Таль, все еще сомневаясь, попробовал мысленно дотянуться до источника беспокойства, и… да, Мастер Шил был прав. Некто могущественный и опасный — не только для него лично, для всего этого мира — словно бы шевелился, просыпаясь.
— Скорее! — губы Ларгета свело от ужаса. — Надо спешить!
— Да, — маг отклеился от стены. — Надо!
— Сдается мне, это не просто Горыныч какой, — задумчиво сказал Боресвет, глядя на серебряного дракона.
— Дракон из королевской семьи, — с видом знатока поведал Бол. — С таким лучше не задираться. Впрочем, с драконами вообще лучше не задираться.
— Это как сказать, — возразил Боресвет. — Богатырю, это, по должности положено. Но я, в натуре, не о том. Сдается мне, часом, что это Лани.
— Дракон — Лани? — Бол восторженно подпрыгнул на месте. — Да, она говорила, что в ней есть Кровь Драконов, но ведь превращаться она не умела?
— Научилась, — лаконично сказал Боресвет, разглядывая скованного дракона. — Вопрос в другом, что нам с ней делать?
— Можно показывать за деньги, — сгоряча предложил Бол но, глядя на недовольную физиономию богатыря тут же поправился: — За большие деньги.
— Это я дружку твоему передам, Талю, — пообещал Боресвет. — Понятно, что девку надо освободить. Но как? Она ж сейчас дракон, к ней и подойти боязно. Вдруг да укусит?
— Тогда лучше не подходи, — посоветовал Бол. — Вон у нее зубы какие! Лучше магов попросим, их не так жалко.
— Нет, не дело, — нахмурился Боресвет. — А, ладно, укусит, так укусит. Стой здесь, я быстро.
Перепрыгивая через мертвых и раненых, не обращая внимания на свистящие вокруг стрелы, богатырь бросился к дракону. Схватка кипела уже за крепостной стеной, нападающие постепенно отжимали противника, но продвижение изрядно замедлилось. Двор цитадели простреливался из четырех башен, к тому же, внутренняя стена крепости была куда выше внешней. Атакующие не стремились развить успех, ожидая прибытия магов, для которых уже открыли ворота, защитники не пытались вышвырнуть противника за внешние стены, ожидая опять-таки магов.
Ясное дело, дракона эвакуировать в безопасное место не успели — не до него было. Во время боя каждый воин на счету, тем более, маги, который должны были помочь в транспортировке. Защитники цитадели на дракона стрелы тратить не собирались, а наемникам строго запретил Боресвет. Впрочем, чешуя дракона еще и не то бы выдержала.
Боресвет подбежал к дракону. Эланиэль скосила на него глаз и угрожающе рыкнула.
— Спокойно, подруга, я помочь пришел. Все будет нормально, угомонись.
Этот человек был ей знаком! Эланиэль вдруг поняла, что раньше у нее была другая жизнь. Какая? Откуда она его знает?
Боресвет — вот как его зовут. И он… воин? Рыцарь? Герой?
Богатырь. Из далекой заснеженной Гардарики.
Богатырь из далекой заснеженной Гардарики схватил руками сеть и напряг мускулы. Эланиэль усмехнулась про себя, она была не в пример сильнее, но ничего сделать с зачарованной на крепость металлической сетью не смогла.
— Зараза, — выругался богатырь. — Ниче, подруга, что нельзя сломать, можно пропить. Сейчас мы все устроим.
— Пасть, — подумала она. — Освободи пасть .
Разумеется, он ничего не услышал — он ведь не был драконом. Эланиэль замычала и тут же устыдилась звука, приличествующего разве что корове, но никак не дракону. Тем более, королевской крови.
— Ты ведь Лани, верно? — спросил богатырь, продолжая неравный поединок с сетью. Рядом с ним в землю воткнулась стрела, но Боресвет не обратил на нее внимания.
Рядом с ним в землю воткнулась стрела, но Боресвет не обратил на нее внимания. Зато вывод сделали наемники, тут же трое в тяжелых доспехах и с осадными щитами поспешили прикрыть командира от опасности.
Лани!
Это было ЕЕ имя. Эланиэль — Лани. И имя это напоминало ей… нет, ни о чем не напоминало. Только ощущение одиночества и щемящего тепла было в нем.
— Говорить не можешь? А, пасть тоже замотана. А ну, попробуем…
Конечно, разорвать сеть у него не получилось. Но вот цепь он порвать сумел, и Эланиэль сразу почувствовала, что стало свободней. Изо всех сил она напрягла челюсти, сеть не рвалась, лишь растягивалась, но тут уже Боресвет помог руками, просто сдвинув ее сначала в сторону, а потом и вовсе сняв.
— Спасибо, — выдохнула Эланиэль. Боресвет поспешно отскочил в сторону. Дыхание дракона способно было ошпарить.
— Ты — Лани? — повторил он вопрос.
— Я — Лани, — кивнула головой дракон. Богатырь довольно усмехнулся.
— Одну освободили, — сказал он Болу, который, конечно же, не устоял на месте. — Теперь остальных надо…
— Отойдите немного в сторону, — попросила Эланиэль.
В сторону отошли все. Наемники со щитами отошли чуть ли не до внутренней стены. Соседство с вражескими лучниками нервировало их куда меньше, чем близость дракона со свободной пастью.
Лани, ловко орудуя пастью, местами пережигала, местами просто перекусывала металлические нити. С башен цитадели в нее полетели стрелы, кажется, присутствие свободного от пут дракона защитникам не нравилось. Боресвет поспешно подхватил осадный щит, пинком загнал за спину Бола. Эланиэль торопилась, косясь одним глазом на стены. Стрелы ей повредить, конечно, не могли, а вот баллисты…