А спор, тем временем, неожиданно разгорелся с новой силой. Координатор порой двумя словами давал пояснения по тому или иному вопросу. Отвечал нам, строил прогнозы возможных последствий тех или иных решений. К обеду споры стали постепенно спадать, хотя все понимали, что до конечного решения всех проблем еще далеко. Слишком серьезный вопрос поднял профессор Танаки. Правда приблизительные пути решения уже наметили. Теперь каждый хотел немного отдохнуть, а заодно посоветоваться со специалистами в более спокойной обстановке, чем заседание Совета, когда приходится одновременно слушать и выступающего, и специалиста, дающего пояснения. Объявили перерыв.
Мы втроем вышли в коридор, где нас поджидал Танаки.
— Ну что, пообедаем вместе? Или домой поедете? — поинтересовался он.
— А мы вам после обеда нужны?
Танаки усмехнулся.
— А что, уже надоело? Нет, после обеда у вас тренировки, а потом занятия на тренажере. Вам надо уже начинать заниматься.
Я вздохнул с таким облегчением, что Танаки и Координатор невольно рассмеялись.
— Не надейся, что на этом твои мучения закончились. Отныне наши с тобой занятия будут проходить на таких вот заседаниях. Понятно, когда они будут проходить. Так что завтра в это же время жду тебя здесь.
— Понятно, — вздохнул я. Потом мы с сестрой переглянулись. — Тогда мы на обед домой слетаем. А то опять до вечера не освободимся. Родителей весь день не увидим.
— Хорошее дело, — одобрительно кивнул Танаки. — Ну давайте. Бегите.
Отец с мамой нашему возращению обрадовались и тут же кинулись накрывать на стол. От нашей помощи отказались категорически, заявив, что мы и так устаем на своих тренировках. Ясно, что спорить было бесполезно и мы с Феолой сели за стол, наблюдая, как родители носят нам еду.
В самый разгар обеда от входной двери неожиданно раздался сигнал о госте. Мы с сестрой удивленно переглянулись. Вроде бы никого не ждали. А вот родители не удивились, хотя и не догадывались, кто там может быть. Привыкли уже.
Гостем, а точнее гостьей оказалась Диана Гордон. Не очень уверенно отбиваясь от предложений пообедать, она всё-таки села за стол. Диана отхлебнула ложечку супа и глянула на нас всех.
— Я не надолго. Сегодня вечером мы планируем преодолеть Барьер. Данные уже все собрали, модели построили. Дело осталось за практикой.
— И вы решили сегодня попробовать? — с замиранием сердца спросил я.
Диана усмехнулась.
— Дерри, ну что значит попробовать? Ты представляешь, сколько специалистов трудились над этим? Это ведь не от желания конкретного человека зависит. Как только решили, что все готово, дали добро. Так как? Идете? — Диана с интересом глянула на нас с Феолой, словно были какие-то сомнения в нашем ответе.
— Да!!!! — заорали мы с Феолой.
— А родителей пригласите?
— Э… а… а можно? — неуверенно поинтересовался я.
— Это не опасно? — в свою очередь поинтересовалась Феола.
— Можно. Не опасно. Можно потому, что это не столько научная вылазка будет, сколько ознакомительная. Как бы подведение итогов всех теоретических изысканий. Туда и обратно. Не опасно же, поскольку мы проводили пробное преодоление Барьера автоматическими зондами. По показаниям датчиков они успешно проходили Барьер. Ну а дальше связь с ними, понятно, терялась. Но автоматика на них должна работать. Так что наша задача — просто снять все данные, которые они насобирали, работая с той стороны.
— А как вы зонды туда отправляли без Криса? — заинтересовался я.
— Почему без Криса? Мы погружались в слои рядом с Барьером, потом выпускали зонд с твоими защитными кристаллами, давая ему небольшую начальную скорость. Ну а дальше в строгой последовательности отключались кристаллы защиты и зонд выталкивало в его родной слой. Мы следили за ним до той поры, пока он не скрывался с той стороны Барьера.
— А почему вы уверены, что с ними все в порядке?
— Полностью мы, конечно, не уверены, но следить за зондами мы могли долго. Мы теряли связь с ними когда они выходили в гипер с той стороны. А гиперпространство уже слишком изученная область, чтобы думать, будто с зондами могло что-то случиться.
— А вы не думали, что появление наших зондов может оказаться опасным для Солнечной? Я имею в виду то, что творится за Барьером, — вдруг заговорил отец.
— Подумали, — серьезно кивнула ему Диана. — Все зонды работают в пассивном режиме и хорошо замаскированы. Ну так как? Будем считать приглашение принятым?
Мы посмотрели на родителей.
Те переглянулись и улыбнулись.
— Кто ж от такого откажется? Конечно согласны.
— Урааа!!!! — дружно завопили мы с Феолой, кидаясь к ним.
— Раз все решили, — поднялась Диана, — тогда я пойду. Надо еще кое-какие дела сделать перед опытом. В одиннадцать вечера буду ждать вас у института.
Но перед тем, как уйти, Диана отозвала нас с Феолой в сторону.
— Ребята, я понимаю, что вам не терпится показать звезды всем своим друзьям, но вспомните размер десантного бота. А кроме вас там должны быть ещё и ученые.
— Да все мы понимаем, — даже обиделся я.
— Конечно, — закивала Феола и вздохнула.
— Очень хорошо. Да не огорчайтесь вы так. Будет ещё у вас возможность показать звезды. Всем покажете. А сейчас извините, но мне действительно пора. Да и вам надо отправляться на занятия.