Услышав о наркотике, Илина не на шутку встревожилась.
— В чем он? Грибы, ягоды, листья, желуди? Что ты слопал? Ох, говорила же тебе, не тащи в рот всякую гадость!
— Все мимо. Это запах зверьков. Я понюхал куртку Магмы. И озверел.
— Сегодня же ее в огонь брошу!
— Не надо! Ты что?! Мне она пригодится! И учти, это тайна. Представляешь, как девушки рады будут, когда я их без всяких кремов брать буду.
— Ты только это — не пристрастись. Знаешь, наркотики ведь засасывают.
— Ну что ты, любимая! — Болан подхватил жену на руки и понес в спальню.
— Глупый, что ты делаешь? Забыл, на каком я месяце?
На следующий день Болан выкатил из пристройки Мудрого Жука, проверил тормоза, электрогенератор, радиосвязь, уровень воды в баке. Девушки заняли свои места. На этот раз с ним отправлялись Петра, Магма и Юлин. Болан последний раз взглянул на манометр и взялся за рычаги.
— Лита, Илиша, взгляните на комп. Камера туда смотрит?
— Все в порядке, милый. Удачи вам.
Они отъехали уже на два километра, когда в наушниках раздался торопливый взволнованный голос. Причем, незнакомый…
— Подождить! Надо не ехать! Не так сказать! Не надо ехать! Я хотеть видеть вас. Я спешить к вас. Я плохо говорить. Мой… нет слова. Только вчера раскусить ваш язык. Я хотеть говорить с вас.
Болан резко вдавил тормоз, отчего сидевшие Магма и Юлин встали, а стоявшая Петра наоборот, легла на пол.
— Жук сломался?
Болан похлопал себя по правому наушнику. Потом догадался переключиться на громкую связь. У девушек отвалились челюсти.
— Не уезжать, пожалуйста. Я лететь говорить с вас. Я плохо знать язык. Вы меня слышать? Вы меня понять?
— Илина, ты слышала чужой голос? — спросил Болан.
— Да, Бол, — отозвалась рация.
— Мы возвращаемся.
— Я благодарить! Я лететь. Я спешить. Скоро быть к вас. У вас — есть правильно?
— Я лететь, я спешить, ваш язык я раскусить — бормотал Болан под нос, загоняя Мудрого Жука задним ходом в пристройку. Девушки — в экзоскелетах шлемах и при оружии — высыпали во двор.
— Эй, говорящий, ты кто? — догадался, наконец, Болан задать осмысленный вопрос.
— Я не знать слово. Я походить на вас. Я лететь издалека. Другой… Не знать слово. Другой свет. Я лететь вас помогать.
Лететь помогать — это хорошо, — подумал Болан, но на всякий случай снял пистолет с предохранителя.
— Не надо стрелять, — тут же услышал он в наушниках. — Я не взять оружие. Я помогать.
— Ты видишь, что я делаю? — удивился Болан, тревожно оглядываясь.
— Я смотреть камера Мудрый Жук.
Болан оглянулся на вездеход. Ну да, камера как раз на него смотрит. Таинственный незнакомец сумел перехватить и расшифровать сигнал радиомодема. А ведь по дороге от камеры до эфира несколько ступеней кодирования и уплотнения информации. Непростая задача… Если у него нет аналогичного компа.
— Я вас видеть! Я сейчас сесть! — ликовал неизвестный.
— Ой, мама! — выдохнула Ирави. — Хоро, смотри! Ангел…
Болан посмотрел туда, куда указывала девушка. В небо. Над лесом со снижением летел кто-то огромный. С крыльями. Самыми настоящими, растущими из спины крыльями. Он помахал им рукой, развел крылья в стороны и начал медленно опускаться. Это было неправильно. Болан помотал головой, протер кулаками глаза, надавил пальцем на веко. Картинка послушно раздвоилась. Но для чего крылья, если ими не махать? Или вопрос к теологам: для чего ангелу крылья?
— Для чего ангелу крылья? — спросил он вслух.
— Бол, смотри, у него уши, — Илина крепко схватила его за локоть.
— И рога…
— И клыки, — пискнула из-за спины Беруна. Болан вдруг обнаружил, что стоит первым. Все женщины выглядывают из-за его спины.
Болан вдруг обнаружил, что стоит первым. Все женщины выглядывают из-за его спины. А ангел — другого слова не подобрать — коснулся земли ногами, тут же сложил крылья за спиной и сел на хвост. Он был в два с лишним раза больше Болана. Тоже зеленый, но тело с головы до кончика хвоста покрывала чешуя. Если забыть о размерах, то пропорции почти классические. Лишь хвост длиннее да голова крупнее. Никакой одежды. Только пояс с кармашками да очки-консервы. И, конечно же, крылья. Разве может быть ангел без крыльев?
— Я есть Бенедикт. Группа свободный поиск, — он зачем-то поднял правую руку к виску.
Они сидели на берегу речки и беседовали. Разговор шел через комп-переводчик. Первое ошеломление уже прошло, но мысли все еще не хотели собираться в кучку.
— Наше самоназвание — драконы, — рассказывал Бенедикт. Мой комп нашел адекватный перевод для слова «ангел». В нашем представлении он выглядит немного не так. Должен сразу предупредить, что ангел вам достался совсем еще зеленый и неопытный. Я только-только окончил обязательный курс обучения. В дипломатии не разбираюсь, поэтому заранее прошу простить за возможные ошибки.
— Бенедикт, простите, вы теплокровный? — спросила Илина.
— Да.
— Млекопитающий?
Дракон типично болановским жестом почесал в затылке.
— Даже не знаю, как ответить. Мы с самого рождения питаемся сами. Дело в том, что мы появились на свет не в ходе естественной эволюции. Нас создали более простые разумные существа. Их самоназвание — люди. Вот они — млекопитающие.