— Ещё минута. Устанавливают новые приборы. Альвандер, как у тебя дела?
Я достал изготовленный кристалл и протянул его Диане. Та посмотрела на него, кивнула, но брать не стала.
— Замечательно. Пойду обрадую доктора Свенсона. Он крупнейший специалист в области пространственного моделирования. Если бы ты не сделал кристалл, в его присутствии не было бы нужды. Модель слоя уже готова. Кстати, сегодня мы впервые погрузимся в совершенно незнакомый для нас слой. Предыдущий хоть и зондами, но мы изучали.
Диана ушла. Я поежился на холодном ветру и снова стал наблюдать за работой.
— И почему они не могут ничего вовремя сделать? Ведь договаривались на двенадцать.
— Альвандер, прекрати ворчать! Ты сейчас похож на полуторатысячелетнего старика.
Ворчать я перестал, поскольку как раз техники закончили возиться с кораблем. Подошла и Диана с высоченным человеком, обладающим весьма развитой мускулатурой. Глядя на этого гиганта меньше всего можно было ожидать, что это один из крупнейших ученых Солнечной. Я бы его посчитал либо спортсменом, либо рабочим, которому постоянно приходится выполнять тяжелую физическую работу. Причем без использования псиэнергии.
Причем без использования псиэнергии.
— Закончили? — Диана сразу подошла к кораблю. О чем-то переговорила с инженерами и техниками, после чего махнула нам. Доктор Свенсон уже успел войти внутрь. — Альвандер, Феола! Давайте быстрее. Мы и так выбились из графика.
Интересно, и кто в этом виноват? Наверное, мы с Феолой, потому что не торопимся сесть в корабль. Я первым нырнул внутрь и активировал портал. Свенсон уже расположился в кресле рядом с индикаторами приборов, разложил перед собой папирус, инфокристаллы, переносной электронный вычислитель… электронный??? Гм… Ученый явно со странностями. Кто в наше время пользуется такими вещами? Они уже полторы тысячи лет как вышли из употребления. Я и не знал, что их еще производят.
— Садитесь, ребята, — махнул нам Свенсон. Потом проследил за нашими с сестрой ошарашенными взглядами и усмехнулся. — Не удивляйтесь. Это специальная модель. В некоторых случаях использовать биокомпы очень непрактично. А эта штука порой бывает удобней для сложных вычислений. Особенно если ее правильно запрограммировать.
— Привет, Крис, — махнул я кристаллу в центре. Крис в ответ создал изображение радостной улыбки.
— Дерри!!! Как я рад тебя видеть!!! Ты не представляешь, что тут было!!! Я научился управлять…
— Вы ещё не на месте? Крис, потом расскажешь Дерри обо всем, чему научился. У вас ещё будет время. — Диана появилась в тесной кабине и сразу села в кресло, вынимая из принесенной сумки какие-то приборы и раскладывая их перед собой. — Это для контрольных замеров, — пояснила она. — Для проверки действия твоего защитного кристалла.
Ах да, кристалл. Чуть не забыл. Я достал изготовленный кристалл, подошел к панели и вставил в гнездо. Проверил его работу и занял свое место. Феола уже сидела рядом. Я кивнул ей и устроился поудобнее. Теперь дело за учеными, моя работа пока закончилась и начнется только когда подготовят математическую модель следующего слоя.
— Все на местах? — поинтересовалась Диана у кого-то по связи. — Тогда мы взлетаем и направляемся в район испытаний.
На этот раз там нас дожидалось не одно судно от института, а два. Все обвешанные какими-то шарами, локаторами, датчиками, они беспрерывно сканировали местность вокруг. Я буквально кожей ощущал все эти потоки энергии и даже поёжился. Интересно, чего они измеряют, если все это так чувствуется? Какие мощности задействовали?
— Простите, а всё это не опасно? — поёжилась Феола.
— Пустяки, — отмахнулась Диана, что-то читая в своих записях. — Они же недолго воздействуют. Сейчас мы уйдем из зоны их работы.
Да уж. Весьма успокаивает.
— А может мы это… — неуверенно предложил я. — Быстрее уйдем в слои?
Свенсон на миг оторвался от бумаг и насмешливо глянул на меня.
— Уж не боится ли отважный покоритель галактических просторов?
— Кто боится? — возмутился я. — Я?! Да ни капельки. — Тут я сообразил, что внешность наверняка обманчива и этот человек, чем-то смахивающий на гориллу, скорее всего отличный эмпат и нехотя признался: — Разве что чуть-чуть опасаюсь.
— В таком случае можешь не опасаться, — уже откровенно улыбался он. — Диана пошутила.
Я быстро глянул на Диану и поймал ее мимолетную улыбку. Правда она тут же укрылась за экраном какого-то сканера, но поздно.
Правда она тут же укрылась за экраном какого-то сканера, но поздно. Я надулся. Феола рассмеялась.
— Так! Внимание! Мы на месте. — Диана разом утратила шутливый вид и включила запись на нескольких приборах. Свенсон же перестал обращать внимание на окружающее. Мы с Феолой сразу почувствовали себя лишними. Вот вопрос, зачем мы вообще здесь? В качестве пассажиров?
— Крис, ты готов?
Этот тоже деловой и занятой. Я прислушался к Крису. Полностью сосредоточен на работе. Мда, а он действительно многому научился.
— Готов. Даю отсчёт. Десять… девять… восемь…
— Эй, а нам-то что делать? — возмутился я.
— Дерри, наблюдай за работой кристаллов. Возможно, пригодится, — отозвалась Диана.
Ну да… возможно пригодится… возможно не пригодится…