Семейные разборки остаются за спиной, давая о себе знать только уханьем и разъяренным рыком. Тропа делает новый поворот, и…
Засада! Самая, что ни на есть засада. Таль, Лани, варвар и эльф идут первыми, мы с Томагавкой и магом — следом. Сверху летят крупные камни, затем помельче, но много. Лавина. Томагавка делает длинный прыжок вперед, сбивает с ног Таля, дальше не вижу, ее закрывает облако пыли. Сам я так же шустро отпрыгиваю назад, опрокидывая мага в ненадежные объятья Бола и в надежные — Боресвета.
Часть тропы просто сметает в пропасть, теперь и захочешь, не переберешься, пока крылья не отрастишь. А по горной тропке бегут уже вниз те, кто этот камнепад устроил. Банда из четырех троллей самого, что ни на есть, разбойничьего вида.
Маг реагирует молниеносно, пока я разеваю рот и подумываю о месте на кладбище. Жестяная труба с картой летит через провал, бьет по голове Таля. Может, мозгов добавит, думаю я. Меня Безгол так и стимулировал — оплеухами. А рука у него, надо сказать, тяжелая…
Мастер Лион истошно вопит, требуя схватить его за одежду. Поспешно выполняем команду, едва не оставив мага в исподнем. Рассуждать и раздумывать времени нет, остается только подчиняться и надеяться, что он знает, что делает.
А делает он вот что. Потрясает кулаком в сторону троллей, что-то неразборчиво вопит и… шагает в пропасть. Вместе с нами.
Вот и верь после этого магам!
— Ну, ничего себе! — Нанок, разинув рот, наблюдал за происходящим. — Он рехнулся?
— Нет, — покачал головой Таль. — Он левитирует всю компанию.
— Что он с ними делает? — подозрительно осведомился варвар. За этими магами глаз да глаз нужен, а то так отлеветирует, со стыда сгоришь.
— Летает, значит, — пояснил Таль.
— По-моему, он вовсе не летает, — нерешительно сказал варвар. — Скорее, падает, только медленно.
Беда с вами, колдунами, даже упасть нормально не можете, подумал варвар.
— Сам бы он мог перелететь, но остальных не перетащит, — пояснил Ларгет. — Вот и приходится планировать вниз… к самому предгорью.
— Это что же, они нас бросили? — возмутился Нанок.
— Ага, — беспечно сообщил Ларгет. — Иначе их прикончили бы. И кстати, надо бы нам отсюда драпать, когда эти тролли подберут челюсти, могут начать камнями кидаться. Не знаю как у вас, у меня на камни аллергия.
Что такое аллергия, Нанок понятия не имел, но уточнять не стал. Тролли метают камни даже лучше кассарадцев, так что лучше убраться подобру-поздорову, и побыстрее. Варвар прекрасно представлял себе, что может сотворить всего удачный бросок, если камень окажется достаточно велик.
В последний раз оглянувшись на медленно опускающиеся фигурки друзей, он поспешил вслед за Талем.
— Они нас догонят? — поинтересовался варвар у Ларгета. — Что там нам маг этот кричал?
— Найдите кольцо, — ответил вместо того эльф. — Нет, дальше нам придется самим. Скорее всего, они вернуться в Белару.
— Порталом, — добавила Лани. — А мы как выбираться будем?
— Открою Зеленый Путь, — нехотя признался эльф. — Портал в Саро. Ну, не совсем портал, но принцип тот же. Не знаю, как точнее объяснить… мы только в свои леса можем перемещаться.
— В гости приглашаешь? — ухмыльнулась Томагавка.
— Приглашаю, — серьезно ответил Лониэль. — Там тебя в секиру и превратят, если не передумала еще.
— Не передумала, — отрезала девушка.
— Мост, — Таль вытянул руку вперед. — Последний ориентир!
— И тролль, — добавил Нанок.
Лани беспомощно оглянулась, путей к отступлению не было. Варвар обреченно потянул из петли топор. Даже один тролль — многовато для их компании.
Чудовище, против ожидания, нападать не спешило, просто стояло и смотрело на приближающихся людей.
Чудовище, против ожидания, нападать не спешило, просто стояло и смотрело на приближающихся людей.
— Кажется, он не голодный, — понадеялся варвар.
— Человеки! — прорычал тролль.
— Тролли разве говорят? — поразилась Лани.
— Говорят, — солидно заметил Таль. — Только очень уж непонятно.
— Он сказал — «человеки» или «чебуреки»? — озабоченно спросил варвар.
— Человеки, — повторил тролль.
— Не голодный, — сделал вывод Нанок. — Что надо, друг?
— Вы придти, — прорычал тролль. — Он говорить — придти. Свин. Мой дед говори отцу, отца говори я. Вам нужен… гуд? Гад?
— Гад у нас свой есть, — Лани хлопнула Таля по плечу.
— Вдобавок, женского полу, — не растерялся тот. Тролль озадаченно моргнул.
— Гид? — сделал он еще попытку. — Провожать?
— Проводник! — осенило Таля. — Свенелл оставил проводника!
— Свин оставил, — подтвердил тролль. — Деда оставил, дед отца, отец — меня. Давно. Говори учи человеко. Давно. Только я уметь. Другой — нет. Раньше дед уметь, отец уметь. Сейчас — я.
— Дед с отцом умерли? — участливо спросила Лани.
— Не, — ответил тролль грустно. — Забыть. Человеки говори трудно.
— Ладно, гад, — вмешался Нанок. — Веди, куда велено.
— Плати, — тролль протянул широкую, как лопата, ладонь.
— А в кредит? — поинтересовался Таль.
Тролль задумался.
— Что есть кредит? — спросил он.
— Вот именно, — поддакнул варвар.
— Ладно, коммерсант из тебя не выйдет, — вздохнул Таль.
Тролль задумался снова. Незнакомые слова смущали его не меньше, чем варвара.