— Зачем Вам все это нужно? — вопросил Таль, покорно следуя за Архимагом. — Ведь Корраан — это зло, самое настоящее зло!
— Ты мал еще, — снисходительно ответил Глава Ковена. — Добро, зло, да еще непременно с большой буквы… Для кого-то Повелитель — зло, а для кого-то — самое, что ни на есть, добро. Ты что, всерьез веришь, что он разнесет весь этот мир в клочья? Смешно! В худшем случае, половину. А оставшейся половиной кто, по-твоему, будет править?
— Ковен, конечно, — с горечью бросил Мастер Шил.
Ты что, всерьез веришь, что он разнесет весь этот мир в клочья? Смешно! В худшем случае, половину. А оставшейся половиной кто, по-твоему, будет править?
— Ковен, конечно, — с горечью бросил Мастер Шил.
— Именно. А Вам, уважаемый, предлагали ведь присоединиться. Предлагали ведь? Так и пеняйте на себя теперь.
— А мы Вам зачем? — поинтересовался Таль, вяло переставляя ноги.
— Как свидетели моего триумфа, — осклабился Архимаг. — Собственно, я бы нашел вам применение, но у меня нет времени. Повелителю нужно время, чтобы вернуть себе былую силу, а этого времени у меня нет. Ваши друзья или не ваши, но кто-то напал на нашу резиденцию, и у этих неведомых агрессоров есть все шансы на успех. То есть, были бы, не проснись Повелитель именно сегодня.
— Нас принесут в жертву? — обреченно спросил Таль.
— Кровь Титанов умножает силу Корраанов, — кажется, Архимаг даже сочувствовал ему. — А времени у меня нет. Ты угадал верно, над тобой и эльфом будет проведен соответствующий ритуал. Не жертвоприношение, конечно — это вульгарно, обряд куда как более сложен и красив. Кстати, ты знал, что в эльфе тоже течет Кровь Титанов? Нет? Я так и думал. Ты еще совсем молодой и абсолютно неопытный. И, поверь, мне очень жаль, что повзрослеть тебе уже не суждено.
— Быстро от стен! — возопил Гроссмейстер Арчин, срывая горло. — Немедленно! Я кому сказал…
Вообще-то, маги такого уровня не оскверняю уста площадной бранью. Практически никогда. Но сейчас то, что выдал уважаемый маг (Гроссмейстер!) заставило Боресвета удивленно покачать головой. В прыжке, разумеется, потому как высказанный подобным образом приказ без внимания оставить было ну, совсем невозможно.
— В чем дело… — начал было он, и тут полыхнуло. На славу, так, что богатырь мгновенно перестал что-либо видеть.
— Ну, ни фига себе, — возмутился Боресвет. — Это что же, мне так теперь и ходить калекой слепым?
— Через пару минут пройдет, — отозвался из окружающей тьмы голос Мастера Лура. — Тебе ж говорили глаза зажмурить, что не послушался-то?
— Забыл, — честно сказал богатырь. В самом деле, Гроссмейстер вопил что-то насчет закрыть глаза… до того, как материться начал. Зря не послушал, сейчас хоть увидел бы, во что превратилась внутренняя стена. Если от нее что-нибудь осталось.
— А теперь — вперед! — прохрипел Гроссмейстер.
— Бол! Ты здесь? — окликнул Боресвет.
— Здесь, — отозвался откуда-то слева Бол.
— Ты-то хоть не ослеп?
— Как тебе сказать… один глаз я все-таки зажмурил. А вот второй…
— Ясно, — подытожил богатырь. — Что ж, придется тебе, братан, вести меня под руку. Ты ведь не бросишь друга в беде?
— Да никогда, — клятвенно заверил Бол, и Боресвет почувствовал, как его тянут за рукав кольчуги. — Пойдем, посмотрим, что там так рвануло.
— Угу. Посмотрим, — мрачно сказал богатырь, пялясь в окружающую его со всех сторон тьму.
— Добро пожаловать в Спальню, — иронично сказал Архимаг и легким взмахом руки распахнул массивные двери. Таль почувствовал, как вспыхнула на миг магическая Сила — Глава Ковена даже простейшее действие сопроводил толикой магии.
— Странное название, — пробормотал Мастер Шил, оглядывая огромный богато разукрашенный зал.
Архимаг его замечание проигнорировал.
Архимаг его замечание проигнорировал. Он обеспокоено озирался по сторонам, словно пытаясь что-то отыскать.
— Где… Последний? — в голосе Главы звучал ужас. Таль почувствовал, как сковывающее его волю заклинание дало слабину.
— Ушел, — пояснил низкорослый маг, избегая взгляда Эстелина. — Сказал, что ему надо размять ноги. Нормально сказал, не по-ахарски.
— Почему… — голос Архимага сорвался. — Почему мне не доложили?
— Он сказал, ненадолго. Он сказал, сразу обратно, — голос мага (подмастерья или бакалавра?) дрожал от ужаса. Гнев Главы будет страшен, а на кого он обрушится в первую очередь, гадать не приходилось. — Глава, не могу же я удерживать Его! Я могу только подчиняться!
Архимаг хотел что-то сказать, но усилием воли сдержался. Свирепо взглянул на перепуганного Ларгета, хищно улыбнулся.
— Ладно! А мы с коллегами пока подготовимся. Где Ассистент?
— Здесь, Глава.
Ассистент возник в Спальне, как по мановению волшебной палочки. Или же как после удара магическим жезлом. Глаза его тут же полезли на лоб.
— А где Великий?
— Я должен давать отчет? — с непередаваемой иронией, осведомился Архимаг. Надо отдать ему должное, он быстро пришел в себя. Оно и понятно — Глава Ковена, не подмастерье какой. — Ты привел сюда наших… гостей?
— Да, Глава. Эльф и девчонка, как Вы и приказывали.
Повинуясь его знаку, стражи ввели Томагавку и Лониэля.
— Ну, ни фига себе встретились, — девушка кивнула Талю и Наноку. — Я думала, вы давно сбежали из этой дыры. А где мелкая?