— Будем искать, — решил Король. — Тот, кто приведет искомого доппельгангера… или принесет, Семерка, он живым нужен или не очень?
— Живым или мертвым, сказывал, — доложил молодой.
— Тот, кто притащит искомого доппельгангера или часть тела, по которой его можно идентифицировать…
— Это которую? — встрял Волк.
— Это голову, — сухо ответил Король, который не любил, когда его прерывали. — Или ты думаешь, его по отпечаткам пальцев опознают? Так спешу тебя разочаровать, всяк знает, что они у всех людей одинаковы.
Маг, который по этому вопросу имел свое мнение, так и оставил его при себе. Он был человеком старым и мудрым, потому как — маг.
— Так вот, кто двойнику башку откочерыжит, — продолжил Король, выходя из себя. — Огребет чистыми тысячу золотых от меня лично. Дворянство, я так полагаю, вам ни к чему.
Все немедленно согласились, что в гробу видали это дворянство. Потому как не видавшим Король лично покажет.
Из канализационного люка показалась голова Безгола. Парик он то ли снял для удобства, то ли потерял. Да и кого ему стеречься в канализации-то?
— Быстро, — одобрил Король. — Ай да Безгол, таких умельцев поискать еще! Жаль, что ему недолго осталось! Какой вор был!
Присутствующие почтили память почти покойного Безгола невнятным мычанием. Тот, между тем, с усилием выдернул себя из люка, встал на колени и протянул руку подельнику.
Как раз в тот момент, когда Ригольд наполовину выбрался из люка, скрытая до сего времени луна покинула свое убежище среди туч. Свет, даримый ею был неярок, но привычным к сумраку ворам хватило и этого, чтобы хорошенько разглядеть лицо Ригольда. Без привычной бородки и баккенбардов.
— Доперганг, — выдохнул Семерка, и в тот же миг Король выкрикнул:
— Атакуем!
Глава III
— А я выучил древнеахарский, — похвастался Мастер Лендин. — ПЕРВЫЙ, НАХ!
Мастер Сальтерс завистливо вздохнул, его коллега только что сделал изрядный шаг на пути к месту Ассистента. Вне всякого сомнения, Архимаг отметит мага, отличившегося в познании ахарского.
— Интересный язык? — вежливо поинтересовался он.
— Ахарцы ЖГУТ НИПАДЕЦЦКИ! — Мастер Лендин был счастлив поделиться познаниями. — Просто ЖЕСТЬ! Знаешь ли ты, как Спящий себя именует?
— Как? — живо заинтересовался собеседник.
— АЦЦКИЙ СОТОНА! — гордо выпалил познавший ахарскую премудрость маг. — И не спрашивай меня, что это означает. Сия тайна — не для неокрепших умов.
— Я читал, ахарский язык заразен, — сказал Мастер Сальтерс.
— Дурацкие суеверия, — отмахнулся Мастер Лендин. — Субкультура примитивных народов неизменно обрастает пластами таинств и суеверий.
— ОТЖЕГ, ПАДОНАГ! ПАЦСТОЛОМ! — неожиданно для себя выпалил Мастер Сальдерс и испуганно зажал себе рот. Похоже, ахарский и впрямь оказался заразен…
— Ну, ни хрена себе! Деревянные тапки! — удивился Бол.
— В натуре, лапти, — согласился Боресвет. — У нас в таких бомжи ходят.
— Идиоты! — возмутился Оракул. — В этих сандалиях ходил первый король Ледании!
— Бедная, должно быть страна, Ледания, — посочувствовал Боресвет. — У нас последний босяк такую обувку не наденет, а тут целый король! В натуре, такие шузы наши пацаны носить не будут.
— Фланские легионеры носили, — возразила Томагавка.
— Дык, я ж про реальных, — пояснил Боресвет.
— Фланские легионеры носили, — возразила Томагавка.
— Дык, я ж про реальных, — пояснил Боресвет.
Эльф внимательно рассматривал человеческую реликвию.
— Так поступать с деревом — варварство, — заявил он.
— В натуре, ноги натрут, — согласился богатырь. — Не, братан, ты не обижайся, но эти тапки не про нас. Вон, даже эльф отказался. Оно и понятно, кто ж на ноги наденет то, что в воде не тонет…
— Вам и не предлагаю, — высокомерно заявил Оракул. — От вас требуется только передать ее истинному владельцу.
— Ты сам-то понял, чего сказал? — возмутился Боресвет. — Эльф кольцо деревянное ищет, мы девку в топор превратить собираемся, а ты нам новый квест вешаешь? Нам что, теперь эти лапти на каждого встречного примерять, как тот козел с хрустальной бутсой?
— Туфелькой, — поправила Томагавка.
— Один Блин разница, — отмахнулся богатырь, чуждый условностям женской моды.
Эльф осторожно дотронулся до сандалий, сделал рукой некий пасс.
— Здесь магия, — сказал он.
— Час от часу не легче, — вздохнул богатырь. — Семимильный сапог пристроить не успели, а уже волшебные лапти на халяву налили. Что они делают хоть?
— На ноги их надевают, — раздраженно заметил Оракул. — Притом не на ваши. У тебя, воин, в них и рука-то вряд ли войдет.
— Войти-то войдет, — не согласился Боресвет. — Но лапти после этого менять придется, порву по-любому.
— Так, я им, понимаете, ценные советы даю, а они нос воротят! Сандалии эти — ключ ко всему. Берите, пока загадки загадывать не начал! Ну народ пошел, не иначе, конец света не за горами…
Бол фыркнул. Эльф пожал плечами и решительно сгреб деревянную обувь в заплечный мешок.
— Сандалии они или тапки, не важно. Если они помогут найти Кольцо, я их возьму. Только скажи, как ими пользоваться?
— Право на вопрос вы все уже использовали, — спохватился вдруг Оракул. — Идите отсюда, достали уже. А я-то думал, что соскучился по людям, давненько сюда никто не заглядывал. Забыл уже, какими они могут быть надоедливыми.