше, — парировал я. — Помнится мне, что такого разговора у нас с ней не было. И у меня нет большого желания разыскивать Сильвану только для того, чтобы задать ей этот вопрос.
— А оборотня? — прищурился Вадим.
— Вот ведь знаешь, за что меня зацепить, — укоризненно покачал я головой. — Ты хочешь сказать, что в курсе, где его искать?
Вадим с довольным видом кивнул.
— И каким же образом? — поинтересовался я.
— Славасу, ну, тому, который может обращаться в пантеру, удалось проследить, где этот оборотень скрылся.
— Очень хорошо! — потер ладони я. — Так значит, Славас может контролировать себя и в виде пантеры?
— Может! — с удивлением подтвердил Вадик. — А что ты видишь в этом странного?
— Да пару дней назад твой отец утверждал, что это крайне трудно.
— Может-может! Но вот что странно… — Вадим задумался.
— Продолжай! — насторожился я.
— Он не может обернуться человеком.
— То есть, он стал оборотнем, только эльфийской модификации, — закончил я.
— Сильвана?.. — встревожился Вадик. — Не может быть! Я же сам его инициировал. Если бы что-то было не то, я бы почувствовал!
— Твой отец говорит, что это боевая форма. А Арагорн утверждает, что может быть только две ипостаси. То есть, если Славас научился обращаться в пантеру, то человеком ему уже не быть.
— Это может стать проблемой, — ухватился за подбородок Вадим.
— Просто все должны знать об этом, — пояснил я.
— Это может стать проблемой, — ухватился за подбородок Вадим.
— Просто все должны знать об этом, — пояснил я. — А выбор должен делать каждый сам для себя. Усиль наблюдение за границами Ясеневого леса. Добавь древо-стражей, что ли. И где обретается этот оборотень? Надо бы его взять и поспрошать.