— Кому — «ой»? — уточнил Болан. — Ну хорошо, вопрос риторический. Я вот с чем пришел, — он включил портативный комп. — Это игра. Попробуй выиграть.
Артем выслушал правила, сыграл несколько раз и с пятой попытки выиграл.
— Ну и что?
— Попробуй повторить партию. Ход за ходом.
Артем попробовал. Но комп сменил защиту, и выиграть не удалось.
— Там самообучающийся алгоритм, — объяснил Болан. — Очень мощный. Игра для него — это тьфу. Семечки. Но наша техника для него слабовата. Часами думает. Если загрузить мой алгоритм в вашего кибера — это же получится искусственный интеллект! Понимаешь? Новое слово в науке.
— Очередная Вредина получится, — сморщился Артем. — Командор пробовал.
— И как?
— Трех сделал. Одна — нормальная, а две — такие ехидны! Как бы их Монтан ни защищал, а вредины и есть.
— Они что, вредят?
— Если бы… Нервы портят. Вышучивают, подкалывают. Считают, что если ты в Отряде не был, то не дракон, а ящерица пернатая. Но если их в чем-то превзойти, то зауважают. Моих мам, например, очень уважают. Говорят, когда-то их мамы уделали в пять минут.
— А ты?
— А меня они в три минуты уделали, потом полчаса потешались.
— Расскажи.
— Я их на шахматный поединок вызвал. А сам подключился к папиному компу. У них же компы вместо мозгов. Если бы все как надо пошло, то комп против компа играл бы. У кого мощнее, тот и выиграл. У папы на базе явно мощнее, чем у них в черепушках.
— А они?
— А они влезли в комп моих очков, усекли, что я не сам играю, и переадресовали запрос на сверхмощный комп самого Командора.
— Так чем мощнее комп, тем лучше.
— Правильно. Но на компе Командора стоит защита от постороннего доступа. Защита подняла тревогу. Самого Командора посреди ночи с постели подняли. И вот, когда я Вредин в пух и прах разделал, до мата три хода осталось, является сам Командор и начинает меня журить. Что, мол, жить надо своей головой, играть надо честно, а девочек обманывать совсем нехорошо. Девочки пылают благородным гневом и так шумят, что просыпаются мои родители. Начинается выяснение, каким ветром занесло Командора к нам в дом и допрос третьей степени, почему я так небрежно вскрыл защиту, что попался. В результате неделю сидел, зубрил по вечерам защиту данных.
— Тебе родители не поверили, что это не ты залез в комп Командора?
— Поверили сразу. Они с Врединами с первого дня знакомы. Наказали за то, что позволил Врединам хозяйничать в своих очках.
Наказали за то, что позволил Врединам хозяйничать в своих очках. Родители у меня толковые.
— Что — драконы? — Илина первой задала вопрос, интересовавший всех. Болан оглядел заваленные барахлом коридоры. Девушки потрудились на совесть. Теперь сортировали и растаскивали по кладовкам.
— Ничего не известно. Артем за нас, но его голос в данном вопросе совещательный. А что у Бенедикта с Шаллах?
— Шаллах в оранжерее. Ругается и плачет, плачет и ругается. И при этом на компе кнопки давит как хорошая пианистка.
— Бенедикт?
— Вокруг дома бегает. Шина с ним. Последние новости такие, что Командор запросил у него полную информацию о нас. Теперь переваривает.
— Магма вернулась?
— Скоро будет. Недавно сообщила, что возвращается.
— Тогда отбой. Рави, дождешься Магму, поможешь ей. Остальные — спать.
Как только погасил свет, Илина проскользнула в комнату и нырнула под одеяло. Болан чмокнул ее в щеку и ощупал живот.
— Уже скоро, — довольным тоном проворковала она. — Я думаю, у нас будет мальчик. А у Магмы — девочки! Нет, ты не думай, я больше не ревную. Совсем. Просто по всем приметам — девочки. Бол, прости меня. Я совсем не помогала тебе в эти дни. Зациклилась на своих болячках. Бол, я даже не понимаю, зачем ты Командора прогнал.
— Все или ничего. Или мы на чужом горбу в рай въедем, или… Хуже, чем другим группам, все равно, наверно, не будет. Вредить драконы не станут. Конечно, они могут уничтожить базу. Или затопить. Тогда мы останемся при своем. А если они уйдут, но базу оставят, может, мы сами сможем закончить их дело. Пусть не мы, пусть наши дети… Ведь если с детства малыша натаскивать на что-то одно, он может очень далеко пойти. У нас впереди целых девятьсот витков. Освоим их технику, вернемся в свой мир, возродим проект светителей. Драконы считают, что лучше изменить цикл активности Солнца, но проект активистов нам без них не потянуть. Там физика черезвычайно сложная. А проект светителей — простой. Если мы построим хотя бы сотню таких кораблей, как катер драконов…
— Бол… ты не забыл, о чем лекция? Зачем ты его прогнал?
— Драконы должны нас уважать. Пусть мы малорослики, пусть мы не такие умные, как они, летать не умеем, но есть такие качества, которые не зависят ни от роста, ни от ума. Это гордость и достоинство, подкрепленные безумной храбростью. А если нет, то я осел, и все мы в заднице. Ты как думаешь, я прав? За это можно уважать? Илиша?.. Илиша, ты что, спишь?
Проснулся от звонких девичьих голосов под окном. Выглянул. Командор вернулся. Девушки окружили его словно школьницы учителя. Драконы тоже топтались рядом с виноватым видом.
— Хочу слышать, о чем они говорят, — сказал Болан киберу. Тот подошел к окну, и комната сразу наполнилась голосами.