Утром он все еще грыз ногти.
Илина назначила Беруну старшей, выгнала девушек на занятия, а сама подсела к мужу.
— Ты знаешь, я такой же тупой, как все вокруг, — пожаловался ей Болан. — Я всегда гордился своим мозгом. Считал, что все вокруг живут на автопилоте, один я шевелю извилинами. Сегодня ночью понял, что думать-то я как раз и не умею. Умею перебирать варианты, помню кучу эвристических приемов. Но это же не мышление! Мышление — это когда что-то новое.!
— Ты просто устал. Загнал себя. Нельзя по столько работать.
— После старта будет поздно, — усмехнулся Болан. — И потом, у меня есть доказательства собственной тупости.
— Ну о чем ты говоришь?
— Помнишь аварию на перевале? Я накачивал колесо, пока оно не лопнуло. Потому что знал, что если колесо лопнет, будет авария. А оно все не лопалось.
— Ну и что?
— Я же мог спустить из него воздух! Мне же было без разницы, какую команду дать! Накачать или спустить. Мобилю тоже без разницы, лопнуло колесо, или я из него воздух стравил. Понимаешь?
— Умный ты, умный. Только заторможенный. Ты же сам про колесо догадался. Ох, мне бы твои заботы. Немедленно ложись спать, не то поссоримся. Отоспишься, вместе подумаем. И девочки пусть думают. Им это тоже полезно. А еще у меня появилась, как ты говоришь, одна бредовая идея. Выспишься, обсудим.
Илина уложила Болана на кровать, укрыла одеялом. Подержала за руку, пока тот не уснул. Села за компьютер, одела наушники, набрала код связи Влиятельного Секретаря.
— Наша договоренность остается в силе?
Некоторое время слушала не перебивая.
— Так запугайте! Вы что, не понимаете, что он один за месяц делает больше, чем весь этот паршивый Департамент за год? Не торопите его.
Опять вслушалась в ответ.
— Как запугать? Выключатель мертвой руки, слышали? Болан уходит, а через неделю по всей компьютерной сети идет правда о референдуме. И это будет конец для Департамента.
— Что, они этого и добиваются? Так не надо всех оптом. В личной беседе, без протокола, по одному.
— Сучий потрох, какая разница, что я думаю о нашем Департаменте? Да, аморально. Намного аморальнее проекта светителей. Да, я так считаю!
— У всех психика, у всех нервы! Кому это надо? Мне? Я скоро ухожу в мир иной! Болану?
— Ладно, кто больше всех мешает?
— Как? Физически! Ладно, беру это на себя.
— Вот именно. Ра-ра, криминал! На острова сошлете? Болан только рад будет.
— Все будет хорошо. Мы же Пара.
— Нет, он не догадается. Конец связи.
Некоторое время задумчиво сидела перед пустым экраном. Вызвала на экран штатное расписание инженерного корпуса стартового комплекса.
— Чапан… Руководитель корпуса… — задумчиво пробормотала вслух.
— Ждет тебя, Чапан, дальняя дорога по крутой административной лестнице. То ли вверх, то ли вниз… Да будет так!
— Твоя проблема в том, что мы не можем взять столько груза, сколько хотим, так?
— Так…
— Но это же не твоя проблема!
— Может, и не моя, но имплантируют меня.
— Глупый! Это проблема инженерного корпуса! Ты должен поставить перед ними задачу. Они ее обязаны решить. За всех думать будешь, голова отвалится. Оденься получше. Сейчас будешь говорить с Чапаном. А я — за секретаршу, — хихикнула Илина.
Болан поднялся с постели, открыл шкаф, поскреб в раздумье подбородок и выбрал замшевую куртку. Кто такой Чапан и как строить с ним разговор, не представлял совершенно. А Илина уже набирала на клавиатуре код связи.
На экране компа показалась миловидная девушка.
— Инженерный корпус? Срочно на связь руководителя корпуса Чапана. С ним будет говорить Болан, — равнодушной скороговоркой усталой секретарши затараторила Илина. — Какой Болан? КРИМИНАЛ Болан.
Криминал Болан застегнул молнию на куртке, включил соседний комп, чуть развернул коробочку телекамеры и с важным видом уставился на пустой экран.
— Милая, срочно — это значит НЕМЕДЛЕННО! — внушала Илина секретарше. Иначе из нас обоих рагу сделают.
Секретарша вспорхнула со стула и исчезла. Болан сделал вид, что обгладывает ребрышки. Илина хихикнула и показала ему язык. На экране появился дородный мужчина.
— Руководитель инженерного корпуса на связи, — произнесла в пространство Илина и переключила картинку на комп Болана.
— Одну минуту, Ротави, — сказал в сторону Болан и повернулся к экрану.
— Чапун, если не ошибаюсь.
— Чапан. Так что же нужно от инженерного корпуса криминалу Болану?
— Пустяк, сущий пустяк, — Болан широко улыбнулся, продемонстрировав два ряда зубов. — Вы должны увеличить пропускную способность Окна до ста грузовых капсул. Через три дня доложите результаты.
— Послушайте, Болан, вы считаете себя самым умным?
— Да, а разве это не так?
— Занимайтесь своим делом, а я буду заниматься своим.
— Я рад, что мы друг друга поняли. Итак, жду вашего доклада через трое суток. — Болан разорвал связь и повернулся к жене.
— Похож я на Влиятельного Секретаря? — спросил он, поправляя лацканы замшевой куртки.
— Штаны одень! — рассмеялась Илина.
Почему Илина сегодня такая возбужденно-веселая? — на минуту задумался Болан. — Нас только двое — поэтому?
Посмотрели очередной старт. Девушки вернулись грустные и напуганные, хотя старт был удачным.